過去，從定邊城到神堂堡，道路並不算好，一般人差不多需要一整天的時間，才能從定邊城走到神堂堡。
這個標準，曾經是蕭定用來考察定邊軍士卒的一個標準。
一個定邊軍士卒在穿盔帶甲，同時帶上所有的武器裝備能在一天之內從定邊城趕到神堂堡，他便接受這名士兵。
當時這個標準，足足淘汰了一大半的定邊軍士卒。
這還是在當時仍然是營將的鄭吉華與雷德進二人拼盡全力收攏了一部分士卒的情況之下。
而現在的鄭吉華與雷德進，早就是西軍之中赫赫有名的人物，二人奉蕭定之命率部進攻西域，所向披靡，在西域，早就成了能止小兒夜啼的人物了。
現在則不然了。
數年持續不斷地修整，使得定邊城到神堂堡的道路條件得到了極大的改善，以前一天的路程，現在已經只需要半天時間便可抵達。
郝越在拿下了定邊城之後，立即便封鎖了所有往神堂堡的道路，像郝越丘正解東這些人，也都是土生土長的本地人，對於這裏的地形地勢大道小路，自然也是爛熟於心。
用郝越對李澹所說的那般，便是一隻蒼蠅也休想在這個時候飛到神堂堡去。
在定邊城只不過等待了一天的功夫，李澹便已經集結了沿途堡寨之中所有的步卒，趕到了定邊城。
說是五千人，但真正抵達的，卻達到了六千人，李澹帶上了自己所有的親軍，張超也將自己的親兵調配了五百人給李澹。
不管是張超還是李澹，都對首戰寄予了極大的希望。
到目前為止，一切都很順利。
從神堂堡內線那裏傳來的消息，果然如同李澹張超他們猜測的那樣，西軍的確是已經知道了蕭禹死亡的消息，但因為蕭誠不在，西軍內部爭論不休，沒有一個統一的口徑，也沒有一個具體的章程。
所有人，都在等待着蕭定從黑山那邊歸來。
像神堂堡那裏，雖然已經取消了所有士兵的休息，進入到了一個戰備的狀態當中，但並沒有真正的意識到什麼。
從昨天神堂堡那邊居然還有一支送鹽的車隊抵達定邊城便可以看出現在那邊的確還沒有意識到戰爭已經迫在眉睫了。
對那些運鹽的車夫、力夫、掌柜的審問，再一次地印證了李澹等人的認知，這也讓他們對於順利奪取神堂堡充滿了信心。
留下一千人守衛定邊城，剩下五千人在二更時分用了飯，三更時分開始啟程從定邊城出發。這樣的話，他們就能在明天早上抵達神堂堡，從而對駐紮在神堂堡的西軍發起攻擊。
解東率五百騎兵突前，李澹領五百騎兵、三千步卒居中，丘正領一千步卒居後同時攜帶着部分攻城器械。
三部之間，各自隔着里許左右的距離。
無數火把亮起，把天空照得透亮，如同蜿蜒火龍，一路向前。戰馬蹄子踩在堅實的道路之上，發出清脆的踏踏之聲，李澹看着數排士卒舉着火把小跑向前，心中卻是無比感慨，這路，還是蕭定的西軍修的呢！如今，卻方便了朝廷大軍前去討伐他。
這算不是算是作繭自縛呢！
現在所有西軍控制的區域，即便是橫山當中，也把修路當成了第一要務。
而起因，則是因為蕭家二郎當年在這裏的時候，說了一句「要想富，先修路」的話，便被西軍上下奉為圭臬，不管是張元還是拓拔揚威、南仁忠，都在接下來的幾年之中忠實地將這一條給執行了下來。
路，修得很不錯！
能方便自己，當然，也能方便他們的敵人，比如現在的自己。
出了一口長氣，在火把的照耀之下，白氣扶遙直上，騎在馬上的李澹，能清楚地看到行進的隊伍里，白色的煙霧蒸騰，那是士兵們的氣息。
沒有下雪，沒有下雨，天上雖然沒有月亮，但星星卻有不少，天氣其實是極不錯的，不過這樣的天氣，也當真冷得很，風一吹，嗖跟地便往骨頭裏鑽。
「駕！」李澹反手一掌拍在馬股之上，馬兒輕嘶一聲，邁開四蹄，踏着小碎步，向前小跑而去。
九鳳山，前往神堂堡必經之地，也是一段地形極為特殊的地段。
先是要跨過寬約十幾丈的九鳳河，這時節，並沒有什麼水，只是在小河的正中間留下了一些水，寬不過丈余，現在還都結上了冰。雖然沒有水，卻也並不是隨便能讓人通過的。因為原本的河床之上，到處都是或大或小的嶙峋的爛石，步兵摸索着或者可以過，騎兵則是萬萬不能。
在這條河上，現在有一架石橋，這也是西軍修的，能容一輛馬車通過。
過去，這裏是一架獨木橋，在河的中間，有一些木頭架子，幾根木頭被綑紮在一起，放在這些木頭架子上，牽着牲畜過去的時候，必須特別小心，一個不好，便能跌下去。
過了河，往前走上百餘米，整個路便來了一個急轉彎，拐到了旁邊的山凹之中，站在九鳳河的石橋之上是根本看不到前面是一個什麼狀況的。走過了這個山凹，再向前，便又走上了另一座山峰的凸起部，兩邊看起來隔着不遠，扯開嗓子喊上幾句都能聽得明白清楚，但真正從這一邊走到另一邊，卻需要一柱香時刻。
九鳳河便在山腳之下蜿蜒向前。
不過與過河時候的平坦相比，這裏就顯得相當險峻了，道路到河谷，高約十餘丈，儘是陡峭之極的坡地。
過了這裏，再向前，便非常好走了，也就踏入到了大青河和大沙河匯合的沖積平原區域，距離神堂堡也就很近了。
李義，就在這裏等着李澹。
在利用苗綬放出了最後一條假信息之後，李義的兵馬，便出了神堂堡，徑自抵達了九鳳山。
三千神堂堡駐軍，二千橫山党項團練，李義盡數帶了出來。
現在的神堂堡，就是一座地地道道的空城，除了幾個老弱病殘留在哪裏看守城門之外，一個兵也沒有了。
兩千橫山團練由拓拔奮武率領，佈置在了九鳳山這個凹槽的三面山坡之上，將把他們手中的羽箭盡數傾泄到山下這條道路之上的宋軍。
兩千橫山駐軍，則由李義統率，布署在了山下九鳳河河道之中那些嶙峋的石頭之後，他們將會封死這道凹槽的出口，最後剩下的一千人，則是李義的預備兵馬，留在手上以備不時之需，方便他隨時對戰場之上戰況的變化而調整自己的布署，同時也可以隨時對兩條戰線進行有效的支援。
「這樣的一塊死地，便是神仙一腳踏進來，老子也能弄死他！」拓拔奮武把玩着手中的彎刀，在手裏時而轉得風車一般，時而卻又變魔術一般或貼手肘，或握於手中，看起來他在
第三百二十三章：伏擊
