晚飯前，顧明陽和呂夫人等一起去給周太夫人請安，看着母親面色越來越差，顧老爺心如刀割，暗嘆難怪綺羅說她心情不好，母親總是這樣毫無起色，她又怎麼可能保持心平氣和？
顧綺羅見父親憂心忡忡的模樣，便寬慰道：「今日太醫來看過了，說祖母這是體內有相剋之物所以導致神志昏沉，開了兩張方子，只說按方吃藥的話，會慢慢化解，所以父親不必太過擔心，過兩日祖母大概就可以好轉了。」
「哦？」顧明陽這才鬆了口氣，看了呂夫人一眼，卻聽她笑道：「看我，竟忘了和老爺說這事兒，只是好奇怪，老太太體內能有什麼相剋的東西？咱們素日裏一起吃飯，老太太吃的，我們也吃了啊。」
顧綺羅不動聲色的看了呂夫人一眼，心中冷笑，暗道這是做賊心虛，所以急着撇清麼？
這時老太太忽然睜開了眼睛，啞聲道：「明陽，那蕭家已經下聘了，你們也開始預備綺羅的婚事吧，不要因為我的病耽誤了丫頭。」
顧明陽正要說婚期已經推遲，就見顧綺羅給自己使了個眼色，然後聽她笑道：「好了祖母，爹和太太都在幫我預備着呢，您老人家不要為這事兒着急上火，孫女兒到時如期出嫁就是，您老啊，就趕緊養好身子，到那天，怎麼也要神清氣爽的送我出閣，是不是？」
顧明陽這才反應過來，也連聲答應着。周太夫人這才放了心，點點頭又合眼道：「如此安排就好，我就再沒心事了。」
顧明陽就起身向母親告退，顧綺羅送他們出門，和顧明陽輕聲道：「我今兒也和從前一樣，不去和老爺太太一起用飯了，就在這裏和祖母一起吃。」
顧明陽點點頭，感嘆道：「難為你孝順你祖母，只是這事兒終有露餡的一天。到時候你怎麼和她說？」
顧綺羅苦笑道：「祖母如今神志時而清醒時而糊塗，要騙她容易得很……」說到此處，聲音就微微有些哽咽，喃喃道：「其實我真希望騙不住祖母。希望她如同從前那般精明……」
「好孩子，有你這份兒孝心，你祖母會好起來的。」
顧明陽拍了拍女兒肩膀，又叮囑了她幾句要好好照顧自己，這才和呂夫人等離去。待回到上房。丫頭們擺了飯菜，他目光似是不經意般在顧素紈身上一掠，忽地輕聲道：「四丫頭身上戴着的玉佩，就是你大姐姐給的？」
「哦……是……是啊。」顧素紈不自然的笑了笑，隨即看見顧錦繡惡狠狠瞪過來的目光，她便忍不住瑟縮了一下，而這一切，自然都落在留意觀察着的顧老爺眼中。他就轉向顧錦繡淡淡道：「我聽說綺羅還送了錦繡一串珍珠，說是頂級的珍品，待會兒三丫頭拿過來給我看看。」
「啊？」
顧錦繡張口結舌。沒想到父親會把矛頭轉向自己。那串珍珠被送來後，就讓她賭氣扔了，之後想起來，覺着捨不得，又忙命丫頭去尋時，卻遍尋不到，如今顧老爺問她，她立刻就慌了神，嘴巴張了半天，也不知該說什麼好。
「怎麼了？」
顧明陽見三女兒一副目瞪口呆的模樣不答話。心中有些不悅，暗道難怪蘭綃會那樣說，如今看來，錦繡對她的姐姐。似乎的確不太尊重。
「哦，沒……沒什麼。爹爹要看，等女兒用過飯後拿過來給您過目，那的確是一串上好的珍珠。」
顧錦繡旋即就反應過來，連忙面上帶笑答了一句，見父親面色和緩。她方輕輕鬆了口氣，但旋即又着急起來，暗道該死的，那串珍珠到底是去哪裏了？白日裏都沒找到，晚上更不用想了，我等一下要怎麼和父親說？
心中苦惱，這頓飯幾乎就是應付了事。用過飯後，顧明陽和呂夫人在炕桌兩側坐了，莊姨娘韓姨娘便要帶着女兒們散去，卻聽顧明陽淡淡道：「三丫頭去把珍珠拿來給我瞧瞧。」
「老爺也是的，這麼一件小事，還記在心上了。」呂夫人便微笑勸着，只看自家閨女的表情，她便知道這事兒有些變故，因忙笑道：「晚上能看出什麼？不若等白日裏再看吧。」
「白日裏我在衙門，看得到嗎？再等以後的休沐，只怕就把這事兒忘了，夫人又不是不知道，如今上了年歲，可不像從前記憶那麼好，這會兒要是再進考場，怕我要名落孫山的。」
顧明陽開了句玩笑，接着又看向顧錦繡。這一下呂夫人也無奈了，只好轉頭對女兒道：「行了，老爺既要看，你就回房拿過來給大家瞧瞧。」
顧錦繡只得磨磨蹭蹭起身，慢慢往門口挪去，一面想着對策。
顧蘭綃和莊姨娘看着她的背影，不動聲色對視了一眼，都知道等下大概有樂子瞧了。她們原本只是要讓顧明陽知道太太和三女兒欺負大姑娘，大姑娘卻是以德報怨的事，沒想到事情進行到這裏，竟然還會有個意外之喜，當下便都慢悠悠喝着茶，努力按捺着心中興奮。
果然，顧錦繡這一去就再沒回來，顧明陽面色越發疑惑，喝了兩杯茶，說閒話說的嘴巴都幹了，於是終於忍不住，他就放下茶杯道：「三丫頭怎麼還沒有過來？玲瓏你去看看。」
玲瓏答應一聲，轉身出去，不一會兒回來稟報道：「回老爺太太，三姑娘正在屋裏審問丫頭，大姑娘白日裏送的那串珍珠忽然不見了，所以三姑娘疑心是丫頭們手腳不乾淨……」
不等說完，就聽顧明陽「咚」的一聲，將茶杯向桌子上重重一頓，冷聲道：「府里從來也沒發生過這樣事情，怎麼今日倒出了這樣事？」
一面說着，他就想起三女兒今天晚上的異態，於是站起身道：「走，我們過去看看，看看三姑娘房裏到底有什麼樣的小鬼？」
「老爺對這事兒怎麼這樣上心？天都這麼晚了，您去三丫頭的房裏也不方便啊。」呂夫人連忙勸着，心裏越發驚疑不定，暗道怎麼今日丈夫對這事兒竟不依不饒起來？到底發生了什麼事？
「我是她父親，又有你們陪着，有什麼不妥？」顧明陽冷哼一聲，他本就不是迂腐之人，此時下定決心，便當先而行，呂夫人無奈，只好跟在後面。而莊姨娘和韓姨娘互相看了一眼，一個面上得意一個面上驚懼，也是緊緊跟了上去。
顧錦繡正在屋裏做樣子，對着今日進過她房裏的一個粗使婆子和兩個小丫頭喝罵道：「到底是誰拿了珠串？趁早兒供出來還好，不然我把你們那不爭氣的爪子一隻只剁了，再讓你們偷東西。」
婆子和兩個小丫頭自然都齊聲喊着冤枉，顧錦繡便對身旁雲芝道：「她們不肯招供，你去打她們嘴巴子，看看她們還敢不敢抵賴？都要造反呢，主子的東西也敢偷，那麼貴重的珍珠啊。」
雲芝冷冷一笑，上前伸出一隻纖纖玉手，便猛地朝一個小丫頭臉上扇去，反反覆覆扇了十幾下，那小丫頭的臉登時紅腫起來，於是方收手冷笑着道：「你們看見這下場了嗎？趁早兒招供，不然還要吃苦頭。」
