方才依稀還見有人問起你們。」
三人聞言，那還站得住，立即去了。
凌雲嘆了一聲：「又教你見着我這狼狽的樣子。」原是三位夫人在一旁透氣，正見凌雲等人經過，單留了凌雲說話。
薛池擺擺手：「又不是你的錯，說來怪我了，不該讓你入宮獻舞，原以為能令你多添些臉面，水漲船高，旁人不敢隨意輕賤你。」
凌雲一怔，反倒是笑了：「原來是你！真心歹意我豈是分不清的，怎會怪你。」說話間見薛池隱隱間絲好奇，便搖頭道：「想來你方才也聽到了，時至今日，於你我也無甚好瞞的。方才這三位夫人當年與我在閨中便是相識。」
薛池拉了她一道在一邊的石凳上坐下：「怎麼再相逢是這副嘴臉，可是當年交惡？」
凌雲道：「怎麼會？彼此間一句重話也不曾說過。」
薛池眼珠一轉：「難不成是因為你與攝政王議親，她們嫉妒了？」
凌雲面上露出惆悵之色，半晌嘆道：「也許就是如此罷。當年……先帝本想將我許給攝政王為妃，不想被人揭露我父親貪墨修繕河堤的銀款，恰逢百年一遇的大水，衝垮河堤，至使生靈塗炭，死傷無數……」
薛池面露震驚之色：「這，有沒有可能是被冤屈啊……」
凌雲苦笑一聲：「融姑娘心善，將人往好處想。此事我也問過父親……雖則不是他一人所為，他所貪墨數額也非如此之巨，但始終是做下了有負蒼生之事，我們一家也是罪有應得……」
薛池想了一陣道：「你人在閨中，總是無辜的，你放心，來日我必求皇上赦免你……」
話未說完，凌雲就連忙搖頭：「融姑娘千萬不要！你幾番助我，已是沾惹麻煩，若再請聖意，世上無不透風牆，姑娘清譽有損。再說我也並非無辜。我生在凌家倚仗凌家之勢，自小錦衣玉食、享盡人間富貴，一朝破家，我自也該承擔凌家之禍。凡事有因才有果，就比如當日我因身為凌氏女，風光無兩的成為王妃人選，便有今果，被人因妒恨追究前事。」
薛池眉頭一蹙：「並非如此道理，若由得你選，我想你許是寧願荊釵布裙的清苦日子，也不要當初貪墨得來的錦衣玉食。可惜事事由不得你，你也只是受其牽連，而並非為禍之人。當朝法理縱然要入你的罪，但從人情來說，既讓我遇上，總該盡一分力替你脫罪。」
凌雲一時紅了眼眶，以帕掩面，聲音哽咽道：「你倒像是個遊俠兒，偏偏是個女兒身，又任性得很，怎麼說也不聽。你且聽我一言，一年之內萬莫提此事。」
薛池奇怪，凌雲按了按眼角，強笑道：「你才剛回平城，自己還未立穩跟腳，一年後行事方才便宜，且還有些內情，我日後再同你說。」
薛池便也應下：「也好，如今皇上也還未親政，怕也是顧及不到此處。」
凌雲便舒了口氣：「我先去了，你也回去，莫惹人疑。」因她從前來過宮中數回，路是慣熟的，也不用宮人帶領，自去了。
薛池反倒原地坐了一陣，心中十分欽佩凌雲，助她之心愈盛，一時又想起凌雲與攝政王議過親事，這攝政王竟也坐看她落到如此境地，想來也是個無情之人。
這一場花宴下來，太后擬定了三個人選，送到欽天監去合了生辰八字，最末嚴太尉之孫女嚴錦笙與皇帝八字最合被選為後，正比皇帝還年長三歲。
嚴太尉雖實際上未手握虎符，但卻在名義上統管成國上下軍事，又是三大輔政大臣之一。此皇后人選看似是由天定，實際也還是太后苦心籌謀的結果。
然而小皇帝並不知道其中的彎彎道道，此時正被徒弟表姐取笑得面紅耳赤：「皇上，七夕咱們出宮看小媳婦去~」打趣小學生什麼的，真的有點罪惡感哦~
皇帝咳了兩聲，努力要做出穩重的樣子來，但總有些坐立不安的想着：那一日人太多，竟想不起來這嚴錦笙生得什麼模樣。
薛池取笑了他一陣，知道皇帝輕易出不得宮，也就罷了，自去向太后請旨出了宮去。
轎子才一入融府大門，僕婦們都簇擁上來：「大姑娘回來了！」
因太后令人給薛池備下不少賞人的金瓜子，薛池便說了一聲：「賞！」
信娘便拿了個荷包來塞給一個婆子：「好了，你
