何止楊氏大吃一驚,林依更是驚詫得無以復加,田氏不是跟陝西行商走了麼,怎會迴轉;即使迴轉,又怎會和青苗在一起,難道那行商乃是時昆冒名頂替,收了田氏為妾了?
她一面胡思亂想,一面急急走去廳里,只見有個婦人跪在當中,頭梳仙人髻、身穿淺紅半袖,不是田氏又是誰?只是她為何打扮得既似婢女又似歌伎?林依滿腹疑惑,上前與楊氏問安,又與青苗相互見禮。\\www.yibigЕ.com\\
楊氏看上去面色不好,林依只好悄悄問青苗:「田氏怎地又回來了?」
青苗將緣由講了一遍,原來也不足為奇,那陝西行商,原來是想把田氏帶回老家去,豈料走到半道上,竟遇見了來接他的大婦,行商感動之餘,想討大婦的歡心,於是就地尋了牙儈,要將田氏賣掉。但價錢一直談不攏,他又急着走路,正為難,趕巧遇見了昔日生意夥伴時昆,乾脆托他將田氏帶去,歸還張家,討回彩禮,又約好彩禮錢收回後,就存在時昆這裏,等他來年再進京時來取。
看來得再為田氏操一回心了,不過改嫁一次也是嫁,改嫁兩次也是嫁,只不過費些功夫罷了。楊氏何至於黑着臉?林依正疑惑,楊氏開口了,問的是田氏:「當日收了陝北行商的彩禮錢不假,但轉頭就贈了你做資嫁,如今他要退人,那你就把那錢拿出來,交與林夫人還給他罷。」
田氏垂着頭,不敢看她,囁嚅道:「臨行前,那錢被大婦強行奪走了。」
楊氏氣憤地轉向林依,道:「我見她進門時不曾攜帶行李,便知錢沒了,果然如此。」
原來楊氏是為彩禮錢生氣,沒了這錢,拿甚麼還給陝北行商?就算楊氏再大方,讓她無緣無故出一筆冤枉錢,心裏也不會痛快。林依問田氏道:「彩禮錢足有六貫呢,全讓大婦奪走了?」
田氏仍舊深埋着頭,「嗯」了一聲。楊氏勃然大怒,這陝北行商欺人太甚,簡直沒把祥符縣知縣放在眼裏,將個淨身出戶的人送回來不說,還倒要討回彩禮錢。她是有資本發怒的,她官人現任衢州知州,兒子現任祥符縣知縣,要捉一個欺財詐騙的行商,簡直是小菜一碟。
青苗乃是受人之託,見楊氏發火,急了,忙道:「我和官人並不知田氏被奪去了錢財,不然也不會帶她回來,或許其間有誤會,楊夫人且容我們去問問那行商,再作打算。」
楊氏看在林依的面子上,緩和了口氣,道:「你告訴那陝西行商,趕緊把錢送回來,不然吃官司是免不了的。」
青苗連忙起身應了,重新坐下吃茶。
楊氏尋思,若真要打官司,田氏還得作個見證,因此暫時不能嫁她,於是與林依商議,暫留田氏在家住幾日。
林依思忖,田氏雖然不大安份,但容許她改嫁,已遂了她的願,況且住在院子裏,有楊氏盯着,想來不會出甚麼事,於是道:「任憑娘作主。」
楊氏便命流霞流雲兩個送田氏去東廂,仍住原先那間房,又叮囑她們牢牢鎖門,不許田氏邁出房門半步。
楊氏安置好田氏,沒了事情,便揮了揮手,許林依她們退下。
林依帶着青苗,來到二進院子,淨手入席。青苗仍同從前一樣,幫林依擺碗布菜,經林依說了好幾遍,方才在下首坐下,她看了看新進的丫頭青梅,道:「看着是個老實的,不知姐姐用着順不順手。」
林依抿着嘴笑了,原來青苗也是個愛吃醋的,忙道:「再順手,也比不得你貼心。」
青苗不好意思一笑,低頭飲酒,林依看她是有話要說的樣子,便命青梅退下,守在門口。
青苗嘆了口氣,道:「其實田氏是個可憐人,只是做了那些個事體,實在叫人敬不起來。」
林依吃了一驚,忙問:「她又做甚麼了?」
青苗咬牙恨道:「先前她妄想進時家的事,我們家老爺已經告訴我了。」
原來是前塵往事,林依鬆了口氣,安慰她道:「都是過去的事了,她也不是有意,只是太想嫁人。」
青苗的性子,依舊火爆,將筷子啪地一擱,道:「若她變得安分守己,以前的事,我也懶得同她計較,可在我們帶她回祥符縣的路上,她是變了法的朝我們老爺身邊湊,那滿腹的心思都寫在臉上,打量誰不知道呢。」
第兩百四十二章追討彩禮