博望，兗州軍大營。
到達博望後，兗州軍不再突進，曹操下令在這裏安營紮寨，似是準備在這裏住一段時間，一副不思進取的姿態。
曹洪不明所以，跑去問曹操：「從兄，何故停止不前？」
曹操微笑：「繼續進軍，荊州府將不得不出兵，到這就夠了。」
曹洪撓着頭皮：「不打荊州？」
「與袁術交戰一個多月，士卒疲乏，錢糧消耗頗多，如何能打荊州？此次南下，不過是受阿牛所託，幫他一個忙，讓襄陽心存忌憚，不敢肆意對付鳳翔進入荊州的將士而已。」曹操解釋道。
「呃，前番阿牛幫我們抓了袁術，這次我們幫他牽制一下劉表，倒也不錯。只是我們與袁術一戰，荊州府也有出兵對其脅迫，迫使袁術避走，沒想到這麼快我們就與齊國相一起對付他，這樣一來，劉表定會忌恨從兄。」
曹操淡笑道：「無妨。亂世天下，處處皆敵，早晚一一掃除，何懼之有？」
曹洪一個勁點頭：「不錯！」
襄陽。
荊州刺史劉表臉色非常差。
兗州軍不再南下，讓荊州府緊繃的神經可以稍稍鬆開一點，但也只是一點。博望和襄陽直線距離不到二百里，以兗州軍的速度，可以在兩天之內直抵襄陽城下，危機並沒有解除。
劉表名列八駿，孤身入荊州不久既政通人和，顯然是有真材實學的。曹操幫某城主站崗的意圖很明顯，只要荊州府接下來不過份逼迫鳳翔軍，兗州軍就不會有進一步動作。
但劉表的心情仍然好不起來。
昨晚襄陽四處大火，城內仍是一片狼藉。而荊州武師敗於鳳翔武師之手，荊州府中下級官員有二十餘人被刺殺，一時間人心惶惶。受到重挫的荊州武師固然士氣低落，官吏們更是人人自危，昨晚被殺的是中下級官員。但明眼人都知道，若事態繼續激化下去，鳳翔武師必定會對更有價值的目標出手，越是被劉表看重的人才，越是有危險。
劉表頓時發現，荊州府的很多官員目光閃爍。個個象受了驚的兔子，警惕而敏感。似乎一有風吹草動，就可能逃之夭夭。
螻蟻尚且貪生，何況是人？
劉表自己其實也有危險，事實上，他遇刺的機率很大。要想讓荊州府轉變態度，有什麼比直接刺殺他這個刺史更有效？劉表敢肯定，阿牛絕對不會在乎刺殺朝廷刺史、漢室宗親的嚴重後果。那廝與長安打得火熱，人又桀驁不馴，瘋起來簡直不可理喻。
栽在阿牛手上的諸侯已經不少了。
袁紹有河北霸主之姿，派兵攻打鳳翔，落得個損兵折將。次子與大將被擒，花費不少代價才贖回，顏面盡失。後來，又在齊國與青州府決戰中被某城主利用，放棄本來唾手可得的利益，出兵出力幫阿牛打臧洪，最終卻是為人作嫁，竹籃打水一場空；
前青州刺史臧洪，就是因為默許袁紹攻擊鳳翔城，與阿牛交惡。後來幾番努力都未能將鳳翔消滅，最終反被阿牛逆襲，相信臧洪一定死不瞑目；
黃巾圍攻洛陽一役，袁術趁火打劫將盧植帶走，結果洛陽戰役一結束。阿牛立馬帶着部隊到南陽，硬生生把盧植帶了回去。前段時間還配合兗州軍伏擊袁術，讓出身顯赫、前途光明的袁氏嫡子隕落。
劉表現在有些後悔，如果不是自己縱容無心使用人海戰術，鳳翔武師多半也不會悍然對荊州府下手，這幾乎是公然決裂了。最大的失誤，是不應該在鳳翔武師的警告性攻擊後，派出高手作強硬應對。
「還是衝動了啊……跟這樣的渾人打交道，就不該以硬碰硬。」
不幸的是，他已經招惹了渾人，還不止一次。
更不幸的是，渾人開始發動反擊了。
一聲長長的嘆息。
蔡瑁一直在偷偷觀察着劉表，先前劉表神遊天外的樣子讓他不敢說話，現在忙道：「麒麟城主已經知道，州府將阻止其他異人圍攻鳳翔軍。」
「他有何反應。」
「很失望。他認為州府不應迫於壓力作出那樣的決定。」
蔡瑁說的很委婉，無心何止是失望，簡直就是憤怒，就差沒有直接說荊州府軟骨頭、窩
