「你說什麼？」
晉王這一回才真正變了臉色，待得到了湯老再次肯定的答覆之後，他一時間竟是坐在那裏動彈不得。 ~他很清楚，儘管身邊的清客幕僚看似不少，但真婁遇着大事，卻只有自從他成婚開府之後就跟在身邊的湯老才是真正的謀主，其他人頂多只能群策群力地出點小點子。而湯老也對得起他的敬重和名聲，每每在那些緊要關頭，他總能得到些連他都不知道的消息。
「湯老的意思是，如今外頭這詭異動靜，興許是，興許是有人謀算父皇？」
話說到這個份上，湯老自是再也不肯多言，當下微微一點頭。眼看晉王坐立不安，到最後索性一撐桌子站起身，竟是兩眼炯炯地看着他，他不禁眼睛一亮，以為晉王是有了決斷。然而，讓他大吃一驚的是，晉王竟突然往後頭退了兩步，隨即對他一揖到地。
「殿下……殿下你這是幹什麼！」
湯老慌忙上前雙手攙扶起了晉王，心裏卻難免一沉。可晉王卻絲毫沒領會這些，而是執着湯老的雙手，滿臉的誠懇和鄭重：「湯老，你助我多年，最知道我的性子。如今我的心已經是亂了，兼且這消息真假不知，時值宵禁的當口，萬一被人抓着把柄不得了，可一味窩在府里卻也不成……還請湯老助我拿個主意，無論你說什麼，我無不依從。」
倘若是平日裏晉王如此金心託付也就罷了，湯老只會高興自己的主君有識人之明然而，這會兒自己都已經明示到了這個份上，晉王卻遲遲不能決斷，而且還把這事情推到了自己頭上，他卻禁不住一陣心灰意冷。然而，眼看着那和平日裏一般無二的信賴表情，他只得打疊精神說：「既如此，便請委金總管精心挑選王府精銳二十人分四組出府打探吧。」
「好，就依你此言！」
晉王這一回卻毫不遲疑，立時召來人吩咐了下去。及至那小廝走了他少不得向鄭老噓寒問暖，待得知人當時尚未睡下，仍在那整理文書，他自是又說了好一通奉承的話。他素來是最擅長和文人墨客打交道的，即便是湯老剛剛心情很不好，也漸漸被他說得稍稍露出了笑容。然而，就在兩人這秉燭夜談興致正高的時候，外間陡地傳來了一個突兀的聲音。
「殿下湯先生，都快半個時辰了，派出去的人一個都沒回來。」
晉王這下子再維持不住這溫文爾雅的態度，霍地站起身來匆匆出門。
待到了外頭，見那報信的小廝哭喪着臉他頓時劈頭蓋臉地質問道：「怎麼可能一個人都沒回來，門上就沒有人出去打探？還有，可曾聽到外頭有什麼動靜？」
「回稟殿下，金總管親自守在門上，後來又打了兩個小廝出去打探，可還是一個都沒回來他立時吩咐大門落鎖再不許人出去。至於外頭……之前似乎是傳來了驚呼慘叫之類的聲響，隱約還有……還有弓弦響。」
砰一話音剛落，那小廝就看到晉王面色鐵青竟是一拳重重地捶在那門上，自是嚇得後退一步垂下頭再不敢吭聲。須臾他就看到湯老出了門來，又瞧見晉王沖自己沒好氣地打了個手勢，他立時如蒙大赦地匆匆退走。只走到了院門處，他卻多了個心眼，站在那裏又探頭探腦地等了好一會，正確定應當不會再召喚自己時，他就突然聽到那屋子裏傳來了好一陣爭執，不多時，就只見湯老氣沖沖地出了屋子來，旋即站在那兒不動了。 ~面對這一幕，他正準備開溜，豈料內中突然傳來了一聲厲喝。
「來人！」
屋子門口，站在檐下的湯老看着那小廝匆匆又進來，路過他身邊時歉意地躬了躬身，旋即就進了門去，他這才緩緩往外走去，臉上露出了深深的失落，好一陣子又無奈地搖了搖頭，心裏想起了剛剛那一番對答。
「殿下，既是那些人不曾回來，足可見外間如今動向不妙。若是皇上掌控了大局，即便覺得殿下這些人來得不是時候，要麼就直接派了禁衛過來看守四面大門，要麼就會打個人回來知會一聲，斷然不會就這麼靜悄悄的。如今之計，應當把所有王府護衛齊集起來，合成一隊往外突破，不論走到順天府也好，北城兵馬司西城兵馬司也罷，甚至是外皇城巡守紅鋪，總不能坐以待斃。」
「湯老，剛剛出去的人一點消息也沒有，這時候貿然再派人出去，不外乎是送死！當務之急，是立時把咱們府里守好，否則若是這兒出
