張春一直不喜歡倉促徵兵，因為訓練不足的士兵，上戰場死亡率會很高。
一直以來，守備團都沒有出現戰士犧牲或者重傷救不過來。除了戰爭規模都不大，醫療系統盡心盡力以外，訓練是最關鍵的一個原因。
但是現在形勢所迫，周榮已經到了白馬，開始從民兵中抽調人馬組建新民守備二團。顧明也在擴充沙洋的守備一團。為了防止措手不及的態勢,兩個團都開始以戰代訓，不停地打擊周邊這些人馬的後勤，封鎖他們的武器來源。所有的這些部隊都是以班為單位，在平原上形成足夠的縱深，輔助民兵消滅來犯的小股部隊和小規模的偵察兵。
這種戰鬥幾乎每天都在進行。不大，在消磨這些人的軍力的同時，也讓敵人的組織戰爭的能力受到削弱。
「要防患於未然，不要等到事情不可收拾的時候才倉促應戰。」
張春採取了一個小刀割肉的辦法。這也把小刀變得更加鋒利。
沙洋、劉家榨和鍾祥一戰，讓這些戰士得出了一股心氣。他們居然在檢討為什麼沒能在短時間內將敵人殲滅，那就是火力出了問題，對顧明等人不讓隨便使用火箭彈而感到可惜。
不過對抗那些還不如民兵的傢伙實在沒勁，他們的對象就變成了分屬兩地的守備團。
最先惹事的是張天的偵察連，他居然偷偷把張霖越的老窩給抄了，張霖越一幫高級幹部給堵在被窩裏被活捉。事實證明，缺乏足夠嚴密的防守機制，守備團自己也不能阻止自己的滲透和偷襲。張霖越氣得直跳。張天幾個理都不理他，扔下他們就跑了。
二團不服氣，長途跋涉報復了幾次。如果不是以前守備團人數不多，相互輪訓都才一起，很可能弄出傷亡事故。現在兩個團都風聲鶴唳。迫使張春下令，演習之前至少要通知兩個團排長以上的幹部，因為這些人用的可是實彈。戰爭時，犧牲一個戰士都捨不得，如果演習時出了事，就太不值當了。不過從此，守備團的人暗哨和巡邏哨都撒得很遠，制定了一套聯絡辦法，人也很謹慎。所以還沒出過誤擊的事件。
幾股勢力中，最具威脅的就是潛江還鄉團。
不過經過顧明刻意的壓制後，被限制在長湖、積玉口、王場和張港以南，為沙洋鎮留下了一個緩衝區。小河口離天門縣已經很近了。張霖越帶着一個連南下駐紮在那裏，他和曾思敏已經成親，總要近一點才是。白馬換成了周榮和趙定剛和兩個剛剛提拔起來的連長。陳繼祖轉任白馬鎮的鎮長，吃掉舊口後的白馬鎮人口還在膨脹，那裏的民兵組建任務就變得十分繁雜，表面上看起來人數眾多，但是實際上戰鬥力最差。
劉光利不得已從仙女機械廠的廠長轉任仙女工業區區長，不過這裏歸屬新民大學管轄，有着一幫學生幫忙，黑沒出現什麼大問題。王自立夫婦在綠湖一心一意搞建設，研究院的發電廠已經建成發電，各項設施都在建設之中。所以從仙女、雁門口，再到張家嶺、南張街，包括現有的新民鎮，全部劃為了新民大學的管轄範圍，歸蔡元培統一協調管理。這裏是學校和研究所集中的地方。
新民鎮的辦公所在地實際上已經搬到了小河口。接管的是以前拖船埠鎮的範圍。
由於周湖、沙洋一帶人煙稀少。張春正在想辦法建設移民村，把已經拋荒的耕地利用起來。同時也是稀釋這一代大家族的勢力。特別是王家集，大量的年輕人派往了白馬，同時一些學生也進駐王家集的十多個村莊裏面。民兵對調後進行統一的訓練。因為這裏是防範鍾祥的最前沿。
沙洋的鄉村其實並沒有多少大家族，大家族都集中在沙洋鎮。所以鄉村里移民安置還算順利，實際上，通過學生們的調查發現，沙洋鎮鄉村裏的百姓大多數都是近百年來的各地移民。難民形成了湖匪和山賊，把這裏禍害得不輕，但是也是百姓的主要組成部分。劉傑在沙洋時，也沒有觸及到鄉村裏面。如果不是顧明持續的剿匪，恐怕還是土匪和百姓不分。
當然土匪和百姓的區別，只是在能不能夠活下去。活不下去了就是土匪。隨着沙洋經濟的恢復，土匪也在變成百姓。只是完全消化需要時間。
王仁彬去了潛江，回來後就躲進了圖書館，成天查閱資料，同時也在和舊日的留美學生聯繫。
1913年，就在動亂中逐漸安
