托尼·斯塔克沉默了，他等待薩洛蒙繼續往下說。薩洛蒙惡狠狠的語氣，從牙縫裏擠出的恨意與苦澀就連托尼·斯塔克都能感覺到，他已經有了答案，一個無比殘忍的答案。
「如果失去一半人口，那麼地球的組織結構與公共服務將會崩潰，三十五億人只是最基礎的數字, 因為飢餓、屠殺、疾病與暴亂死去的人將會更多。我現在站出來發動戰爭不是殘忍，而是善良。卡瑪泰姬教會我的最重要的東西，就是生命的沉重，我知道生命是無價的，但我也知道生命從來都不平等。我從未因為自己獲得的權力感到欣喜，事實上我現在每時每刻都在承受着良心的折磨，我已不堪重負, 但我必須繼續往下走, 因為這是拯救一半人類的唯一方法。我們都沒得選, 有時候殺人是為了救人，這個道理我在十二歲的時候就已經明白了。我永遠不會忘記我的手上第一次沾上無辜者鮮血的時候，我永遠不會忘記他們面臨死亡時的表情，但我也永遠不會忘記，如果我不殺死他們將會有多少人遇害。」
「那是一個秋天，」薩洛蒙又吸了一口。他抬起頭，凝望着天花板上綻放冷光的燈管，就好像那是多年以前他看到的那輪月亮。托尼·斯塔克驚訝地在他臉上看到了悲傷，他從未見過薩洛蒙露出這個表情，從過去到現在，在他的印象中薩洛蒙都是一個果決、冷酷、傲慢和理性的人。「我感覺自己現在還能聞到那間房子的柚木地板燒焦的氣味，聞到自己與敵人的血液混合之後散發出的惡臭。你能想像嗎？一個十二歲的孩子拖條被霰彈槍打爛的腿，忍受着能把人逼瘋的疼痛，像只瀕死的野獸那樣呲着牙、兇狠地拼上性命殺死了他們。」
「你從來沒有說過這件事。」托尼·斯塔克心中的震驚無以復加, 「為什麼不告訴我們？」
「這不是什麼光彩的事，卡瑪泰姬賦予我職責要求我把手伸進淤泥里, 從中攫取一點點人性的微光。我必須殺死敵人，我不能讓更多人喪命, 這就是我當時的想法，也是我現在的想法。哪怕倖存者不理解我的做法也沒關係，這就是我的職責，拯救人類，保障人理延續，不計代價，他們能活下去就是對我最大的褒獎。你從來都不是一個戰士，斯塔克，你只是以一個在強迫自己成為戰士的普通人，你只會把你自己壓垮。」
托尼·斯塔克抬起頭問道，「為什麼要和我說這些？」
「你了解過法國大革命中的羅伯斯庇爾派嗎？」
「你知道我對歷史不感興趣。」
「歷史循環往復，唯有智者才能從中汲取教訓。我從小就被要求研讀歷史，並且以此作為判斷社會發展的依據。」薩洛蒙挑了挑眉毛，「你應該沒有聽過馬克西米連·羅伯斯庇爾《最後的演說》吧？這可不需要在牛津大學就能學到，我相信麻省理工也有圖書館。」
托尼·斯塔克聳了聳肩。
「共和國的敵人說我是暴君！倘若我真是暴君，他們就會俯伏在我的腳下了。我會塞給他們大量的黃金，赦免他們的罪行，他們也就會感激不盡了。倘若我是個暴君，被我們打倒了的那些國王就絕不會譴責羅伯斯庇爾, 反而會用他們那有罪的手支持我了。他們和我就會締結盟約。暴政必須得到工具。可是暴政的敵人, 他們的道路又會引向何方呢？引向墳墓，引向永生！我的保護人是怎樣的暴君呢？我屬於哪個派別？我屬於你們！有哪一派從大革命開始以來查出這許多叛徒，並粉碎、消滅這些叛徒？這派別就是你們，是人民——我們的原則。我忠於這個派別，而現代的一切流氓惡棍都拉幫結黨反對它！」
薩洛蒙的表情生動了一些，就好像他現在正站在國民公會裏演講。「為了反對我，反對那些跟我有共同原則的人，他們結成了聯盟。至於說我的生命，我早已把生死置之度外了！我為壓迫人民者留下駭人的遺囑。只有一個事業已近盡頭的人才能毫無顧忌地這樣說，這也就是那嚴峻的真理：你必定要死亡！」
「這可不是什麼值得提倡的做法。」托尼·斯塔克嘆了口氣，「現在是文明社會。」
「自欺欺人的文明只不過是表象，內里隱藏的邏輯依舊是弱肉強食，這個規則被強者毫無顧忌地施加給了弱者。無論是在這顆行星上，還是在整個宇宙的尺度上都是如此，阿斯加德瀕臨
