朱翊鈞記得很清楚，原時空的張居正正是卒於萬曆十年六月份。但因為本時空的張居正成功做了手術，已經解除了威脅他生命的最大危機。朱翊鈞見他並未長期臥病，因此也就放鬆了警惕。
朱翊鈞今日在入寢前，看到了尚儀局上報的嬪妃排班日程，排在今夜的恰是鄭夢境。他猛然想到，歷史有的時候並不以穿越者想當然為轉移——鄭夢境照樣入宮就是明證。
想到此處，他悚然而驚，披衣而起，就要去看看張居正的狀況。皇帝出宮本來非同小可，但他早掌大權，用不上三言兩語即成行，身邊人也不敢阻攔。
待到了張居正府上，朱翊鈞見劉應節等人都在，心中略感不快，但隨即壓抑了這種感覺。見張居正精神頭尚可，他鬆了口氣的同時，對張居正的突然昏倒還是存着些擔心。
看着下首坐着的張居正，鬚髮白了大半，因為長時間的伏案工作，坐在那裏時頭老是不自覺的向左偏，像是在瞄準似的。
雖然在盛夏，而且張居正穿着並不單薄的坐蟒袍，臉上卻一滴汗也沒有。朱翊鈞看着他明顯的老態，瘦骨嶙峋的身子骨，突然間想給自己一個嘴巴子。
與張居正相反，雖然屋裏雖然放着兩盆冰，朱翊鈞還是熱得一身汗。他從袖中掏出一方汗巾擦了擦，先提起話頭道：「這些年和老先生兩個這樣坐着聊閒天的時候少了好多。」
張居正臉上露出微微愕然的表情，仿佛沒想到皇帝會這麼說。他斟酌一下道：「主上越發風華正茂，臣則年華垂暮，且變法事大矣，陛下與臣都忙得很。」
朱翊鈞聞言笑道：「大前年廣西瑤變，五縣糜爛的時候，朕愁的長吁短嘆。當時老先生胸有成竹，道是翻手間事也，果不其然，不到一年，吳少華即功成。老先生說年華垂暮，卻謙抑過甚了。」
張居正抬起眼睛，仿佛在回想當日指揮若定的風光。他抹了抹頦下長須，臉上露出笑容道：「瑤人雖有天險，卻擋不住朝廷這些年督造火槍火炮，更擋不住陛下遍練的新軍。」
頓一頓道：「然而火炮雖利，轟不開名韁利鎖；新軍雖強，殺不得人心沉浮。劉台的『遺表』句句陷老臣於不義，臣急火攻心，今天還是鬧了笑話。」
朱翊鈞道：「此揭帖非是在難為老先生，這是對着變法來的。朕已經責成王通儘快破案。而且老先生在政事堂昏倒，朕看來不是笑話，此時只有心疼老先生——朕要給你道一聲辛苦。」
張居正聽了這話，先是眼圈紅了紅，隨即臉上的笑容多了些。他拱手道：「雖然如此說，但臣以為還是再查一遍，還臣清白並，辦成鐵案為好。而且，劉台之死，確非臣的手筆，應該與揭帖之人脫不開干係，若能一網打盡，對朝政輿論都是好事。」
朱翊鈞點頭道：「是，朕已經命令錦衣衛全力以赴。」
張居正聞言，輕輕咳嗽一聲道：「劉台乃隆慶五年進士，那年臣是主考。雖說座師、門生之誼朝廷已經三令五申，不得藉此攀援。但劉台彈劾臣時，官場還是很講究這些的。」
張居正講到這裏時抬起眼睛，看着房頂好像在回憶着什麼。「萬曆二年時，皇上才十二歲，當時乾綱獨斷，定下來在遼東大打，臣嘴上不說，心裏還是天天捏着把汗的。」
朱翊鈞見眼前的老人回憶着往事，心裏猛地兜上來當日平台召對時，張居正說「臣，有何不敢？！」的表情神氣，當日的激昂慷慨的「老先生」，此際真的有些老態了。
張居正接着道：「當日為了支持李成梁，防範文官掣肘，臣派劉台巡按遼東，駐紮鐵嶺，督辦大軍後勤。」這事情朱翊鈞不知道，但沒有插言，只是靜靜聽着他講。
張居正道：「待李成梁一戰功成，當日並卻未露布飛捷——結果，朝廷接的第一份捷報，竟然是劉台的。皇上也知我朝制度，凡遇大捷應由巡撫都御使具疏奏捷、由巡按御史記功。而劉台公然違制奏捷，應該是恃寵而驕，明擺着要跟巡撫張學顏爭這個後勤保障的軍功。」
「是臣愛惜他的才氣，也有保全『私人』的私心在裏面，將這違制的捷報壓了一天半，待張學顏、劉應節的捷報到了乾清宮，才將他的題本票擬了——皇上和司禮監應該也沒注意他在題本上寫的日期，或者是司禮監注意到
