「朝廷援兵來了！」一名身背旗子的探子進了潘美的中軍大帳，單膝跪地，大聲稟報道。
炸城失敗不說，反而將自己一方陣營衝擊得一片狼藉，特別是戰馬嚇得受驚，於軍中亂沖亂撞，死傷倒是不多，強行徵調來民夫趁機跑了不少，其中甚至還有少量幾機逃走的士兵，最讓潘美憤怒和擔憂的是士兵本就不高的士氣，經這一折騰，已經不多了。
所以，此時的潘美臉色能夠陰沉得滴下水來，許方義更是臉色異常難看，心中羞惱無比，潘美雖然沒有向他問罪，但他一時間根本不好意思再說話。因為他已經感覺到潘美麾下大將中有不少人看着他的眼神極為不滿。大帳中氣氛沉悶，朝廷援軍到來的消息更是雪上加霜，頓時讓叛軍眾將一片譁然。
「不可能！」潘美怒道，「達州距離京都千里之遙，朝廷援軍難道是長了翅膀飛過來的嗎！」
進來的探子道：「卑職不知，卑職看見的旗幟是祥符王葉塵，觀之人馬全是禁軍精銳，並且全部是裝備戰馬的騎兵…………」
潘美急忙問道：「葉塵………的人馬到了何處？」
探子道：「卑職是在小邑縣看見的敵軍，如今很可能已經過了小邑縣。」
「小邑縣過來只有百里之遙。」一名部將提醒道。
潘美問：「多少人馬？」
探子答道：「大約………有兩萬。」
潘美在前面來回疾步踱來踱去，半響道：「葉塵應該是從禁軍各軍團調集了所有戰馬，一人至少有兩匹戰馬，再加上一路上早有州縣設好了休息點，準備好了糧草清水，才能夠跑得如此的快。」
不得不說，潘美對軍隊的認知和了解達到了極高的程度，簡單一分析，便已經猜到了葉塵這麼快帶兩萬大這前來的真相。
叛賊眾將都看着潘美拿主意，這時潘美轉身道：「只有兩萬人，尚可一戰！趁其遠道急追而來兵力疲憊，咱們上前決戰！只要打敗葉塵，搶得他們的戰馬，達州城守軍必然士氣大將，到時可輕易破城。此外，只要打敗了葉塵，後面朝廷大軍便生出畏懼之心，而我軍士氣大漲。短時間內朝廷便很難調集大軍再對付我軍。這樣一來，只要我們進了川蜀，站穩腳跟，便大事可期。」
許方義聽罷忍不住了，急忙勸道：「葉塵一身神通本事實在是太過詭異恐怖，他敢帶兩萬人馬前來，必然是有着一定勝算。我們人數雖然有兩倍優勢，可騎兵只有五千。再加上我們向東迎戰，後面還有達州守軍，李廣武若是帶人出城，極可能讓我軍腹背受敵。」
潘美道：「那許大人以為該如何？」
許方義道：「為今之計，向西撤退，在葉塵到來之前，搶入川蜀，只要進了蜀道，葉塵騎兵便失去優勢，到時候我們便從長計議。」
潘美搖頭道：「許大人所言，本帥怎能不知，只是如今機會難得。更何況從探子回報，葉塵從開封趕來，前後不過九天。也就是說，葉塵部最多九天就從開封奔襲至小邑縣。這等速度，相距只有百里，而我們距離蜀道還有百里，如此距離，我們大半都是步兵，咱們能夠跑得贏葉塵？就算將所有東西都丟光，運氣好搶着進入蜀道，可我四萬多大軍吃什麼？況且咱們一向西逃奔，稍有混亂，李廣武必然會出城襲擾！最主要的是，這樣一來，下面士兵的士氣必然所剩無幾，根本不等敵人再來，士兵便會想盡一切辦法逃離。我等不戰處敗。」
許方義聽了之後，感覺潘美言之有理，只是他心中對葉塵畏懼太甚，更是深知葉塵最擅長創造奇蹟。即使潘美也是一代名將，甚至單是打仗這一塊，要比葉塵經驗更豐富，但許方義心中依然極不樂觀。
許方義不再說話，潘美沉吟半響之後，正色道：「立刻在西邊黎霞河水上搭建浮橋，大軍就地全部撤到達州城西邊，既要做好渡河的準備，也要做好背水一戰，利用士兵置死地而後生拼死之心一舉將葉塵擊敗。只有這樣，我等才有成大事的可能。」
許方義還是有些不放心，忍不住說道：「不如連夜趕工，橋越多越好；萬一敵兵強大，或者來得太快，也好有退路。」
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小邑縣城門大開，縣令軍民沿途跪伏在地，縣令仰望那
