「第一個元件在這位神秘人的幫助下做成了。不僅如此，圍繞那種元件和相關材料的研究也讓我名下的實驗室得到了好幾項專利。它使我多少挽回了信用與聲譽，更重要的是資金周轉。從那時起我涉入了醫療器械的經營領域，同時也着手製作第二個元件。這回我在研究上變得更激進，因為我心知倘若真到了探索的死路，這位神秘人多半仍會向我展示它的神奇力量。不過，這一次的進展較為順利，因為第二個元件是用於架設和調控第一個元件的，它在實際構造上要簡單得多。我很快就成功了，沒有勞煩發件人出手，還從中發現了一些有趣的功能。我很快就找到了藉助這些技術來盈利的門路。不過同樣是出于謹慎，我只把它在相當有限的範圍內公開，以此吸引更多的投資人。現在有了足夠的信心、經驗和資金流，我很快擴大了項目的規模，組織了更多的工作小組和實驗室群組，以便同時製作數個乃至於十數個元件。」
「投入這項挑戰對當時的我是件激動人心的事，可如今看來它其實也不值一提，所以我不想再浪費口舌去解釋那些按部就班的經營工作。但有一個事實我必須要指出來：即便考慮到我本身自帶的資源與那些圖紙帶來的便利，我發跡的速度仍然很不正常。才花了不到三年的時間，我手頭的資源已多得令自己也感到吃驚。它們分佈於世界各地，儘管其中許多在名義上並非我所有，卻不影響它們在大多數時間裏為我所用。這種架構有多重的考慮，效率和本土利益是一部分。於我個人而言，當時的我既無精力獨自運轉如此巨量的資源，也不希望把事情做得太出格……我感到自己快要過界了，查德，如果不儘量把這些資源和我自身拆開，早晚有一天我會引起某些政府部門的注意。」
「這是否太誇張了些？」查德維克說，「我們的政府朋友們並非沒有應付過跨國集團……」
客人用指頭點點自己的臉：「他們應付過這個嗎，查德？」
「好吧，我想這個可能還沒有。」
「我現在能向你展示的不過冰山一角。但所有的這些成就，與其說是我奮力博得的——當然，我也並非沒有在其中傾注心血——倒更像是命運送到我手中的。在那短暫的幾年裏，我做什麼事都異常順利，簡直是如有神助。」
「是那個神秘的發件人幫了你？」
「我不知道。」
「你怎麼會不知道？它沒有再把東西放進你的實驗室里？」
「有三四次，是的。可絕大部分時候並不會這麼簡單。除了第一次主動向我顯示威能以外，我們這位發件人似乎有一套自己的公平標準，用以判斷哪些時候我可以得到幫助，哪些時候則應該讓我自己去解決。有很多次我度過難關或贏得獎賞的辦法是從看似偶然的幸運中來的：跟一位絕對無辜的路人攀談，碰巧得知一樁可以運用我手頭資源的投機生意；在酒會上聽見一首小提琴曲，從它的創作背景聯想到了一種可以用來解決實驗室問題的病菌……站在風口上的人往往過高估計自己的才能，而否認是時機和位置把他們送到了巔峰。我身上也是有這種毛病的，因此最初我還可以把它解釋為我自身急智的發揮，是我廣泛涉獵與高度專注所激起的信息反饋——可是它出現的頻率太高了。一個人宣稱是純靠運氣連中了十回彩票頭獎，難道這不令人生疑嗎？而我所得到的命運眷顧一點也不比這個例子中的少。到了第三年時，每回碰到這樣的事，我都會盡己所能地去調查一番，去確認那些觸發我靈感巧思的人事是真的發自偶然，還是被某人精心安排而成。我找不到任何人為安排的痕跡，只有概率告訴我事出蹊蹺，仿佛一位能夠操縱命運的神靈正施恩於我，或者，一個擁有遠超常識認知的技術能力的人，足以把考題和答案都神不知鬼不覺地遞到我面前來。直到今天，我不能肯定哪一種答案是對的。
「你……」查德維克猶豫着說，「沒有試着去問過那個人？你應該有它的郵箱地址。」
「那個地址是不存在的，只有它發送郵件給我時才會出現。我們這位發件人貫徹的是單向聯繫原則，在它需要時可以隨時找到我，但卻不允許我用任何方法聯繫它。儘管如此，我時不時就能察覺它的存在——在各
第845章 通往無限的十字路口（中）
