臘月初三，大雪紛飛。
巴蛇森林以南七百七十里外，吳作鎮。
這場大雪已經下了三天。除了有專人打掃的主幹道，只要往鎮外踏出幾步，積雪都能埋到膝蓋上，再在雪地里站上一炷香的功夫，那整個人都能凍成冰棍兒。這種鬼天氣里，真真是不開眼的人才會外出，不過老黃曆說，這一天宜開市、宜移徙，所以鎮上惟一一座酒肆還是開張了。
不出所料，這一整天下來酒肆也只迎來小貓三兩頭，除了幾個頂着風雪而來的老酒鬼，再無外客進入。劉掌柜懶洋洋地打了今天第十個呵欠，從厚重的棉門帘縫裏瞥見外頭的光線昏暗，也打算今晚早些打烊，這麼冷的天就該趕緊回家，爬熱炕頭抱胖婆娘去。
他才把打盹的夥計喊起來收拾東西，門帘子就從外面被掀開了，一股子冷風跟在兩名外客身後溜進來，把昏昏欲睡的人挨個兒吹醒了。
「這時候來客人？」劉掌柜心裏哀嘆一聲，又不知道要到伺候到何時才能關店了。有生意當然不能不做，所以他還是堆着笑上前道：「兩位客倌，喝酒還是住店？」這小地方的酒肆沒那麼講究，樓上三個房間收拾起來也能住客的。
等他看清楚來客，臉上的笑容立刻變得真誠而謙卑起來。因為這兩人從風雪中走來，肩上臉上髮絲上，都沒有半點雪漬。並且他們只着兩件薄薄的灰色長袍，年輕小一點的那個還外罩一件馬甲，腳上穿的都是薄底的快靴。這種冰天雪地的天氣，平常人都恨不得裹着棉被出門，敢穿得這麼得瑟的，只有修士老爺了！
這兩人的臉色看起來卻都不太好，有些兒發青。劉掌柜聽人說過面相，此刻偷眼瞄着這兩位修士老爺，竟然覺得他們面帶青氣、眼角發紅，印堂卻是黑得像化不開的墨。他記得那看相的瘸子當時怎麼說來着？哦對，這是家敗命殞之相啊！
想到這裏，他連忙暗中呸了自己兩下：你個小破落戶，今年店租都快交不起了，還敢給人家修士老爺望相？吃撐了你！
好在這兩位客人也不知道他心裏恁多想法，讓他引着坐下了，年長的那一位就道：「拿一瓮酒，要你們這裏最好的。還有什麼吃食，也一併獻上來。」他心事重重之下，用的還是「獻」字，顯然平時對這些凡人也沒有什麼好聲氣。
這兩人一坐下來，就是半天無語，和泥塑木雕一樣，旁邊的幾個老酒鬼豎起耳朵，好奇身份尊貴的修仙者為什麼在大雪夜跑來這個鳥不拉屎的小鎮上，不過等了半天都沒聽他們吭吱一聲，心想好生無趣啊，接下來幾天又沒有新鮮玩意兒可當談資了。
劉掌柜不敢怠慢，很快抱上一罈子自己珍藏了多年的老酒，當着兩位貴客的面拍碎了上面的泥封，又着夥計端來兩斤重的熟牛肉，一盆鹵豬臉子，都是細細切好了的。
年紀較小的修士端起酒碗，只飲了一口就差點全噴出來。他將這碗重重摜到桌面上，怒道：「這是酒水還是馬尿？！」
劉掌柜嚇了一跳，苦着臉道：「這是店裏最好的一壇酒了，埋在外頭的老樹底下好幾年，都沒捨得喝。」
年輕較小的修士仍是滿面惱色，想要再說點什麼，身邊的年長老一把拉住他道：「靳師弟，稍安。到了現在，還與他們計較什麼？」言語中透出幾分死氣，端起酒水，大口咽了下去。
靳師弟一怔，喚了一聲「裘師兄」，情緒一下子低落，也懶得再和劉掌柜算賬，伸箸夾了一點滷煮放進嘴裏，神情突然一頓，最後還是嚼了幾嚼吞下去，看他的表情卻像是在嚼牛皮。
此時，棉布搭簾又是一動，有個十二、三歲的少年鑽了進來，拍了拍肩背上的雪笑道：「劉叔，我來給俺爹打三文錢的酒水。」
劉掌柜接過他手上的酒囊，返身進去，出來的時候酒囊已經灌飽了，手裏還端着一隻熱氣騰騰的大碗，放到少年面前：「喏，趁熱！」
這少年眼前一亮，笑嘻嘻道：「劉叔真是好人！」抓起勺子，大口大口吃了起來。
碗裏的物什確實香氣撲鼻，這少年狼吞虎咽的模樣，又讓人倍覺香甜，連那兩名修士都轉頭看了起來。劉掌柜趕緊返回裏間，又端了兩隻大碗出來，放在他們面前笑道：「兩位爺，這兩碗算是小店贈送的，明天就是臘八了，吃點兒這個暖暖身子吧。」
旁邊的幾個酒鬼也沒露出
