「這個，我以後再告訴你。你現在只要跟着我認真學習便是。」先生避而不答。
周樂之聽王良說先生是永樂朝時候的人，曾經跟着三保太監出海，在海外修仙得道。不過多數人認為這不過是和尚道人慣用的伎倆，當不得真。
若說先生身上有什麼奇異之處，那便是他的模樣至多三十歲。卻博學多聞，這才是令人吃驚的地方，所以搞不好先生修過永葆容顏之術也未嘗可知。
不過每次別人說先生有神通的時候，先生總是十分謙遜的說自己只是凡人，只不過是機緣巧合得了一點慧根而已。
至於這慧根到底是什麼，王府上下都諱莫如深，周樂之即使是「弟子」也不得而知。這愈發使得這先生身上有了一種神秘的色彩。
跟着先生沒幾天，這一日晚上他剛睡下，王良便來傳他去見王老爺。
周樂之已經知道這王老爺是通政司的主官，對他這樣的小老百姓來說就是大得不得了的官兒了，聽說要單獨見自己，心底不覺起了幾分膽怯之意。
趕緊起身穿上衣服，隨着王良一路兜轉曲折，來到一處宅院之中，進的房中，正中端坐着一位正襟危坐，整整截截的中年人，甚是威嚴。周樂之還是頭一回見到這麼大的官兒，雙膝一軟撲通一聲跪了下來，磕了個頭。
「你就是那個孩子？」
「是，是，正是小民。」周樂之忙不迭的回道。
「王良帶伱來，都告訴你了？」
「是，叫小民跟着周先生學習，當他的弟子。」
「你要好生的跟着周先生學，」王老爺微微頷首，「周先生滿腹經綸，身負異學，又難得願意教。你可莫莫要懈怠。」
「小民不敢！」周樂之忙不迭又磕了個頭，又覺得這樣回答不太合適，趕緊又道，「小民一定豁出命去學！」
「呵呵，豁出命去倒也不必。你自己明白就好。這是大好的前程。」
「還要請老爺多多栽培。」周樂之見老爺言語和煦，說得又是誡勉自己的話，心裏微感輕鬆，趕緊表態。
「好孩兒。」王老爺似乎是笑了，「你既到我府上，也是緣分。好好干，虧待不了你。日後掙一個前程在身，光宗耀祖亦不是難事。」
周樂之算不上玲瓏心竅，也聽得出王老爺這話是把他引為私人。告誡他分清主次，以他和王老爺的主從關係為主，和先生的師徒關係為次。
他趕緊道：「小的明白，老爺有什麼吩咐，只管囑咐小的！」
「你跟着周先生學習，自是要用心。」王老爺聽了下，似乎在斟酌下面的話怎麼說，「不可存了輕慢之心。只是他一個人孤身在我府邸上，我既然是他的東家，少不得要多多關心他。只是平日裏我事多，有些小事顧不上――你替我多照看。」
這是要周樂之監視先生。雖然有些意外，但是周樂之也沒什麼心理障礙，立刻應了下來。
說到底，他和先生只相處了十多日，算不上有什麼深厚的情誼，更談不上眼前能看到的利益。說起來，連先生的衣食起居也都是王老爺在負擔，他就更不用說有什麼獨立的想法了。
「小的明白！」
「你果然是個聰明人。」王業浩稱讚道，「以後你有什麼事單獨向王良說便是。其他人面前不必提及。」
「喏。」周樂之躬身道。
「若是有緊急的事情，你直接來找我亦使得。」王業浩盯着周樂之，森然道。
自此之後，周樂之便開始了即是學生又是臥底的生涯。
實話說，周先生除了平素有些莫名其妙的言語，顯得瘋瘋癲癲之外，並無什麼出格的言辭。
在京師他們並沒有待太久，周樂之便隨着先生去了紹興府。這次去紹興其實是王業浩的意思，特為向朝廷告假。理由是為了「修繕父母墳塋」，實則還要同弟弟商定田產的問題。
周樂之對這一切並不知曉，他只是跟着大隊人馬一路南下，好在南下可以走大運河。王大人又是現任的高官，不論是用船、支差還是住宿都有地方官支應，十分方便。乘船南下，也省卻了沿途的車馬勞頓。長日無聊，先生便在船上授課。
授課的內容，除卻那拗口的「先生官話」之外，又多了算術。
算術原本他也學過。族裏的耆老為着子弟的出路起見，也延請善於算學的讀書人來傳授些算術之學，所以周樂之不但會打算盤，算「雞兔同籠」，還學過《張丘建算經》和《九章算術》裏的內容。
這些講授的內容雖然大多屬於實用範疇，理論性不強，但是涉及到的範圍很廣，有平面幾何面積算法、體積計算公式、線性方程組問題的解法等等。所以他也不算是一張白紙。除了一開始要接受全新的數字和公式有些難度之外，很快就深入了進去。
周樂之看得出來，先生對到底教他什麼很是躊躇，一會教算術，一會教格物之學。有時候又講授山川地理格局。總得來說，先生什麼都懂，知識豐富的令人五體投地――就是這文字的功夫實在太差，一筆字狀如狗爬不說，還儘是俗體。若要吟詩作對，更是難上加難。別說是正兒八經的讀書人，連他這個連開筆都沒過的童蒙都比不了。
到得紹興，王家人自回祖宅，周樂之和先生一行人卻被悄悄地送到了一處別院內。
在別院裏，他們照樣同京師一樣，過着每日學習的安閒生活，若說變化，便是王老爺將衢州知府送來的一對美婢被老爺轉贈給，又派了劉姓兄弟作為先生的護衛。
自從這一對美婢到來，周樂之在這別業之中看到了先生的另一面。原本先生雖然不通文采，倒也是個謙謙君子：對待府邸中的婢女僕婦亦是尊重有加。此時周樂之才恍然大悟，原來從前他的坐懷不亂只是沒有遇到合適的人。
原本食色性也，不足為奇。只是先生的做派着實狂放，作為住在同一個院子裏的弟子，周樂之也是血氣方剛的小伙。這隔三岔五的夜間折磨讓他痛不欲生。隔天早上先生精神煥發，徒弟便是萎靡不振。
周先生在紹興府待了不少日子，又專門去了曹娥廟，據說先生的老家就在上虞縣。只是在上虞縣兜兜轉轉，卻始終沒找到祖宅祖墳所在。王老爺託了紹興知府去查問，也沒查出個子丑寅卯。
看先生的日常情緒，似乎對這一切並不在意。周樂之有感覺，他的所謂「巡訪」，多是遊山玩水，根本沒有尋根問祖之意，對祖上更是從無一言提及。這對從小就生活在宗族村落，更是受宗族撫養長大的周樂之來說是頗具衝擊感。
王老爺在紹興做什麼，周樂之自然是不知道，只是每隔三五日，王老爺必然會來和先生一聚。二人關起門來密談。老爺也時不時的召見周樂之，詢
第二百六十六節 京師（二十三）
