過年的時候家家戶戶都熱鬧，程家也不例外。
程大奶奶躺在鋪了漳絨靠墊的貴妃塌上休息，外頭小孩子們跑來跑去的熱鬧，她就回來歇會兒。聽到孩子吵嚷得厲害，就直起身喊了聲冬姑，有丫頭挑簾進來，她就問：「外面那些小祖宗鬧成這樣，有人看着沒有？」
她的貼身侍女冬姑笑着端了盤熱騰騰的松仁蒸糕：「大奶奶別操心，貼身的丫頭婆子都伺候着呢，小姐們玩得盡興，沒有問題。」
程大奶奶又躺回去了，撿了塊蒸糕吃。
&年累得人，我就是懶得過年，搞不懂她們喜歡湊熱鬧的。」程大奶奶懶洋洋地躲着，又壓低了聲音問冬姑，「她入冬來因這個都請三回大夫了，我聽說今天又請，大過年的不嫌晦氣。可是真的有了？」
冬姑的聲音也放得輕：「您又不是不知道，咱們四少爺的手段，哪裏有等她懷上的道理……心急火燎的請回來，也就是積食而已。三夫人懊惱着，四少爺卻還在陸家沒有回來，四奶奶正吩咐下人不要跟四少爺說。」
程大奶奶嘆了口氣：「有的時候我都懶得跟她鬥了……想着她可憐，我那四弟哪裏是個良人，活是沒心肝的，做給她看的樣子，她竟然也信。」
&人多半是這樣的。」冬姑是跟着程大奶奶從宮裏出來，什麼見得不多。「若不是四奶奶有皇后娘娘護着，這樣的日子都別想有。」
程大奶奶聽到這裏又微微地嘆氣，說謝蘊可憐，哪個男的哪個女的不是這樣了。她捧了熱茶潤口，又叫冬姑扶着她起來，要去程家太夫人那裏。
遠隔小半個城的寧遠侯府里，程琅正在等陸嘉學從屋裏出來。
大過年的把他找到這裏來，也不知道他舅舅這是抽哪門子的風。
外頭雪霽天晴，他的心情因此也略好些。捧了杯加了炒香花生碎、芝麻、米果的油茶，愜意地喝着。不時看看冰湖裏大塊白中泛藍的整冰，遠山蒼黛，心想這裏的景色倒是真的好。寧遠侯府離內城遠些也有遠的好。
每年過年寧遠侯府都喝油茶。
每年過節屋外都掛滿了紅燈籠，陸嘉學自己一個人住着，下人平日不敢動，過年的時候卻要把屋子搞得越熱鬧越好，好讓侯爺也能熱鬧一些。陸嘉學也從來沒說過他們，他難得這麼寬和地待下人，大概是看到了滿園的紅心情也好吧。
伺候了陸嘉學多年的老僕站在外面等着，同程琅說話：「侯爺昨日從外面回來，心情就不大好。老奴不敢離了，大半夜還在外頭候着……一老早這人就找過來了，侯爺緊接着讓傳您過來。」
程琅皺眉問：「裏頭的人是誰？」
那老僕微微地搖頭說：「頭先沒見過——表少爺，您還喝不喝，我給您再盛一碗去？」
&膩味的，倒杯清茶來吧。」程琅說，過年油水重，更吃不得油茶了。
老僕就領着人下去給他佈置清茶了，程琅吹了一刻鐘的風，卻聽到裏面傳來輕緩的聲音：「……人已經買通了，他老父正好是我手下的人，沒有問題。上直衛中的錦衣衛、羽林軍、金吾衛留守紫禁城，東廠西廠都是閹人，不足為懼。就是神機營麻煩些，但也在你侯爺掌控大都督司的大部分兵力，怕也沒有問題。」
程琅聽到這個聲音，宛如從冷水中過，一下子就沒有了愜意之情。
如果他沒有記錯，他是聽過一次這個聲音的，皇后娘娘的舅舅，外京的大營指揮使周應友。
他為什麼會在陸嘉學的書房裏！而且還在談論兵力分佈。
程琅的腦子迅速地轉了起來，他是最聰明不過的人了。陸嘉學一大早把他叫過來，謝蘊說過皇后娘娘最近的異常，大皇子在朝堂中勢力越來越大……皇后與周應友恐怕有強逼皇上傳位三皇子的意圖！
裏頭門開了，陸嘉學先走出來，看到程琅垂首立在外面，嘴角扯出一絲冷笑：「等夠了？」
&敢。」程琅道。
陸嘉學嘆了口氣：「程琅，你知道你我也是一體的。剛才談話亦不瞞你，裏頭的人你應該也猜出來是誰了……」
程琅眼中冷光一閃，他覺得陸嘉學簡直是瘋了，竟然真的要幫皇后！
皇后雖然這幾年失寵於皇上，但逼君絕對是滅九族的罪，沒有大變故，應該不會想到這招。怕
