連心事重重的三聖母，都忍不住卟哧笑出聲來。她知道二哥素來有潔癖，這般抱走外甥，當真比殺了他更加難受。哄鬧聲里，楊戩已哭笑不得地返回了劉家村，看他模樣，確是恨不得將外甥扔進水裏，洗涮個幾天幾夜才甘心。
本欲就這麼放下沉香，一低頭，這孩子蹙了眉，想是濕衣穿在身上頗不舒服。初春，尚有些涼意，別在身上捂出病來了。他猶豫了一下，終還是運起法力，幫沉香烘乾了衣服。小心地放下外甥，蓋上被子，他輕撫着沉香的臉，愣愣地出神，回身看見劉彥昌在另一張榻上睡得正熟，眉宇間不禁閃過怒意，走過去，屈指便要劉彥昌頸間擊落。
沉香失聲驚呼，楊戩這一擊將落未落之際，又生生凝住，轉頭向外甥看去。卻是外甥昏睡之中，嚅喃輕語起來，叫着娘，娘，又叫道，「爹，我要娘親，我們一家人在一起好嗎？」楊戩神色黯然，他已不能將母親還給沉香，若連父親都復奪走，卻叫沉香情何以堪？恨恨地瞪着劉彥昌，終於收回手掌，隱身離開。
離開後，他卻也沒回真君神殿去，在華山降下雲頭，進了囚室。眾人明白，想是方才對着沉香，動了他的感觸，竟忍不住又來看看妹妹了。
三聖母坐在石台上，憔悴不堪。她一直都被呵護慣了的，何時受過這等苦楚？見二哥進來，只道無休止的說教又要開始，冷冷掃了他一眼，便移開了目光。所以，她沒看到，楊戩的臉上，已因她這一眼，閃過難言的感傷。
「劉彥昌和沉香還活着。」
楊戩低沉的聲音在牢室里迴蕩，但很明顯，他身子一震，竟似連自己都沒想到，會失口說出這句話來。
同樣吃驚的還有石台上的三聖母，抬頭死死盯着二哥，顫聲問道：「你說什麼？彥昌，還有沉香，都還活着？你找到他們了？你……你想殺了？求你，不要傷害他們，否則我這輩子都不再認你！」
嫦娥輕輕一嘆，說道：「三妹妹，至少到目前為止，楊戩對沉香都沒有惡意的。」三聖母也是一嘆，心緒複雜地看着二哥。除了被抹去的那段記憶，這應是第一次從哥哥口中，聽到兒子丈夫的消息。但那時，自己又怎會知曉外界之事？只當二哥要下毒手，又驚又怕，還夾着莫名的憤怒。
楊戩嘆道：「是的，我當年的確想殺了他們，免除後患。但，血濃於水，沉香畢竟是我楊家骨血。」他回想着沉香稚氣的臉，怔怔地竟有些入神，「我沒有奢望你能原諒我，三妹，但我仍然不想看到，你就這樣痛苦下去。」
三聖母不知他的心思，更沒有注意到，十六年來，楊戩第一次說出了原諒兩個字。的確，沉香獨闖地府的舉止，無由地，讓楊戩憶起了家變時的自己。有苦衷又如何呢？孩子畢竟是沒有了母親，三妹，也受了本不該受的煎熬。面對着三妹的冷漠，他黯然之餘，卻再無力為自己辯解。
「我求你，不要傷害他們！」三妹的聲音從石台傳過來，這個求字，自從被壓入華山以來，三妹只說過兩次……每次都是為了丈夫，為了兒子。
如果當年，當年自己趕到華山時，她不是亮出了寶蓮燈，惡言相向的話，自己會做得如此決絕嗎？應該是有更好的辦法，瞞了天廷，由着她和那個不成器的書生做一世夫妻。只可惜，世上的事，怎麼也假設不來的。
突如其來的疲憊感襲來，楊戩低聲道：「無論你肯不肯相信，其實我們對沉香的期望都是一樣的。希望他能踏踏實實地做一世凡人，享盡人間歡樂。三妹，你安心吧。」不敢再看妹妹一臉的懷疑，衣袖一拂，他轉身匆匆離開。
回到真君神殿，圓月仍高懸空中，但卻已註定無眠。楊戩取出了懷中的金鎖，坐在空寂的神殿裏，垂下眼默默地看着。
「你說過的，三妹，你對着這金鎖祈福了幾百年，只要帶着它，不論在哪兒，就如同你在身邊一樣。」眾人都聽見他在低聲自語，「明天就是沉香十六歲的生日。我不能將母親還給他，那麼，就由這塊金鎖來陪着他吧。三妹，二哥不配再受你的祝福，就讓這金鎖，代你去保佑你的孩子……」
三聖母聽沉香提過後來的事。生日那天，沉香無意里發現了寶蓮燈。他不知道這是法器，結果被戲弄一通，追着燈，從家裏一路追到村外的湖邊。燈越飛越高，他控制不住自己的法力，竟也隨之飛起。驚覺之時
第七章祈福藉金鎖
