逃跑，既是考驗體力，也考驗着心理承受力。特別是一次次的反覆驚嚇，簡直就是一種難熬的折磨。在明軍騎兵的不斷追殺下，大部分的安南兵都沒有堅持到最後，在筋疲力盡後跪地投降、聽天由命。而郡公鄭樺也結束了逃亡之旅，成了眾多俘虜中的一員。
只是鄭樺得到了優待，在明軍知道了他的身份後，他被押回了家裏。當然，只是郡公府里靠近後花園的一個小院子，但飯食不缺，也沒受到虐待。
我是郡公啊，為何明軍不聞不問呢？難道是我還不夠格，他們根本就看不起？升龍的援軍到哪裏了，什麼時候能收復城池，救我出去啊？可能援軍一到，也就是我的死期了，明軍敗退，就會一刀砍了我的腦袋吧……鄭樺的聽力在慢慢恢復，但心裏卻不停地胡思亂想。沒事可干，鄭樺只能在院牆下看天，忐忑不安地揣測着各種的可能。
很快，馬屁精和其他被俘的安南官員也被關了進來，鄭樺觀天象時便多了陪伴，但多數時候都是大眼瞪小眼，並不敢隨便談論什麼。因為明軍就在牆外走動，聊天的聲音也聽得很清楚。
有好幾個安南官員都懂漢語，百無聊賴之際便側耳傾聽，希望能從明軍的談話中得到一些信息，最好是關於如何處置他們的信息。有個安南官員甚至發現牆上有個小洞，能貼上一隻眼睛向外窺視。
嗯，暹羅國使者來了。帶來了財寶與美女，並由人陪伴到後花園遊玩解悶，不知道意欲何為；哦，大明的宗室留守和他的內典寶也來後花園散心玩耍了。聽戒備的明軍說，那個內典寶明年就是王妃了；啊，高平莫氏好象來人聯絡了，不用說，肯定是要借明軍之力，搞什麼復國的陰謀；什麼，南方阮氏也有使者，那，那就是要南北夾攻，聯手滅鄭氏啦……
消息真真假假。隻言片語；偷窺到的人影也隱隱約約。辨不清面目。但卻擾動着這些被俘官員的心。因為關係到他們的前途，關係到他們的生命。
這天上午，幾個安南官員吃過早飯後便聚在屋子裏。大眼瞪小眼，不斷地唉聲嘆氣。
馬屁精在逃跑時摔壞了胳膊，只經過簡單處理，顯得狼狽又萎靡，也沒心思吹捧溜須了。遲疑猶豫了片刻，他先憂心忡忡地開口說道：「大人，明軍不僅能戰，且處心積慮拉攏安南敗類，不易對付啊！」
鄭樺皺着眉頭橫了馬屁精一眼，斥道：「些許謠言就亂了你們的心思？不說這些消息是真是假。只要我安南主力尚在，且勝敗未分，就不可灰心喪氣，滅自家威風。」
「大人，高平莫氏一直賊心不死、伺機而動，南方阮氏更是我朝死敵。」馬屁精哭喪着臉說道：「卑職看明軍也非是要屠城滅國，可那莫氏、阮氏卻是要奪權篡逆，趕盡殺絕。」
正象馬屁精所說，封建王朝的政治鬥爭就是如此殘酷血腥，而內部往往比外部更狠辣無情。明軍就算打破升龍，多半也不會殺得血流成河；而莫氏、阮氏則不同，一旦得勢，非把鄭氏殺得一個不剩，才能安心。
鄭樺微微閉上眼睛，好半晌才嘆了口氣，說道：「納款求和？為時尚早。現勝敗未分，還是靜觀其變吧！若能擊敗明軍，莫氏跳樑小丑，焉敢猖狂？又有南軍壓制阮氏，阮氏想趁亂而為，也不會得逞。」
「大人——英明。」馬屁精無力地恭維了一句，低着頭說道：「南軍不能動，太原鎮軍不能動，攘外須先安內。有此兩軍震懾，莫、阮就無機可趁。明軍嘛，能打就打，不能打就求和，也不失為解決之道。先前是判斷失誤，過於操切。以為明軍敗勢已定，無力回天。豈知明軍尚有興師問罪之力——」
「是啊，是啊，攻擊南明殘兵實在是操切了，讓明軍師出有名。」有安南官員隨聲附和着。
鄭樺翻了翻眼睛，現在說這些有什麼用，馬後炮，事後諸葛亮，倒把罪責都攬在自己身上了。他不悅地重重哼了一聲，然後——連他也愕然地左顧右盼，自己的鼻子竟有如此威勢，如打雷一般？
「明軍，明軍的大炮——」馬屁精驀地瞪大了眼睛，手顫抖地指着外面，「打仗了，咱們的大軍到了——」
呼呼啦啦，屋內的人都沖了出去，站在院中左顧右盼，聽着這隆隆的炮聲，心中又喜又憂，忐忑不安。
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第八章 依城挫敵
