就算壽寧侯張鶴齡平日將朝堂搞得烏煙瘴氣，但他對讀書人，尤其是翰林院裏的翰林還是比較敬重的，他就算再混也懂得適可而止，否則不會籠絡那麼多人為其所用。
通常以為，朝中作惡之人必然眼高於頂看不起任何人，但其實真正的奸邪官吏很懂得為官之道，首先便是對把控輿論導向的人報以極大的尊敬。
這大明天下自然是弘治皇帝的，但卻是由士子來協助弘治皇帝掌管，翰林院是天下讀書人翹首仰望的殿堂，為天子讀書人所景仰。
翰林院裏就算是個普普通通的庶吉士，那也是從幾百名新科進士中挑選出來的，才學絕對沒得挑，你跟他們為難，不是讓天下讀書人瞧不起？
等翰林將手頭東西寫完，張鶴齡又叫人每人送了一件禮物，親自送大家出府。
到了門口，張鶴齡有意靠近沈溪一些，低聲道：「本侯尚未來得及酬謝沈修撰診治太子之功，過幾日再請你過府飲宴。」
還來？沈溪暗自嘀咕，再來可真是要跟自己的小命過不去！好在有一點，張鶴齡暫且未將劉大夏偵破府庫盜糧案的事懷疑到自己頭上。沈溪心想：「離張氏兄弟越遠越好，就算不為小命考慮，也要為自己的聲名着想。」
張氏兄弟為非作歹，民間百姓對他們的恨意要遠超朝臣，誰跟張氏兄弟走得近，便會被歸為「奸黨」。
到壽寧侯府一趟，沈溪用一個清火潤肺的藥包換回三份禮物，他無心查看裏面裝的是什麼，還沒出街口，宋小城和唐虎提着燈籠迎上前來，他們已在壽寧侯府前等了兩三個時辰。
「狀元大人在朝廷當官，可真是事務繁忙啊，這麼晚都不能回去休息。」宋小城既崇拜又羨慕地說道。
沈溪微微一笑：「若我以後履職地方，六哥可能會到衙門做事，到時候六哥可別嫌累啊。」
宋小城一聽眼睛一亮，連腰杆都直了許多，頗有精神頭道：「求之不得呢，怎麼會嫌累？」
沈溪沒再多說，讓唐虎將禮物拿着，帶着二人穿街過巷回到家門口，這才接過禮物，讓宋小城和唐虎早些回客棧休息。
回到家，除了朱山還在守門等等候外，林黛、寧兒和秀兒都已經睡着了，反倒是謝韻兒這個名義上的夫人在看醫書等他。
見沈溪一身酒氣，謝韻兒秀眉微蹙，趕緊吩咐朱山出去打盆井水進房，然後把毛巾拿過來，讓沈溪自行擦臉醒酒。
沈溪在外面還不覺得，回到家便感覺頭暈沉得厲害，謝韻兒剛去廚房把留的飯菜拿進房，沈溪已經趴在床上睡着了。
「相公？」
謝韻兒本想把沈溪叫起來吃飯，但又怕將他吵醒，呼喚的聲音那叫一個和風細雨。見沈溪沒有轉醒之意，謝韻兒只好將飯菜交給朱山，讓朱山拿回廚房去，而她則把沈溪的身子翻過來，幫沈溪寬靴，推正，再拿毛巾幫沈溪擦手擦臉。
沈溪感覺周身舒坦，微微睜開眼，就見謝韻兒正拿着他的手腕，幫他擦着，沈溪有幾分醉意，想伸手過去，卻發覺手腳軟綿無力。
謝韻兒察覺沈溪醒了過來，略帶羞赧將他的手腕放下，人卻沒走，幫沈溪蓋好被子，又回到書桌邊，藉助桐油燈的昏黃光芒繼續看醫書。
「娘子，你不睡嗎？」
沈溪想坐起來，但力氣不支，只得輕聲問了一句。
謝韻兒道：「相公先休息吧妾身不困，遲些時候再睡。」
沈溪知道，謝韻兒不是不困，而是看出他喝醉了酒，怕他掀被子着涼，又或者晚上嘔吐，所以守在旁邊。沈溪很想囑咐謝韻兒回房休息，心裏卻又帶着幾分不舍。
要說青梅竹馬兩小無猜，沈溪跟林黛的關係自然更親近些，可若論溫婉賢淑會疼人，林黛畢竟是個才剛開竅的丫頭，跟謝韻兒的差距不是一星半點大。
沈溪手扶着發疼的腦袋，道：「那為夫先睡了，娘子若累的話，只管到床上來睡。」
沈溪故意把話說得帶着幾分曖昧，好似邀請謝韻兒同榻而眠，但謝韻兒到京城後刻意跟他保持距離，二人關係始終不能進一步。
等沈溪躺下，才記起一件事，「娘子明日記得早些將我喚醒，一大早我還要進宮赴經筵。」
謝韻兒聲音柔和：「妾身記住了，相公早些安寢。」
