「什麼？蒹葭宮的惠月夥同廚娘盜取珍寶？「周天子明貢接到內府的奏報，不由得大吃一驚。」
「王上，必然是有人故意誣陷蒹葭宮偷盜，企圖渾水摸魚。」明貢身邊侍奉的梅貴人，迅速回稟道。
「梅兒，何以見得？」明貢命呈上奏摺的太監退下，拉住梅貴人的柔荑急切地詢問道。
梅貴人靦腆地欠身道：「因為臣妾對蒹葭宮的丫頭們都很熟悉，大家都很守規矩。」
「看來，你跟皇后走得很近嘍？」明貢瞅了瞅梅貴人那張淡雅的臉，不禁帶着疑惑的腔調詢問道。
「王上，臣妾真的沒有別的意思，只不過，臣妾冷眼觀察罷了，令臣妾奇怪的是，這起盜竊案鬧出來的同時，虎賁禁軍恰巧抓到了御膳房給環妃娘娘煎藥的廚娘。」梅貴人老老實實地敘述道。
「嗯，梅兒，這事你就不用管了，今日，朕到你的子衿閣來，就是來親自瞧瞧你在這新修好的子衿閣住的慣不慣，怎麼樣，有何不滿意的，可以跟朕說。」明貢一隻手搭在梅貴人的手腕上，執起來和氣地問道。
「皇后娘娘一向對後宮的姐妹很好，所以，這子衿閣也是喜氣滿堂，臣妾唯有感激聖恩而已。」梅貴人規規矩矩地行禮道。
「喔。」明貢再不說話，而是一揮手，命宮女拉下了細帘子。
次日早朝過後，明貢乘着肩輿剛從水龍書人殿出來，準備回書房，突然內府的朱恆上前稟報，說是查到御膳房有人在環妃的保胎藥里下毒，廚娘現今關在閣臣程榮大人的府里，沒有聖旨，誰也不敢把廚娘和蒹葭宮宮女惠月提出來審問，顯得格外猶豫。
「混賬，程榮府里也不是刑部，怎麼能不交人犯，你立即帶着朕的聖旨，到程府交涉，就說若是超過一天不交出廚娘，朕就拿他全府是問，此外蒹葭宮的惠月，你也帶人先關押在內府，聽候審問！」明貢在肩輿上動怒道。
「是，陛下。」朱恆趕緊應聲跪下道。
「對了，朱恆，那宮中失竊了什麼寶物？有沒有追回？」明貢突然想起了什麼，立即叫住朱恆。
「啟稟王上，是金子鑄成的金杯水龍觴，已然在廚娘的臥室里找到。」朱恆一口咬定道。
「這就怪了，宮裏人行竊，為何不帶贓物在身邊逃跑，而是把贓物留在自己的臥室里？」明貢皺眉道。
「或許是為了掩人耳目，躲避檢查，先出宮，再想辦法弄出去吧。」朱恆猜測道。
「好，朱恆，你去辦差吧，注意到程榮府中，萬萬不可使蠻，要以理服人。」明貢點了點頭，交代了朱恆幾句。
正午時分，程榮剛剛回府，突然間，府內的管家前來稟報，說是虎賁御林軍包圍了府邸，正在與程榮敘話的虎賁大將安童不由得驚訝萬分，趕緊跟着程榮出府一看究竟，果然，大門前，映入眼帘的是如山的戈戟刀林，為首之人，正是安童的部下，內府朱恆。
「安大人，末將朱恆給大人請安。」朱恆瞧見安童怒氣沖沖，趕緊上前行禮道。
「朱恆，你這小子，帶了那麼多的兄弟來程榮大人府邸做什麼？」安童變了臉問朱恆道。
朱恆趕緊取出明貢的聖旨拱手解釋道：「安大人，小的也是奉命行事，陛下有旨，請程榮大人交出嫌犯廚娘，否則，超過一日沒有結果，王上便要降罪於小的。」
「廚娘？這倒也是笑話，那個行蹤詭異的婦人是本官在郊外親自抓獲的，連本官都沒來得及稟報王上，你們內府來要什麼人？莫非是另有端倪？」程榮奇怪道。
「程大人或許真的不知，昨日宮中有人向王上出首舉報，說是蒹葭宮宮女惠月協同御膳房廚娘盜竊宮中寶物，所以，王上聽說那個犯事廚娘在大人的府中，為了便於內府審案，故而請大人交出人犯。」朱恆一五一十地說明道。
「喔，原來是這回事，既然是聖旨，那就請朱大人把人犯帶走審問吧。」程榮捋須微笑，絲毫沒有牴觸地讓朱恆把人帶走了。
「程大人，您這是何意？今日為何不反駁，便交出了我們好不容易抓到的一條姜妃毒害誹謗的線索。」安童目視着程榮，大惑不解道。
程榮衝着安童輕笑道：「安童，雖然我們抓到了線索，但是還沒超過一日，姜妃那邊便先下手為強，竟然惡人先告狀，弄出廚娘盜竊的事來掩蓋她的罪行，這分明是因為姜妃在我們身邊藏有奸細，時時的監視我們，這個時候死抓着廚娘不放，必然給姜妃一夥製造謠言，創造機會！」
「大人說得是，安童愚鈍了，不過，安童擔心，一旦廚娘落到了姜妃的手中，姜妃會不會立即殺人滅口？「安童擔心道。
「這個你放心，誣陷蒹葭宮偷盜，純屬顛倒黑白，姜妃突然想出這個栽贓嫁禍的毒計來，弄不好還會引火上身，糾纏不清，安童，對於這案子，咱們必須清醒頭腦，據理力爭，直到讓姜妃陣腳大亂才行。「程榮胸有成竹道。
蒹葭宮，幽靜的庭院被疾馳而來的禁衛軍弄得刀光劍影，御前太監小如子陪同內府朱恆，恭恭敬敬地立在寢宮門外，宣佈聖旨，請褒姒交出肇事宮女惠月。
「胡說八道！你們有什麼證據，說我們蒹葭宮跟盜竊案有關，竟然隨便來這裏抓人？」脾氣火爆的阿喜，打了細帘子，怒氣沖沖地質問小如子道。
「阿喜姑姑息怒，這可是王上的聖旨，咱們都是奉旨行事，若是阿喜姑娘再這麼耽誤下去，說不定要連累更多的宮女受罰呢。」小如子陪着笑臉勸道。
「有我在，我看你們誰敢帶走惠月？」阿喜小臉氣得通紅，不依不饒起來。
「阿喜姐姐，惠月還是為小主走這一趟吧，惠月一身清白，跟不能連累小主的。」神色黯淡的惠月，鼓起勇氣，站了出來。
「惠月不能走！」這時，褒姒不顧自己病怏怏的身子，搖搖晃晃地步了過來，嗔怒着目視着小如子.
「皇后娘娘，您這不是為難奴才嗎，其實只是帶惠月姑娘去過個堂若是惠月姑娘真是清白的，沒準晚上就放回來了，還請皇后娘娘不要讓王上為難。」小如子苦口婆心地勸說道。
「小如子，你給本宮聽着，惠月這一去若是有什麼三長兩短，本宮必然不與你干休！」褒姒瞪着眸子，直視小如子道。
「皇后娘娘！」小如子和朱恆前腳剛走，梅貴人又帶着丫鬟文青進來欠身請安。
「妹妹，你可是來了，究竟怎麼回事？我們明明抓到了姜妃毒害環妃的證據，為何本宮的人反而被內府的人帶走了？」褒姒如同久盼甘霖，兩手執住了梅貴人的柔荑。
「皇后娘娘，起變故了，昨晚王上突然來臣妾的子衿閣，據說是內府參奏舉報，說是宮裏出了盜竊案，那個被抓的廚娘和蒹葭宮剛好去過御膳房的惠月恰好被誣陷偷盜，並且在廚娘的住處發現了贓物，這才叫做有理說不清呢！」梅貴人
