「好吧，我盡力最大的努力，不過，你千萬要把握好。」
又說了幾句，李歡起身告辭了。
平川市五金廠在體制改革後被原來的廠長胡厚軍承包下來，由於設備陳舊，技術落後，在經營上一直不瘟不火，今年年初，這位胡廠長不知通過什麼關係，聯繫到了台灣一家公司，合夥註冊了平川市隆益隆螺絲股份有限公司，計劃先期由台商投資六千萬，要在平川市郊外原五金廠的舊址上建造一座總投資近兩億元的世界上最大的螺絲生產基地。因為這是平川市迄今為止引進台商資金最多的一個項目，所以市政府十分關注，並責成相關部門儘快辦理好一切手續。新場地當然要有新面目，隆益隆公司在興建廠房的同時，還計劃將原來的磚砌圍牆拆掉，由時下流行的復古式鐵藝柵欄取而代之，這一圈鐵藝柵欄，加上廠區內部的一些鐵藝工程，隆益隆公司的造價是一百四十萬，圖紙以及用料標準和工藝要求已經公開，根據現在的鋼材價格、加工和安裝費用，李歡經過精確地計算，算出了這一項工程的利潤可以達到總造價的百分之四十，也就是五十多萬，這是樁利潤相當可觀的生意，他通過向金玲的姨夫得知了一些內部消息和競標規則，以他的規模實力和技術水平，在平川市幾家鐵藝廠中最具競爭力，加上有了向金玲姨夫這層關係，所以李歡對拿下這個工程是胸有成竹，志在必得。
現在唯一令他擔心的是資金問題，隆益隆公司前期預付百分之二十的資金，其餘的等工程結束驗收合格後再予付清，由於現在的市場供求關係，他所需的一切原料採購時除小部分可以賒欠外，大多數都需要現金支付。所以他如果想順利完成此項工程，前期就需要投入幾十萬的資金，他和向金玲到時可以拿出一部分，但還是有將近二十萬的缺口，這時候賀冬芸想到了沈立東，本來她準備當面和沈立東說這件事的，但是這兩天她正忙着到下面縣城兩家學校催要以前的工程款項，便在電話里向沈立東簡單地敘述了一下，想讓沈立東幫她籌點錢。
因為她需要的不是個小數目，沈立東就打電話讓李歡抽時間過來一趟，把情況詳細說說。今天下午李歡過來了，把事情的來龍去脈向他做了說明，臨走時說，朋友歸朋友，生意歸生意，對這次給予資助的朋友回報以一定的利潤分成。
就在李歡走後不久，沈立東又接到了賀冬芸的電話，她在電話里強調說這項工程是她入股祥運鐵藝廠後遇到的一次難得的機會，時不再來，希望沈立東能儘自己最大的努力，再幫她一次。
接完賀冬芸的電話後，沈立東一籌莫展，陷入了沉思之中，以他的性格為人，只要是朋友說出口的事，他是一定要辦的，更何況是幫助和他有着特殊關係的賀冬芸，他覺得賀冬芸沒有像一些女人那樣，對和自己有着瓜葛的男人糾纏不清，而是憑着自己的辛勤努力，取得了別人的信任和認可，擁有了屬於自己的事業，因此，隨着時間地推移，他不禁對賀冬芸漸漸地生出了敬意，現在在她需要幫助的關鍵時刻，自己責無旁貸，義不容辭，理應伸出援手，但他門市上現有的流動資金是有限的，即使能擠出一些，他也沒有合適的理由給喬艷說。
喬艷自從去年覺察出沈立東的異常後，便牢牢控制了經濟大權，每次從南方回來，總是借着算進貨賬的機會，順便把家裏銷貨的賬目仔細審查核對一番，並且鄭重其事地告訴沈立東，如果有大項的花銷，或是有借進借出時，必須要通過她知道。並不是她不信任他，而是作為夫妻，她需要得到必要的尊重，作為生意上的搭檔，她對經營資金往來有知情權。
對這一貌似合理的要求，沈立東啞巴吃餃子——心中有數，她就是不信任他，因為夫妻共同經營這麼多年了，以前喬艷可是從來沒有提起過這些，從這一點上，他知道喬艷已經開始防着他了。
因為和李歡之間的友誼，更因為與賀冬芸之間的「情義」，沈立東認為幫助他們是自己義不容辭的責任，他決定想方設法，就是變也要變出些錢來。當然了，身為凡夫俗子，他沒有點石成金的法術，也不具備孫悟空七十二變的能耐，他是「變」不出錢來的，但他會「借」。
沈立東想到的第一個借錢對象，當然是他的好友賈有明。他站到門市門口往裏看了看，發現喬艷已經不在裏面了。
從他探頭向里張望的表情中，
