廠產品質量低劣的原因。盛於是購置新機爐，全面改造鐵廠。經過改造、擴充的漢陽鐵廠，成為東亞第一雄廠。
但盛在改造、擴充漢陽鐵廠時，為解決資金問題，在日本制鐵所的誘惑下，以大冶鐵礦得道灣礦山及礦局的全部財產作抵押，向日本興業銀行借款300多萬日元，使大冶鐵礦主權喪失。
盛宣懷創辦中國第一個山東內河小火輪公司；成中國第一條鐵路幹線盧漢鐵路。
盛宣懷還在上海外灘開辦了中國通商銀行，這是中國的第一家銀行。此後，與比利時、英國、美國簽訂鐵路借款合同草約。
盛宣懷認為國家欲圖自強，籌設學堂、培育人才是關鍵。他在給朝廷的奏摺中說：「自強首在儲才，儲才必先興學」、「西國人材之盛皆出於學堂」。
盛宣懷通過直隸總督王文韶，稟奏光緒皇帝設立新式學堂。
光緒帝御筆欽准，成立天津北洋西學學堂。後更名為北洋大學，此為中國近代史上的第一所官辦大學，也是天津大學的前身。
北洋大學堂創建後，盛宣懷秉承「事事研求」的人生宗旨，不斷豐富和完善「中學為體，西學為用」的辦學方針，形成了「西學體用」的思想理念。首先，他採用專家辦學模式，奏明皇帝「須遴選深通西學體用之員總理」，聘請美國教育家丁家立具體掌管設在天津的大學堂，並聘請了一批外籍教員。
盛宣懷在上海創辦南洋公學，是為上海交通大學、西安交通大學、台灣交通大學的前身。
在南洋公學首開師範班，是為中國第一所正規高等師範學堂。
在南洋公學首開航政科，後發展為獨立的吳淞商船學院，是為大連海事大學、上海海事大學前身。
盛宣懷還創設了南洋公學附設譯書院、電報學堂等。為適應清政府經濟特科的選拔，他精心開辦了「特班」，專門培養政府官吏，如為發展鐵路事業，開辦了「鐵路班」。
盛宣懷與大學教育的淵源並不只體現在他親自創辦的這些學堂上，1916年4月27日他去世之後，其十餘萬卷的藏書被民國政府一分為三，分別給了聖約翰大學、交大和山西銘賢學校。解放後，這些藏書的分配又被作了重新調整，安徽大學、華東師大、山西農大成為新的受益者。甚至連盛宣懷與朋友來往的六百封信札，也被香港中文大學所收藏。
盛宣懷作為慈善家，他在天津創立廣仁堂，在上海開創萬國紅十字會等慈善機構，是近代中國最著名的賑濟家之一。
清同治十年（1871年），畿輔大水，盛宣懷的父親盛康捐助衣物糧食，由盛宣懷購買並運到天津散發，這是盛宣懷第一次從事福利事業。河北水災時，盛宣懷與父親盛康一起參與賑災工作，曾到江蘇、上海一帶募捐錢物，收效頗大，因此他才有把握向李鴻章要求增加一萬兩賑款，「回南勸捐，如數歸繳」。
，山西、陝西、河南、河北一帶遭受極其嚴重的旱災，史載餓殍達一千萬人以上，被稱為「丁丑奇荒」。
李鴻章時為直隸總督，正處重災之區，賑災工作十分繁重。他在天津設立了直隸籌賑局處理賑務，盛宣懷以候補道的身份參加該局工作，為了解決河北特大旱災後遺留下來的為數眾多的孤兒寡婦的撫養問題，盛宣懷秉承李鴻章的旨意，在天津設立一座名為「廣仁堂」的慈善機構，其創辦者和董事多為「南省助賑紳士」，如王承基、吳大澄、經元善、鄭觀應、李金鏞等。
萌總裁讓卡特莉娜卡芙公主派人通知李鴻章跟他一道去。
李鴻章笑道：「這次見到那個薛佩爾，我可以好好的跟他談一談了，這個洋鬼子太可恨。」
萌總裁笑眯眯道：「老師還在生氣嗎？洋鬼子們，還不都是這個德行嗎？」
「不生氣，華軍贏了，我還有什麼好氣的呢？我是在高興。」李鴻章捻着鬍鬚，一身的西服，讓萌總裁覺得他不倫不類的，倒也有趣。
「殺光了這群闖進來的美軍，似乎對於改變日本整體局勢的作用並不大，頂多只是壯大了一下西鄉隆盛一方的聲勢罷了，我的目的是要留住西鄉隆盛，並且最大限度的獲取利益。」萌總裁在變相的向李鴻章討主意了。
李鴻章就愛有人向他討主意，更何況這個人是神聖的大華國皇帝陛下呢
