藍田洛南兩縣的疫情已經被平定的時候，宮裏太后倒發起瘧疾來了。且她這病症來勢兇猛，太醫院急忙學着桃華的法子用黃花蒿冷浸了汁液出來灌下，卻如同水潑石上，毫無用處。
&後，太后在行宮的時候，是被蚊蟲叮咬過。當時因承恩伯病重，太后煩悶，夜晚出外散步……」青玉跪在皇帝面前，渾身發抖。太后已經開始間歇性高熱，且不時嘔吐腹瀉，甚至偶爾昏迷了。青玉實在想不明白，瘧症根本沒有傳到京城，為什麼獨獨太后得了？
若是從前，皇帝也不明白。若說是被邪氣所侵，為何貼身侍候的青玉無事？不過看了沈數的奏摺之後，他已經想明白了——行宮比京城離藍田和洛南縣都近些，極其偶然地就有那麼一隻叮過瘧症病人的蚊子飛去了行宮，偏偏就叮咬了太后。
如果太后當時肯跟他一起回京城，或許現在還平安無事呢。
&看看行宮是否有人發瘧。」皇帝沉着臉吩咐，「派人去藍田，急宣蔣氏回京！」
於是桃華這些天來提着的這口氣才鬆了松，就被急召回了京城。去宣召的是皇上身邊得用的小內侍，桃華在馬車上向他詢問了詳細情況，不由得心裏一涼——太后這病來勢如此兇猛，恐怕是惡性的腦型瘧疾。
&醫院的人也制了那什麼蒿子水，但太后喝了並不起效。」小內侍傳達着皇帝的話，「皇上怕是他們製得不好，所以讓蔣姑娘回京親自製藥。」
桃華苦笑了一下。黃花蒿浸取液也並不難制，何況這些太醫都是製藥的好手，論起手上功夫比她還強得多，怎麼可能製得不好。
一路馬車急顛，到了京城桃華已經被顛得七葷八素了，然而並沒有時間讓她休息，就被一乘快轎接進了壽仙宮。
皇帝和皇后都在殿內等着。行宮已經傳來消息，又有兩個人發了瘧疾，可見的確是疫情傳了過去，皇帝已經派了人去處理，但太后這裏的情況卻是最緊急也是最糟糕的。
&快去制那個什麼藥來！」桃華才進門，皇后就尖聲命令，「若治不好太后，本宮就治你蔣家的罪！」
&住口！」皇帝表情陰沉，「都什麼時候了還在耍你的皇后威風！若是當日你能勸母后回宮，又何至於此！」
&後素來有主意，我怎能勸得動……」皇后不服氣地就要爭辯，皇帝卻不再理她，轉頭看着桃華，「你去看看，他們制的藥是不是出了什麼問題？」
御藥房裏堆了一大堆黃花蒿，桃華親手制了一碗藥來給太后灌下去，然而一個時辰之後太后又發起高熱，藥仍舊未曾起效。
&況如何？「皇帝緊擰着眉頭問。
於閣老夫人也來了，帶着兒媳和幾個侄媳，都在殿內盯着桃華等她的答案。
桃華搖了搖頭：「黃花蒿水對太后的病不起作用。太后此症是瘧症中最兇險的，又是被叮咬數日後才發現……」瘧原蟲已經大量繁殖起來了。
皇后怔了怔，尖聲叫起來：「你，你是不是未曾盡力？為什麼這藥在外頭管用，到宮裏卻不管用了！」她雖然有時覺得太后掣肘，但平日裏又時常向太后討主意，此刻想到人可能要沒了，便如同失了主心骨一般，心裏都亂了起來。
&是太后娘娘剛被蚊蟲叮咬之時便服藥，此病自然也能治。皇后娘娘若疑心民女不盡力，為太后安康計，不如請更有經驗的太醫前來診治。」桃華煩死了皇后這種病人家屬，硬梆梆地頂了回去，心裏卻在思索。現在看來青蒿素是完全不管用了，那只能換藥。中醫治瘧疾其實不如西醫好，問題是她現在手裏沒有西藥。
哦不！桃華猛然想了起來，她還有一樣藥的——金雞納樹皮，奎寧！
皇后的尖叫引起殿內於家女眷們一陣低低的騷動。她們當然也都盼着太后平安，可是皇后這些話說得實在是無理。藥是一樣的藥，前頭別的太醫制的藥，太后喝了還不是一樣不起效？說這蔣氏不盡力，着實沒道理。
不過都是於家人，總是要力挺皇后的，於閣老夫人先乾咳了一聲道：「蔣院判，你即得皇上賜了官職，自是該盡力的。」
桃華懶得跟她們多說，只轉向皇帝：「皇上，民女曾從西洋得了一種藥來，亦是專治瘧疾的，只是不知此時再給太后服下，是否來得及……」話可得說在前頭，別等金雞納樹皮用了也沒
