說起袁紹，不得不說其致命的「六失」，即政治上的失利，道義上的失理，戰略上的失策，指揮上的失誤，用人上的失當，組織上的失和。而這「六失」，則統統都要歸結於一點——袁紹的性格。
袁紹當初在洛陽成為西園八校尉之一時，一出場便是一個極為激進的人，他敢領五千精兵，斬關入內，冊立新君，殺盡宦官，並幫助何進扶立太子劉辯即位漢少帝，可謂功勳卓著。
之後，面對董卓專權，他再次揚眉劍出鞘，敢與權傾朝野的「屠夫」董卓拔劍相向，「汝劍利，吾劍未嘗不利」。
再之後，袁紹被董卓拜為渤海太守後，也絲毫不領情，雄心壯志繼續燃燒，致信王允說「紹今集兵練卒，谷掃清王室，未敢輕動」，可見袁紹仍然不忘與專權做鬥爭。
不管此時的袁紹如此作為，是出於真心報國還是借名圖利，至少這種敢於挺身而出的勇氣，卻是着實令人欽佩。
不久，袁紹接到了矯詔，即引兵三萬離渤海與各方諸侯會盟，十八路諸侯共同對董卓展開了討伐。鑑於袁紹祖上四世三公、袁家的門生故吏遍及朝野的高貴背景，袁紹被推選為十八路諸侯的盟主，各方皆唯命是聽。且不管戰果如何，至少作為豪門袁家的子弟，袁紹能夠在當時做到如此勇敢，不可不說他是位雄才。
後來，聯盟在利益紛爭中解散了。袁紹耍了個陰謀，輕易地獲得了冀州牧韓馥的地盤，隨後又如願地滅掉了公孫瓚。自此，袁紹已虎踞冀、幽、並諸州郡，擁有雄兵十數萬，文官武將極多，袁紹已然成為響噹噹的一方霸主。這一路走來，他完全是靠他的能力和勇敢搏殺出來。
然而大好的形勢，未必會導向好的結果。一如當年項羽在大好形勢下被劉邦打得一塌糊塗一樣，兵無常勢，水無常形。袁紹一不小心就陷入了歷史的覆轍。究其原因是因為他的性格「色厲膽薄，好謀無斷。幹大事而惜身，見小利而忘命」。
這樣的性格特點，註定袁紹一生只會做「衣來伸手，飯來張口」的單項選擇，一旦遇到多項選擇，哪怕是雙項選擇，袁紹也註定會選錯。人生是由一連串的選擇組成的，有時候選錯一步，就可能步步皆錯。所謂一失足成千古恨，再回首已百年身，何況步步選錯。
從一開始，袁紹就給何進出了一個餿主意。其實，單以身邊的近衛軍，便足以征服那些宦官，可結果袁紹偏偏選擇做了野心家。這樣一來，便開啟了一個軍閥混亂的格局。
爾後，討伐董卓，袁紹在當盟主期間，任由其弟弟袁術當後勤總管，結果袁術因為不給孫堅糧草，導致差點吃了敗仗，最後鬧得盟軍不歡而散。
以上諸多種種，都能夠看出，袁紹每每到了選擇的時候，都開始犯糊塗。張超也就是在這一點上，不斷的折磨着袁紹，令其每次在打與不打之間糾結。到最後，當袁紹下定決心的時候，最好的時機也已經錯過。
這一回，張超就是繼續給袁紹出難題。
要盟友？
還是要糧食？
十萬石糧食，對曹操來說，是救命的稻草。對袁紹來說，也同樣重要。
所以，張超在這裏算計了程昱一把後，還不忘打一個時間差，讓袁譚無法及時通知袁紹。而以袁譚的想法，當初都可以選擇偷襲曹仁駐守的許昌。
眼下程昱大搖大擺在其眼前運送堆積成山的糧食，袁譚又怎麼可能放過。
張超就是在這個關鍵的時刻，用這個最簡單的陽謀，逼迫袁紹與曹操那本就不牢靠的盟友關係，徹底走向決裂。
而他，就可以趁機繼續對荊州施加壓力，讓蔡瑁與蔡氏不得不選擇妥協，讓劉琮繼漢帝之位，延續漢室的壽命。
張超的這種做法，也算是變相的「奉天子以討不臣」，用這個理由來對付袁紹。至少在大義上，他是站在正面的一方，能夠拉攏更多的世家站在他這一邊，讓民心也向他歸攏。
這一連串的謀劃，不僅有郭嘉、荀彧在其中做主導，張超也在裏面充當着極為重要的角色。擁有着超越千年的廣博見識，讓張超明白，如何做才是正確的。所以，在稱帝的問題上，張超完全否定了一眾屬下的勸諫，堅定的樹立下自己漢臣的身份。
張超不知道漢室的江山能延續多久，但他的身份，卻讓他不能不去為這
