雲南路，大理府。
崇聖寺的鐘聲迴蕩，高長壽把一個骨灰盒交在住持僧人釋覺性手中，長嘆了一聲，緩緩放開了手。
香堂中擺着靈牌，上書「故大唐少師滇國公雲南宣慰使高公諱瓊之靈位」。
跪在院中的年輕人們還在哭着，高長壽過去，道：「回去吧。」
「叔父，父親就這樣走了。」
「別哭了，大哥這些年常說他飽受病痛之苦，如今心愿皆了，能走也是解脫。」
高長壽安慰了侄兒，抬頭看去，只見三座高塔與蒼山相映，感到了自身的幸運。
過去那亂世，不提活得像螻蟻一樣的百姓們。便是身邊的親友，多少人戰死、病死，而他自從廬州遇陛下以來，除了少數幾回驚險的逃生，此後按部就班，竟一步步成為當朝國舅、雲南王。
但他心裏其實有些不安。
因大唐異姓封王且就藩邊陲者，只他一人而已。
以往，可以說是因為雲南地偏路遠而高氏世鎮於此，但隨着昭通經營得當、官道鑿通、文教漸興，高長壽常常在想，陛下是否後悔當年許諾分藩自己雲南王？
……
這日，才回到大理城，馬上有官員上前，稟道：「王上，有蒲甘使節求見。」
「蒲甘使節？」高長壽問道：「是答應朝貢了？既有使節前來，為何此前不先行知會？」
「使節是突然前來。」
「召見他。」
次日，緬甸蒲甘王朝的使節抵達大理。
使節名叫忙直卜算，面對高長壽時卻有些隱隱的傲慢。
大概是因為在他眼裏，從大理滅國、投降蒙古再到如今成為什麼新唐，不過在短短二三十年。相比起來，蒲甘王朝已立國四百餘年，統一緬甸兩百餘年。
於是，當高長壽問到蒲甘王朝對朝貢的態度，忙直卜算搖了搖頭。
「雲南王誤會了，我此番過來是為了叛軍之事。」
高長壽聽過翻譯的話，面露不悅，淡淡道：「本王從未聽說過任何叛軍。」
「在緬甸國北方的怒江、瀾滄江附近，有撣族叛亂，叛軍被我們擊敗以後，逃到了雲南境內。」忙直卜算道：「但你們收留了這些叛軍，不肯將人交出來。」
高長壽道：「撣族原屬大理國民，如今回歸國境，便是我大唐子民，如何能交給你們。」
忙直卜算十分震驚，道：「雲南王難道要插手蒲甘的國事嗎？！」
「建統七年，吾皇詔諭緬甸來朝，爾等至今不肯派遣使節。既非我大唐藩屬，如何敢頤指氣使，讓大唐為你處置叛軍？！」
「收留這些叛軍，給雲南帶來的麻煩，只怕不是你能擔得起的。」
高長壽淡淡道：「觸怒了大唐，後果也不是爾一介小國擔得起的。」
「……」
使者退了下去。
高安慶若有所思，問道：「父親故意激怒使者，是想討伐緬甸嗎？」
他是高長壽嫡長子，今年二十二歲，性格像他母親段妙音，有些柔和。
「平定江南到現在不過五年，陛下暫時還沒有伐緬甸的打算。」高長壽道：「等積蓄了國力，便是征討，也會是先征北方，不會那麼快顧到南方。」
「是，那還命令邊將繼續收容緬甸難民墾荒嗎？」
「當然。」高長壽不喜兒子的優柔寡斷，面對兒子時尤其嚴厲，「便是暫不討伐緬甸，你還真擔心激怒了他不成？」
「孩兒知錯，這便去安排。」
高長壽點點頭，道：「記住，征討緬甸與否，關鍵在於兩點，一是農，二是醫。國朝初立，地廣人稀，若不能有足夠的糧草供應，征其貧瘠之地何用？其地炎熱，易生熱疾，若醫者藥材不足，將士豈願駐守？」
高安慶老實應下。
「我得去看看陛下送來的那些作物。」高長壽起身，喃喃自語道。
這是建統十一年，在兩湖、川蜀等地培育多年的雙
番外篇·交接（為白銀盟主「公子WV」加更）
