正值早春時節，恭城的桃園結了新果，青青澀澀的小果子掛在樹枝上，翠盈盈的，像極了圓潤的小碧玉。地上還有未枯萎的桃花花瓣，粉白|粉白的，宛如豆蔻少女臉頰上的胭脂。
一雙棉鞋踏過花瓣，杏色繡海棠花的裙裾輕輕揚起。
是一個生得如花似玉的姑娘，兩道柳葉眉彎起，黑漆漆的瞳眸漾開一抹嬌羞。阿殷忽然停下腳步，撫平衣袖上的褶皺，隨後又輕撫烏髮上的髮簪，生怕有一絲凌亂。
姜璇低笑出聲：「即便西施在世，見着阿殷姐姐，也只能自慚形穢。」
阿殷嗔她一眼，佯作惱怒地捶她一下，說：「就懂得笑話我！」
姜璇眺望遠處，只說：「是妹妹的錯，妹妹自罰在此處替姐姐把風，好讓姐姐與謝郎敘舊。」敘舊兩字話音拖得老長，頗有調侃之意。
阿殷哪會聽不出，只是此時時間緊迫，她又嗔她一眼，方提起裙裾匆匆走入桃園深處。
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&殷！」
不遠處的青年眼睛倏然一亮，三步當兩步便行到阿殷身前，俊朗的眉目上下左右地打量着眼前的姑娘，說不出的歡喜。阿殷抿唇笑道：「傻呆子！」
謝少懷被她這麼一喚，跟着傻笑：>
五年前第一眼見到她，他便像是着了她的魔，美人如雲，可他只想娶她。
&殷，我母親終於鬆口了，明日便遣媒人去殷家提親。」
阿殷聞言，不由一喜，道：「當真鬆口了？」
她家只是小門小戶，家中有點積蓄，還是當年殷家祖父行商得來的，而謝郎卻是恭城縣令嫡幼子，正所謂士農工商，她又是萬般不願做妾的，因此兩人雖情投意合，但直到阿殷長成雙十年華的大姑娘，婚事仍然遲遲未定。
謝少懷頷首，說：「等提親後，我便立馬求母親挑個好日子，迎娶你過門。我們盼了這麼多年，終於等到這一日了。」
阿殷眉開眼笑，說：「瞧你猴急的。」
他握住她的手，不願鬆開。
&殷是少懷心中的硃砂痣，少懷哪能不急？」
兩人又說了會體己話，直到姜璇忍不住前來催促時，兩人才依依不捨地分開。謝少懷目送阿殷離去，目光痴痴，仿佛無論如何都看不夠。待阿殷消失在他的視線里後，他方惆悵地嘆了聲。
他母親之言歷歷在耳。
「……她給你灌了什麼**湯？那殷氏也不想想自己是何等身份？嫁入我們家做妾已經是抬舉了她，還妄想當正妻？兒啊，她若真想進我們謝家的門，真心想嫁給你，當妾她怎會不願？唉，別跪了，起來起來，娘怕了你……這樣吧，正妻是不可能的，但以正妻之禮迎娶過門卻也不是不行，你是我們謝家的嫡子，正妻之位自是不能給殷氏。殷氏的母親倒是明理之人，我已遣人指點了她母親。你瞧瞧，她女兒都是大姑娘了，有人娶已是上輩子燒了高香，何況還是我們這等人家。你聽娘說，等她入門後，生米煮成熟飯了，她想反悔也不成。」
他喃喃自語：「但願阿殷別惱了我。」
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桃園位於桃山。
桃山以前喚作恭山，後來被綏州上官家買下後，改了名兒，才喚作桃山。阿殷自小隨祖父出來野慣了，對這座桃山格外熟悉，知道許多小徑小道，輕車熟路地避開守園的幾位小廝，與姜璇一道下了山。
天色將黑，阿殷卻走得不快。
姜璇說：「姐姐，再不走快一些，恐怕夫人會不高興。」
阿殷仿若未聞，似是陷入沉思。
姜璇察覺到阿殷的不妥，輕聲問：「姐姐怎麼了？可是與謝郎爭吵了？」
阿殷回神，輕輕搖首，隨後苦笑一聲：「恐怕遲早也要吵了，方才謝郎字裏行間頗有躲避之意，若我猜得不差，想必我與他的婚事沒那麼簡單。」
姜璇「啊」了一聲，問：「姐姐此話何解？」
阿殷道：「謝郎為人單純，幾次與我不合皆與他母親有關，此回定是他母親與他說了什麼。這門婚事，謝郎母親不可能這麼早鬆口的。」
姜璇好一會才明白過來，驚詫地道：「姐姐的意思是謝郎母親應承這門婚事了？」
阿殷搖首：「其中必有詐，只是我卻有一疑惑
