西域對大漢來說並不陌生，早在西漢漢宣帝神爵二年，就曾經為了監護西域在烏壘城設立過都護府。[燃^文^書庫][www].[774][buy].[com]
西域都戶，漢代西域的最高長官，秩比兩千石，總領西域軍政大權。但在王莽篡位的時候，西域都護府被廢置，即便是到了漢光武帝劉秀建立東漢，也沒有重新設立。而在這段時間裏，西域被北匈奴佔據。
後來西域諸國忍受不了北匈奴的高壓統治，紛紛向當時當政的皇帝漢和帝請求復立都護府，漢和帝這才接受了諸國派至洛陽的質子，派遣班超領兵，出任東漢時期第一任西域都護。
班超沒有讓漢和帝失望，平定西域留下了一句千古名言，「不入虎穴，焉得虎子。」而在班超平定西域以後，為了震懾當時的西域諸國，班超將都護府由烏壘城西遷，設在了當時龜茲的它乾城。
但是老話說得好，一朝天子一朝臣，隨着漢和帝駕崩，班超迴轉洛陽，西域在永初元年發生暴亂，而當時的皇帝剛剛繼位，正是抓權的時候，也就沒顧得上西域。不僅沒有去管西域的混亂，反而下令將駐紮它乾城的漢軍從西域撤回。而隨着漢軍撤出它乾城，它乾城也就成了龜茲治下的一座城池。
如今劉福想要重立西域都護府監護西域諸國，拿回被龜茲所佔的它乾城就是當務之急，只是龜茲會乖乖的將它乾城拱手相讓嗎？答案是否定的。漢軍離開西域太久，西域人早已忘記了漢軍的強大，沒有任何一個西域人會甘心將自己生活了上百年的家園讓給外來者。想要得到它乾城，只有付諸武力。
「龜茲以庫車為中心，北枕天山，南面荒漠……西與疏勒相連，東與焉耆為鄰，大宛和烏孫兩國成山坳之勢，而龜茲就被兩國環與中間，主公想要拿下它乾城，勢必會遭到這三國聯軍的抵抗。」班咫手指地圖，為劉福等人介紹龜茲的情況。
班咫是班超的後人，要說對西域的熟悉，除了西域人外，那就得說班家的人最了解。雖然班家如今早已沒落，身為班超後人的班咫甚至有段時間還跟結義兄弟晏明曾經流落洛陽街頭，但經過幾代人傳承下來的對西域的總結，那也不是劉福這樣根本就沒去過西域的人可以比擬。
班咫能夠投到劉福帳下是個很偶然的機會，當初劉福命身為張掖太守的賈詡打通西域，重開商路，急需對西域了解的人，而那時的班咫在洛陽已經快要混不下去了。為了替失手打死人的結義兄弟晏明湊足贖罪金，班咫幾乎就等於是賣身過來。好在仗着班家幾代人傳承下來的經驗總結，班咫在到達張掖以後很快就得到了賈詡的重用，成為了大漢與西域之間溝通的聯繫人。
直到劉福回到張掖，有意復立西域都護府，班咫立刻意識到自己出人頭地，重振家門的機會來了。為了能夠得到劉福的重用，班咫用一個月的時間寫下一篇足有十萬字的有關針對西域諸國的分析報告遞交給了劉福。
而劉福也沒有讓班咫失望，在看過班咫的分析報告以後，當即就對班咫委任重任，而班咫也沒有叫劉福失望，在班咫的幫助下，劉福只不過回到張掖半年，西域諸國中的鄯善、精絕等國已經成為了張掖的附屬，國中掌權者已經換成了對張掖俯首聽命之人。
不過隨着漢軍的行動，西域諸國也開始聯合，抵抗漢軍的侵襲，就比如現在的龜茲。
「于闐、龜茲、大宛、烏孫、焉耆這五國自和帝時起就有五國盟約之說。于闐、焉耆為兩翼，龜茲居中、大宛烏孫在後。這五國無論哪國遭到攻擊，其餘四國都會根據盟約出兵相助。加上五國所處的地理位置，即便是當年橫行西域的北匈奴，也不願意輕易招惹。可這五國的位置對我們來說太重要，正位於西域的中心，我們如果想要將西域變為自家的後院，那就必須打敗這五國。末將擔心……」說到這裏，班咫不再往下說。
劉福知道班咫是顧慮，隨即笑道：「元進，你有什麼話就直說，莫要吞吞吐吐。」
「是。主公，末將以為，欲定西域，必先佔它乾。只是它乾是龜茲的領地，而龜茲早在永初年間就有人口三萬戶，超過十萬人。而其他四國的人口比起龜茲只多不少，五國相加，人口當在百萬之上，所擁有的兵馬，那也肯定能達到二十萬以上。我們眼下手中雖有五大軍團，但除了乞活軍有五萬人外，其餘
第一百一十一章重回西域
