「喔！豆腐和納豆，也都是美味。尤其是京都寺社的『唐納豆』，可是吃米的絕配啊！…還有嗎？」
「呃…還有的…」
夕陽西去，落入冰雪之海。四人使勁狂吃，一鍋鹿肉粥，很快就要見底了。養馬人助一郎舔了舔發乾的嘴唇，看了眼鍋里最後的一點肉粥，又看了看僧兵渡邊真澄，小心翼翼的說道。
「渡邊大人，您還吃粥嗎？」
「哈？…哦！不，我吃飽了。佛祖有言，『不妄食』…這最後一碗，就交給你吧！」
「嗨依！謝大人！」
助一郎趕緊撲到鍋旁，把最後的米粥颳得乾乾淨淨。村上季通笑了笑，又看了看談興正濃的渡邊真澄，接着話頭往下聊。
「渡邊大人，除了米、麥、粟、稗、芋、豆，這六種主食之外，還有一種被鄉民們當成主食，被大人們當成輔食的絕佳好物…」
「哦！村上君，你是說大根（蘿蔔）？」
「正是！最好吃的又救命的，自然是大根！大根好種又好活，可以生吃，也可以存放很久，正是鄉民們的救命糧！…我小的時候，家裏春荒沒吃的，一條甜乎乎的大根干，那就能撐上一天啊！…而蘿蔔葉也能吃，比樹葉好吃多了…」
村上季通一臉唏噓，回憶着和國農民最畏懼的春荒，那是真正人死如草的時節。村裏的老人都會被孩子背着，送去山間自殺，以節省口糧的。後世震驚駭人的《楢山節考》，在這個時代，則是非常普遍的山村習俗。畢竟，寺里的法師也說了，老人要是主動餓死在山裏，死後就能獲得菩薩的解救，可遠比餓死在村里要好！
因為，和國災難頻發、又人口稠密，一旦遇到大旱、大澇、大颱風、大地震，經常整村整村的餓死，那時候別說是吃樹葉、樹根、樹皮、昆蟲，就是吃人也是常見的很！可被人吃進肚子裏，是要墜入畜生道的…
「喔！大根！我最愛吃的，就是大根醬菜了！櫻島的大大根醬菜，可是九州最出名的，一條有這麼大！…」
聞言，僧兵渡邊真澄舔了舔嘴，想起了九州的櫻島蘿蔔。嗯，雖然櫻島在九州的最南邊，但那也是家鄉的味道！
和國人對蘿蔔，尤其是白蘿蔔的喜愛，幾乎深入骨髓，就像朝鮮人對泡菜的喜愛一樣。而和國農民世代培育，也把白蘿蔔培養的越來越大。這可是度過春荒的重要口糧，種不好是要餓死人的。
「櫻島的大根醬菜…」
聽到這個陌生的地名，村上季通茫然的摸了摸月代頭。他雖然去過北海、極北海，可從沒離開過蝦夷陸奧，更沒去過那麼南的九州。他看着面露懷念、出身武家的僧兵渡邊，一時也生出了雞同鴨講的感覺。
不過，和國崇尚佛教，官方嚴禁肉食，村社裏既沒有豬和羊，也沒有雞和鴨。村里人能夠偷偷打獵吃的肉食，就是野狗、鶴、猴子、貓、青蛙和雀鳥，其中尤其以狗肉最常見、最受黑市的歡迎。而比較富庶的大名和商人，則會吃不在佛教禁令中的魚肉和貝類…所以，能從和國弄到的家畜，其實也就只有耕牛而已！
「助一郎，你吃完了？」
「嗯嗯…嗚嗚…米粥太好吃了！…」
「咦！助一郎，鍋里怎麼還留了兩塊鹿肉？…」
「唔…村裏的法師說了，吃啥會變啥，吃鹿下輩子會變成鹿的…」
「嗯，也是.你再和渡邊大人聊會唄！…」
村上季通想了想，把最後兩塊鹿肉夾給了小心吃粥、一直不吭聲的船匠金喜善。對方感激的沖村上點點頭，就毫無忌諱的吃起肉來。
「彌勒佛祖保佑！渡邊大人，蘿蔔是春天吃的。然後是秋天吃的橡子和假栗子！…」
「橡子？假栗子？」
「對！橡子，橡樹結出的子，放入缽中搗碎了，淘出粉來煮着吃！很填肚子…」
助一郎抿了抿嘴，想起橡子的苦澀與飽食，卻莫名有些心安。和國的鄉民們，能夠從沉重的稅賦中艱難生存下來，也確實把食譜點的很寬。像是橡實，就是澱粉含量很高的活命果實。
在和國鄉間的村里，一顆結子的大橡樹，那可是村裏的寶貝，要供奉成神樹的！至於假栗子嘛…
「
