文老夫人呆呆地坐着，臉色晦暗，像是憑空老了好幾歲，半晌，才喃喃道：「你說我是不是真的錯了，當初就不該看她可憐接到府里來。她沒讀過書，也沒正經教養過，從小窮怕了，憑空一座金山擺在眼前，哪能忍住不伸手？當初應該豁出去填補幾百兩銀子給嫻姐兒置辦副體面的嫁妝，找個小戶人家嫁過去，保證能和和美美的。」
賈嬤嬤往茶碗裏續了開水，順手擦掉炕桌上的水漬，「這事也不能全怪二太太，二太太不容易，上頭大夫人二百四十八抬嫁妝抬進來，屋裏擺的用的哪樣不精緻？下面三太太跟着三老爺外放也不少摟銀子，二太太嫁進來說是六十四抬嫁妝，可裏頭有什麼東西老夫人最清楚不過。二太太夾在兩個妯娌中間本就難作，又得拉扯二爺跟表少爺……您真打算讓大夫人管家？」
「不是我打算，是國公爺的意思。國公府肯定要落在大房手裏的，過了年三月景哥兒就成親了……當初明氏進門就有孕，生了景哥兒之後轉年又有了昊哥兒，雖說有奶娘丫鬟伺候着，到底她也跟着受累，那時候藉口她太忙不想讓她累着就把家事給了嫻姐兒。過後明氏既然不提，嫻姐兒也沒說交出來，我也是存着私心。阿漸身子不好沒有大能耐，趁我活着讓他們攢點家底兒，以後分府也能過得舒坦些。誰成想，嫻姐兒的心是越來越大，連府里的體面都顧不上了。昨天的席面，國公爺雖然沒提，可心裏肯定明鏡兒似的，」
賈嬤嬤沉默不語，昨天她就在穿堂跟着伺候，老夫人這桌都是老人精兒沒有人說話，可小一輩兒的那些姑娘，眼裏着實有着不屑。
二太太雖說不該貪墨府里擺宴席的銀子，可明氏嫁妝那麼豐厚，就讓醉仙樓賠點銀子又怎麼了？看着別人瞧不上國公府，難道她的臉面就過得去？
正憤懣着，只聽老夫人又道，「國公爺向來不管內宅這些事兒，昨天夜裏竟特地提起景哥兒的親事，入情入理都該明氏操辦……他這是提點我呢，相敬如賓大半輩子，臨老了在他面前倒落了個沒臉。又提起晴丫頭來，說她的親事不能輕而易舉地許了……」
賈嬤嬤眼皮子一跳，吞吞吐吐地說：「前一陣怎麼聽二太太說，表少爺相中五姑娘了？」
老夫人聽說過這事。
文氏說，壯哥兒在內院看到過楚晴一次，一眼就上了心，回家讓他娘來提親。
文二嫂子自然巴不得，國公府的嫡親孫女能嫁給自個兒子，說出去多體面，而且自個小姑子掌着國公府中饋，到時候陪送的嫁妝肯定不能少了。自家既得錢又得人，這是打着燈籠也遇不到的好事。
文氏也是這樣想的，一來國公府跟自己娘家就連續三代是姻親，再怎麼也撕擄不開了。二來正如她嫂子所想，正好藉此機會給名正言順地娘家送點財物。至於婆家不能動用媳婦嫁妝的規矩，她根本沒當回事兒，娘家四個等着吃閒飯的，難道也對付不了一個女人家。第三，也就是她最憂心的是，文壯人如其名是越長越壯實，越長脾氣越暴躁。文氏真擔心他以後跟自個長兄那樣變成個武瘋子。
要是文壯娶別人，以後動起手來，娘家一來人，家醜就瞞不住了。可要娶了楚晴，自己不就是楚晴的娘家人？再者，楚晴性子綿軟，以往被楚晚欺負從來都不抱怨不訴苦，正是最好管教的媳婦兒。
文氏有心早點給文壯與楚晴定下來，可上頭楚晚跟楚暖還有三房院的楚映都沒動靜，而且楚晴年紀還小，所以就暫且擱置，只等過個三四年再提起來。
這事，文氏跟老夫人商量過，也沒瞞着賈嬤嬤。
楚晴自然不知道國公爺的一句話徹底改變了自己的命運。
她跟明氏商定好鋪子，在大房院用了午飯，然後又幫着明氏把送給幾位姑娘的東西都分派好，才高高興興地回倚水閣。
剛拐個彎，瞧見半夏穿件水紅色厚襖子圓滾滾的，抄着雙手在牆角不停地跺腳。
暮夏就道：「姑娘該管管半夏了，一個人能吃兩人的飯，光長肉不長個兒，再胖就成個四喜丸子了。」她跟半夏同樣年紀，卻比半夏高了大半個頭。
楚晴「噗嗤」笑了，這樣遠遠看着，還真像個丸子。
半夏見兩人盯着自己笑，情知沒什麼好話，瞪暮夏一眼，對着楚晴道：「姑娘，大姑奶奶在裏頭。」
楚晴
