話說乾隆處置兩黨的政策一向是：既不使一成一敗，亦不使兩敗俱傷。整治了張黨之中的彭衡，乾隆下一步立即將矛頭指向鄂黨。鄂黨之中多以旗人為主，旗人仗着祖宗積存的那點陰德，多半不學無術，偏又居高狂傲。爾文恰是旗人中的代表。
爾文正鑲黃旗人，從祖爺爺那代起就跟着太祖努爾哈赤了。到爾文這一代，多是朝堂重要人物。爾文承襲父職，做了考功清吏司考功郎中。考功郎中雖沒有實權，但卻是吏部第一要職之位，掌管京官政績考核，上上、上中、上下，中上、中中、中下以及下上、下中、下下。清朝每年都會由考功清吏司對每個京官做政績審核，成績優異者賞，甚至加官進爵，成績差者罰，也會調換現有的官位。
為了討好這些考功郎中，多有大小官員行賄買考核的行為發生，以期得到一個上上、上中，至少混一個上下的政績，這樣起碼不會被皇上黜職。那些期望得到升遷的官員呢，多半要大肆行賄考功郎中，得一個成績優異好升官。所以考功郎中確是一個肥差，如果爾文老老實實做郎中，不尋釁滋事也不會晦氣到斬立決的地步。
偏偏爾文和張廣泗生有嫌隙。當初張廣泗在京時，身為漢人竟也飛揚跋扈。一次，爾文坐着轎子正走在東直門街上，恰碰着張廣泗也坐了八人抬大轎，耀武揚威地走過來。兩人撞了個對頭。這面爾文家的小廝不讓路，衝着張廣泗的小廝喝道：「你們家的主子是漢人，就該給我們滿人讓路。你先退兩步，容我們老爺過去你們再走。」
那張廣泗是何人，本就是生猛武將一個，一聽這話。更加來氣了，索性擋在路中間，誰也別想過去。兩人對抗差不多一個時辰。才由聞訊而來的鄂爾泰勸解各讓出五十步才算過去。
從那時起，爾文就和張廣泗叫上真了。兩人同朝為官，只要張廣泗說對的，他一定會說錯；只要張廣泗說錯的，他一定會贊同。
直到乾隆登位後，苗疆叛亂。乾隆當然想把登位後第一件武事做好。於是張廣泗被命為七省經略。節制各路人馬。張廣泗到了貴州，想了一個暫撫熟苗、力剿生苗的計策，攻破苗寨一千二百二十四寨。赦免三百八十寨，陣斬苗民一萬七千餘名，俘獲二萬五千有零，正是乾隆朝第一樁盛事！
乾隆本就好大喜功，見張廣泗如此英雄，少不得嘉獎一番，命張廣泗為雲貴總督。管制苗民。張廣泗如此得乾隆寵遇自然算是漢人中的翹楚。那爾文見狀，越加憤懣，只是張廣泗不在京師，平常倒也少了慪氣的機會。不想那日爾文在家中和夫人慪氣，到軍機處找老友連勝閒聊。連勝是軍機處章京，在軍機處整理摺子。為皇上寫節略啥的。爾文進了軍機處。正值連勝值日。連勝見了怒氣未消的爾文，問道：「爾兄。今日誰又惹你了？」
爾文氣憤道：「還能有誰？家內有一個悍婦，漢子也只有吃虧的份兒。」
連勝見他說起家事，卻不再相問。俗話說，清官難斷家務事。既是老兄的家事，他卻不好說長道短。
爾文氣咻咻坐凳子上，對連勝說道：「這裏有茶沒？倒一碗來喝？在家裏吵了半天嘴，口乾舌燥的。」
連勝忙道：「有茶是有茶，不過已經涼了，我再續些熱水來。」說罷，連勝端起茶壺竟出去了。屋內只剩下爾文一個人，鬼使神差般，他瞥見最上面的摺子是雲貴發來的摺子。爾文正一肚子氣沒處撒，見了摺子，竟將摺子揣進懷裏。他心懷鬼胎，卻也不等連勝回來，匆忙離去了。
這是一月之前的事情，朝中竟無人知曉少了一份摺子。還是前幾日，張廣泗再次上折時，才提到之前摺子上的內容沒有批覆。乾隆納悶，正不知何時見過這份密折來，下令讓軍機處查。軍機處一查，檔案上確曾記載幾日幾時投遞雲貴密折一份，為何這份摺子竟消失不見了呢？張相鄂相派人再查，查出那日值日章京是連勝。連勝細想想，那日沒有別人，只有爾文進來過，等他倒茶回來時，爾文已經走了。難道這份密折是爾文拿了不成？
朝野內外，都知道爾文和張廣泗是死對頭，此時再不猶疑，這消息不知讓那個御史知道了，參奏一本告爾文私扣外省密折。
乾隆這才知曉爾文大膽包天，連省外的密折都敢扣押！他龍顏大怒，定要將爾文斬首示眾才行。
事實清楚，爾文被順天府帶走監押。
