南中之地，氣候向來苛刻。
雖方初夏，卻已是烈日當空，哪怕是在牂牁河畔，亦悶熱異常，也無法感受到一絲涼意。
尤其是，對於甫一見鳴鏑傳信、便從十里外疾行軍趕至的漢軍士卒而言。
然，他們卻是鬥志昂然，目視前方的叛軍軍陣，人人眸綻欣喜。
一如當年戰國時，強秦令六國驚恐的「聞戰則喜。」
這是丞相諸葛亮的功勞。
先帝大行後，丞相開府治事，便制定了不少軍功獎勵機制。
一是有感於夷陵之敗，幾乎將巴蜀之地百戰老卒殆盡的局面，以圖刺激起軍中銳氣。
另一緣由，乃是高瞻遠矚的籌謀。
巴蜀素來富庶，人思安者眾。民風不似逆魏的幽、並及涼等邊地彪悍；戰爭潛力的人口，亦然不如疆域寬廣的逆魏。將來若北伐中原，恐難以決勝，索性便厚待士卒，挑選其中健壯者為「勁卒」，專職征伐之事。
取代了原先討伐不臣，京師南北軍出征時，還需徵發郡兵的漢制。
再者，於賞罰嚴明之上，丞相亦添飾制定了不少軍中律法，堪稱善無微而不賞，惡無纖而不貶。若士卒不幸戰死捐軀，朝廷亦有豐厚撫恤，足以讓家中寡母度日、讓子女健壯成長。
如此厚待，又無後顧之憂，眾士卒自然甘願死命而報。
是故，當拉開進攻序幕的牛角號響起，漢軍一如猛虎下山，唯恐為人後。
而叛軍陣內，亦然氣勢如虹。
他們都是朱褒窮數年之功，「推食食之、解衣衣之」拉攏的嫡系。
亦是朱褒立足蠻夷生獠遍佈南中之地的仰仗，以及膽敢舉起叛旗的底氣所在。
於如今，背水一戰的決死之局，主將朱褒親自擂鼓催戰，他們亦眉目猙獰，人人眸綻悍不畏死的瘋狂。
隨着漢軍沖陣而來，他們亦怒吼如雷。
一箭之地，說近不近，說遠不遠。
漢軍被弩矢奪走近百條人命後，終於衝到了叛軍陣前。
然而，衝鋒而上的陣型，與結陣固守，優劣勢不言而喻。
當前排的扛着大櫓的兵卒，以身軀為重力，狠狠撞在叛軍防線上時，僅來得及喊出一聲「殺」，便被三四支長槍扎進了胸膛。
倒地再無聲息。
馬上的，他的屍骸，亦為袍澤所用。
前赴後繼的大櫓甲士，洶湧而至，一腳蹬在他屍首上，借力高高跳躍而起，以自身生命為代價，狠狠撞入叛軍軍陣中，試圖為後續袍澤撕開進攻的闕口。
「盾前，蹲！」
「矛突，刺！」
叛軍各個小軍陣內的將佐，不帶絲毫情感的命令，連綿起伏，伴着無數鮮血飛濺。
「呵！」
盾如磐石，長矛如林！
叛軍每一次整齊的呼哨，冒着寒光的，長長的矛尖便往前突一次。
從盾兵肩膀上冒出的矛尖，閃電般伸出又收回，綻放了無數朵殷紅的花兒。
簡單的突刺，高效的殺傷。
此刻，叛軍各個小陣，更像一隻豎起尖刺的蝟鼠，暴戾狂怒，誓將任何一個士卒，扎得遍體鱗傷。
亦讓更多衝陣的漢軍，飲恨沙場。
但是，慢慢的，結陣而守的優勢，被敢死勇士用身軀所彌補殆盡。
演武近二載的漢軍，最不匱乏的，便是狹路相逢勇者勝！
銳氣正盛、悍不畏死的漢軍，登鋒履刃都不寸步不讓！
於每一叛軍小陣的盾陣前，廝殺了半刻鐘，付出十餘人死亡、以屍體堆高了山道後，叛軍以半人高的盾牌結陣的優勢，便失去了作用。
越來越多的漢軍兵卒，突破了盾兵的防禦，擠進了長矛陣，敵我雙方廝殺在了一起。
更令人欣喜的，乃是最後衝鋒而來的刀盾兵，終於衝到了！
棄盾雙手執利刃的他們，依託前排袍澤以盾牌及長矛架開道路，得以豕突而入。
亦如魚得水！
輕便的皮革甲衣，賦予了他們靈敏的騰挪步伐。
兩隻半臂長的利刃，賜予了他們在叛軍密密長矛陣的人海中，在賊人尚未拔出環首刀前，揉身而上捅刺入胸腹或抹過脖頸，便抽刃離去。利刃泛起的啞光，時而如風中的梨花紛飛，時而如毒蛇吐信，每一次揮舞，都帶走一條人命。
「死戰！！」
叛軍各小陣內的將佐，厲聲銳叫着，也高揚起了佩劍，帶着親衛衝上。
此刻，你中有我的戰場已經不需要指揮了。
血花不斷綻放，斷臂和頭顱不時拋向半空，殺紅了眼的雙方兵卒，互不讓一步。
許多人被砍斷一隻手臂或者被矛尖扎進了胸膛，也會猛然沖向前，抱住敵人好讓袍澤為自己報仇。
「誅賊！！」
「死戰！！」
............
兩刻鐘，輾轉而逝。
兩軍鏖戰之聲，依舊震耳欲聾，士卒皆捨生忘死。
然，優勢，卻是慢慢往漢軍傾斜。
不可否認，朱褒的嫡系，堪稱虎狼之師。
但以利誘人的從叛之心，終究比不上朝廷紀律森嚴的法度，建立起來的信念之師。
且，他們可沒有被承諾，戰死後，家中孤兒寡母的安置及撫恤。
甫一接戰，士氣如虹；但久戰之下，士氣難免會萎靡。
叛軍後方，立於軍中大鼓、牙旗所在處，雙手抓着鼓槌死命的錘着的朱褒，眼眸泛起的光芒，亦慢慢開始變得焦慮。
他亦看出來了，己方士卒，已開始顯示出不支之勢。
不管己方陣列節節後退，抑或是一開始漢軍傷亡更多，到如今變成自方伏地更眾，皆是最好的信號。
若想扭轉局面，最好的辦法，不外乎是增兵壓上。
然而，他將鼓槌扔給親衛後，側頭環視拱衛牙旗的四百親兵，嘴角抽了抽，又努力壓制下了心中所想。
他不能讓部曲督，率親衛曲去增援！
亦不敢！
漢軍斷道的伏兵，現今尚未顯出蹤跡！
以堵塞山道的石木數量如此之多，伏兵絕無可能，少於三百之數！
他若是將親衛部曲皆壓陣而去，伏兵來襲，又何來士卒抵禦邪？
屆時，前後夾擊之下，己方豈不是士氣崩潰？
「擂鼓！」
「再吹號！」
思來想去，朱褒只能讓親衛們，
第064章、鏖戰
