「啟稟王上，微臣已經按照部署逮捕了散佈流言的西戎奸細，請王上過目。」水龍書人殿外，閣臣程榮鄭重地在殿門口拱手啟奏道。
須臾，水龍書人殿的殿門轟然打開，映射出幾點威嚴的光輝，大周天子明貢身着九袞龍袍，興致勃勃地帶領着一干老臣跨過了門檻，步到程榮的面前。
「程榮，你果然是可造之才，朕給你的任務，不超過三天就水落石出了，快讓朕看看，那個肆意在驪山製造流言，誹謗他人的奸細真面目！」明貢笑容可掬，親手扶起了程榮。
「安童，把奸細給我帶過來！」程榮向着身後一揮手，雄赳赳的安童便像拎小雞一般，把一個太監打扮的人押到了明貢面前。
「是你？」明貢除下了太監的面罩，不由得大吃一驚。
「這不是御前太監如公公嗎？」明貢身後的群臣頓時議論紛紛。
「啟稟王上，這個不是如公公，而是冒充他的替身，不信請看，此人面上隱隱有鬍子，並不是太監。」程榮談笑自若地揭開奸細的偽裝，果然發現，他的下顎有些沒剪掉的鬍鬚。
「王上在請看，這張臉其實是人皮面具。」程榮就勢把奸細面上的一層皮除了下來。
「果然是易容術，啟稟王上，按照臣的記憶，能做出如此精妙易容的人，唯有如今西戎國元帥伯丁的王妃芸娘，看來，他們是處心積慮，派人故意到我們中原來造亂，誹謗皇后娘娘，挑撥離間。」閣臣宋岩趕緊拱手啟奏道。
「把這個奸細關進刑部，嚴加拷打，看有沒有同黨。」明貢二話不說，立即下旨道。
蒹葭宮，隨着初夏的到來，已經是薔薇滿院，碧葉清涼，褒姒一面手執着花盞，給花圃澆水，一面靜靜聽着阿喜的匯報。
「小主，西戎迫害我們的奸細已經找到了，不過，還是沒有辦法找到他們與姜妃一夥互相勾結的證據。」阿喜謹慎地告知道。
「阿喜，你放心，我們還有第二枝箭。」褒姒衝着阿喜，微微點了點頭。
「王上，臣妾有事啟奏。」勤政殿書房，明貢正在專心致志批閱奏章，忽然殿外隱隱傳來環貴人的呼喚聲。
「柔兒，你去瞧瞧，是怎麼回事？」明貢面色一沉，囑咐身邊侍立的宮女柔兒道。
很快，柔兒便去而復返，向明貢欠身道：「啟稟王上，環主子在帘子外有要事求見。」
「這倒是怪了，環貴人素性好靜，從來不愛管閒事，今日怎麼有閒情雅致來稟報什麼要事？」明貢一肚子的疑惑，趕緊命柔兒請環貴人進來。
須臾，娉娉婷婷的環貴人挺着隆起的小腹，向明貢欠身道：「臣妾給王上請安。」
「環兒，快快免禮，你身懷六甲，身子不方便，不宜到處走動，怎麼，有何事這麼糾結，快給朕說說。」明貢趕緊和氣地親手扶起環貴人道。
「王上，都是臣妾不好，因為有孕，耽誤了王上西巡虎牢關的軍國大事，臣妾雖然是女流之輩，但是也知道軍國大事，孰輕孰重，王上是一代明君，臣妾不敢因為自己，而害的王上落下一個貽誤朝政的過失。」環貴人轉動衷腸，楚楚動人地輕啟丹唇道。
「環兒，你說的好，真沒想到，如今，你也懂事了，不過，朕自有朕的主張，西巡的事，朕會妥善安排的，愛妃只需要在牡丹閣好好靜養便是，朕倒是十分期望，朕迴鑾的時候，能親自看到朕的新皇子生龍活虎地降生。」明貢凝視着環貴人帶水的眸子，柔情似水道。
「娘娘，不好了，不知道因為什麼，今日環貴人突然去找了王上，跪請王上把她留在驪山行宮待產，請求王上按照原定計劃繼續西巡虎牢關，這環貴人真不知道撞了什麼邪了，竟然一個勁兒地為褒姒說話！」黯淡的秋雲軒，急急匆匆的女官重華帶着幾個宮女進了姜妃的寢宮，向姜妃欠身行禮，然後一五一十稟報了勤政殿的事情。
「這倒是怪了，重華，我們暗中派長順在御藥房環貴人的保胎藥中下毒的事，是不是有所泄露？」姜妃轉念一想，趕緊問道。
「娘娘，那個長順已經有好幾日沒露面了，保胎藥還是照常往牡丹閣送。」重華回憶道。
「糟了，真是百密一疏，本宮怎麼沒想到，褒姒已經暗中發現我們要害環貴人墮胎，再嫁禍與她，褒姒一定是暗中策動環貴人，跟咱們作對。方玉環這個死妮子，竟然敢窩裏反！」姜妃忽然恍然大悟，咬碎銀牙道。
「娘娘，那我們現在該怎麼辦？一旦環貴人被留在驪山，褒姒必然復得王上寵愛，我們豈不是前功盡棄？」重華焦急道。
「不，重華，還遠沒到無計可施的地步。環貴人因為賢德，且身懷六甲，而使王上沒有留在驪山行宮的理由，那我們便再另造一個更加理由充分的理由！」姜妃狡獪地一笑道。
「娘娘，您這話是什麼意思？」重華疑惑地看着姜妃。
「讓褒姒突然病倒，無力隨王伴駕，皇后得了重病，西巡的事豈不是迅速告吹了？」姜妃露出了惡毒的笑容。
蒹葭宮，一連幾日的陰雨天氣，使得宮裏的人心情沉悶。「阿喜姐姐，不好了，小主早起的時候，突然像中了邪一般，直喊頭疼，姐姐快去看一看吧。」阿喜正倚着竹林望呆，忽然從遠處慌慌張張跑來了明月，向着阿喜支支吾吾地說道。
「什麼？這怎麼可能？昨晚小主還好好的。」阿喜一時間心急如焚，跟着明月到褒姒的床榻前，輕聲呼喚道：「小主，您覺得怎麼樣了？」
「阿喜，我的頭上一片發麻，真不知道是怎麼回事，突然就恍恍惚惚了。」褒姒從床榻上坐起來，喃喃說道。
「小主，要不要奴婢立即請周太醫過來？」阿喜詢問道。
「不行，明日便是王上西巡虎牢關出發的日子，若是得知我這個時候突然病倒，西巡的事必然告吹，為免夜長夢多，必須封鎖消息。」褒姒蒼白的面上，浮出層層愁雲。
「小主放心吧，阿喜就算死，也要幫你找出害你的兇手！」阿喜執着褒姒的素手，認真動情地說道。
「阿喜姐姐，小主病着，我們現在該怎麼辦？」一旁戰戰兢兢的明月悄悄拉了拉阿喜的衣襟。
「明月，走，跟我去找程榮大人。」阿喜下定決心道。
驪山行宮程榮的官邸，褒尚和安童正陪着程榮飲茶品茗，褒尚興致勃勃，向着程榮拱手道：「程大人，王上駐蹕驪山行宮，超過五個月都沒有人能催促王上西巡，真是想不到，皇后娘娘是怎麼做到的。」
「皇后娘娘確實是巾幗英豪，後宮若是沒有她支持，說不定，王上的新政早就失敗了。」程榮捋須笑道。
「放我們進去，我們有要事要見程榮大人！」這時，前門外忽然傳來陣陣的喧鬧聲。
「這是怎麼回事？放她們進來。」程榮步出了大堂，來到中門吩咐道。
