申小橋在客棧里住了一個月，連去燕門關的一個月，她出門已經兩個多月了，而賀家卻一直沒有動靜，按照怨靈的記憶，此時申小玉應該病故了才對。
看來因為她的到來，事態的發展還是有了改變，申小橋決定回賀家直接面對申小玉與申曉月。
申小玉沒有死，卻是實實在在地病了，聽到申小橋平安歸來，立刻讓人叫了申小橋前去。
申曉月穿了件月白色衫子，素顏朝天，手端藥盤站在申小玉院子的台階上，冷眼瞧着申小橋。
申小橋直直地走向申曉月，在她面前停下，示威地抬頭一笑，然後繞過她，直接掀簾進了申小玉的臥房。
「大姐，」申小橋老老實實地在申小玉床前跪下，「三妹知錯，以後絕不敢再犯！」
申小玉臉上的怒意更盛，「你還知道回來？申家與賀家的臉還沒有被你丟盡？」
周圍的婆子見狀想出屋迴避，卻被申小橋阻止，「大姐，三妹做錯事該罰，但是請大姐先服下姐夫專門讓我帶回來的藥丸，說是能強身益體，有助婦女懷孕，姐夫還說讓姐姐養好身子，再過半年他就能回京探親了！」
申小玉瞪着申小橋，兩個月未見，她這三妹妹好象變了一個人，臉還是那張臉，卻渾身散發出一股清冷端莊的氣質，這是怎麼回事？申小玉掙扎着起身，接過申小橋手中的下品益氣丹，取出一顆藥丸聞了聞，果然光是那藥香便令人神清氣爽。
一旁的婆子趕緊遞來一杯開水，申小玉正在猶豫要不要服用，卻見申曉月衝進室內，阻止道：「大姐正病着，不能隨便吃藥，三妹妹，姐夫可有交待這藥怎麼服用？」
「沒有，」申小橋揉着膝蓋起身，「只說一日一粒，服完姐夫再想辦法求購！怎麼二姐懷疑姐夫會害姐姐？或者我會將藥偷吃了，換成別的？」
「三妹妹怎麼能這樣說話？」申曉月眼淚汪汪地說道。
申小橋卻再也不看申曉月，搶過申小玉手上的藥瓶，「大姐，你先吃了這粒，剩下的放我身邊，其他的藥都停了，若是你這病不好，或者大姐有個好歹，我便給大姐賠命，你們都將我這話記好了！」
申曉月臉色微變，「三妹妹，你這是什麼意思？」
「什麼意思？大家都說二姐乖巧懂事明事理，難道連這話都聽不懂？日後大姐的病就交給我了，大姐活，我便活，大姐不好我給她賠命，至於家中的瑣事就只好辛苦二姐了。」
「你……」申曉月眼中閃過一片陰霾，再讓申小玉服下兩劑藥，她的計劃就該成了，誰知竟然被突然回來的申小橋破壞，這死丫頭可恨！
申曉月臉上卻慢慢泛起笑容，「三妹妹願意幫我照顧大姐，我正求之不得，那就辛苦三妹妹了！」
「二姐還是會錯意了，我不是幫二姐照顧大姐，而是因為大姐養了我一場，服侍她是我應盡之責，因此我服侍得好與不好都無二姐無關！」申小橋不急不惱地說道。
申小玉覺得申小橋的話暖心，便欣慰地仰脖子吞了手中的益氣丹，頓時覺得一股熱流從喉嚨一直沉到丹田，感覺渾身的墜滯消散了些，心口也不再悶痛，申小玉對申小橋的怨懟頓時全消，說道：「在外面轉了一圈竟然懂事了些，也罷，這回就暫且饒了你，趕緊回房歇着去吧！」
申小橋卻正色道：「大姐，我這次犯的是大錯，不能不罰，妹妹等大姐的身子好起來再來領罰，但是我身邊的人卻不必等到那時！」
「呂媽媽？」申小玉的神色漸漸凝重起來，「她沒有護好你？」
「不，呂媽媽沒有讓我吃苦，很盡責地送我去燕門關打了一個轉，可是這樣的奴才我不敢再受，主子明明在犯錯，呂媽媽不但沒有勸阻和向大姐稟告此事，還慫恿着我離家，知道的會說我歷來任性，不知道的會說大姐治家不嚴，連個小姑娘都防不住。我自己做錯了事，不能再給大姐的名聲抹黑！」申曉月固然不是什麼好鳥，申小玉也不敢說她自己一點私心都沒有。
申小玉默然半響才說道：「那你打算如何處置她？」
「發賣！」申小橋輕輕地吐出兩個字。
院子裏的呂婆子「噗通」一聲癱倒在地，痛哭失聲，不過那哭聲里卻沒有多少悲意。
申曉月的目光在申小橋臉上流轉，也不
