夜。
溶溶月光，水銀瀉地般將綿長的雲雨山脈籠罩。
外圍一座低矮的山峰。
山腰和山頂上，搭建起來許許多多簡陋的吊腳樓。亂草藤蔓糾結叢生，野樹林立，環境髒亂，一片狼藉。
此處是雲雨宗活靶子們棲息的山峰之一。
峰頂某個區域。數十棟吊腳樓圍成一團，中間形成一片十數畝大小的空地。在這片空地上，牽出橫七豎八的絲線，晾曬衣服；三五成群的活靶子或站或坐。有的活靶子坐在圓石上，赤膊，咬碎草藥，擦拭身上被暴打得淤青紅腫的傷痕，疼得齜牙咧嘴；有的活靶子正在清洗藤甲；有的則捧着土瓷碗大口大口的進食。
活靶子們，也三三兩兩的聊天交流。
「今天差點被打殘，那個入門弟子年紀輕輕，力量卻如山崩海嘯，無可匹敵，只一拳打過來，我就感覺到四面八方的空氣似乎都被抽空，把我打飛十幾步，藤甲都差點崩壞了。太可怕了，現在我想想，真是心有餘悸。」
「哎喲，哎喲，我的老傷又發作了，隱隱作痛，難以忍受。有酒就好了，喝點酒暈暈入睡，免得飽受痛楚煎熬。」
「老陳，你算是熬出頭了，再挨幾個月，就能分配到幾畝田地，數十頭牲口，甚至能娶一房媳婦，終老林泉。我們都羨慕得緊。」
「呵~~~~難說啊。終歸還要再挨幾個月的打，也不知道能不能扛過去。」
……
在這片空地中間。一條纖瘦的身形，正在騰挪跳躍，出拳崩腿。似乎是在演練什麼武學。不過一招一式軟綿綿沒有力氣，是花架子。
「呼！哈！哼！嚯！」
是蕭寒在鍛煉。
月光下，蕭寒吐氣開聲，手腳並用，演練的正是雲雨宗入門弟子錘鍊筋骨肉身的基礎煉體功法『蠻牛煉骨拳』。
入門弟子修行這套功法，全身骨骼筋皮，都會產生石破驚天的爆炸聲，一招一式，如狼似虎，如狂風席捲，雷霆萬鈞；但是蕭寒修行起來，卻不是那麼回事兒。
「呼~~~~~」練了幾招，蕭寒赫然往後一仰，直接躺了下去，氣喘吁吁，汗如雨下。他只覺得眼冒金星，大腦一片暈眩，雙腿虛浮無力，體力徹底透支。
「不行…不行…我練不成這套『蠻牛煉骨拳』，差得太遠了。恐怕終生無望。」蕭寒心中連連哀嘆。「錘鍊肉身，必須要進補。每天要大魚大肉的吃，吸收營養，什麼烏雞人參鹿茸燕窩熊掌何首烏，當飯來吃。而且還要用藥水洗浴，浸泡身體。最重要的是吃丹藥。我聽說入門弟子在『煉筋皮境』的時候，要吃大量的『煉筋丹』，『煉皮丹』；而達到『煉骨境』，就必須服用『煉骨丹』。上好的食物，配合藥浴，丹藥，才能夠剔除肉身雜質，淬鍊形體，固本培元，清理淤血。只有身體強壯如虎，四肢筋骨飽滿有力，韌帶堅硬，才能夠去修行『蠻牛煉骨拳』，進一步的打熬力氣，磨練筋骨。」
「我身體太弱太弱了，雖然這套『蠻牛煉骨拳』的招式套路，我已經爛熟於胸，但是稍微修煉一番，身體素質就跟不上，體力就會透支。強行修煉，還會把人練廢。」
「若是那枚『白虎煉骨丹』沒有被齊石那王八蛋搶走，或許我在武道上還有幾分指望。罷了罷了，一飲一啄，莫非前定，丹藥被搶的事情，也就這樣了。再想再恨都無補於事。要是我蕭寒真有本事，齊石那王八蛋終有一天會落在我手中，到時候我讓他生死兩難！」
「蕭寒，你每天在那兒蹦躂來蹦躂去的幹嘛？」一名三十歲左右的活靶子走過來說道。「難道你想修煉？根本就是痴心妄想！你也不想想，那些入門弟子吃剩下的潲水，都比我們的吃食豐盛。更別說那些靈丹妙藥了。你完全就是瞎子點燈白費蠟。做活靶子的，就要有做活靶子的覺悟。別瞎折騰。能夠在亂世中活下來，就已經不易了。你看看我，十幾歲就進入宗門當活靶子，現在三十歲了，再挨一年半載，也就圓滿了。到時候在宗門後山分配到良田牲口，這輩子就這麼過去了……」
「蕭寒，你這麼耐打，三番五次被入門弟子打穿藤甲都扛了過來，沒死。你天生就是做活靶子的命。挺一挺，十年八載就過去了。再挺一挺，這輩子也就這麼過去了。」另
第三章 挨打神功
