轉眼間已出了正月，二月天氣卻變了，連接着幾天都下起小雨來，又冷又濕。黛玉一夜也沒睡安穩，總是被惡夢魘住，夜裏醒來時，便再不能入睡，聽着屋外的風雨聲，默默的想心事，直到那窗屜隱隱現出青光，方又朦朧睡去。待再醒來，屋內已是一片青白，耳邊聽得屋檐答答的滴水聲，黛玉只當雨已經停了，便喚了紫鵑來揭窗屜。
紫鵑笑道：「外頭還下着雨呢，橫豎也不需出門，姑娘再躺會子！」
黛玉原本也不想起，便依言躺着，喃喃道：「記得那年咱們回南邊麼。」
紫鵑手未停，笑着應道：「怎麼不記得，那可是我頭回出京城呢，先前總聽人夸江南好，到底怎麼好也想像不出來，去了一趟總算知道了，比人夸的還好！」揭了窗屜，那天光更亮白了些。
黛玉沉默了半晌，方苦笑道：「那年咱們不回來就好了，省的如今再費周折。」
紫鵑端了一盅溫水，扶着黛玉起來喝了一口，勸道：「姑娘也別太過費神了，如今這上上下下誰敢小瞧姑娘呢，姑娘且先調養身子為重！」
黛玉不語苦笑，倚着床邊靜默片刻，便也就起來了。
一時梳洗停當，紫鵑拿了描金小手爐來讓黛玉捂着，正準備去賈母處問安，聽得丫頭們報探春來了，黛玉便迎了出來。
只見探春雙眼通紅，淚痕滿面，黛玉正待相問，探春已抱着黛玉痛哭道：「二姐姐沒了！」
黛玉一時還未明白過來，一旁的侍書淌着淚說：「孫家來人說二小姐昨晚—沒了！」
砰然心驚，黛玉滾下淚來，痛、惜、恨、憐、哀各種悲情齊齊湧上心來。
紫鵑侍書也顧不得流淚，忙扶着二人進屋坐下。
誰也無言安慰對方，唯有相對垂淚。
忽聽得外頭報寶二爺來了，一屋子的人正哀傷不已，誰也沒有起身迎接。
寶玉臉上掛着淚水，悲憤不已的走進來，口內道：「林妹妹，二姐姐——死了。」
襲人抹着淚跟在後頭。
黛玉、探春聽了忍不住又大慟起來。
寶玉嗚咽道：「為什麼才不到一年二姐姐就沒了？」
沒有人回答。
黛玉的心反倒更明淨了，漸漸收了眼淚，咽聲道：「三妹妹，老太太知道了麼？」
探春搖搖頭，哽咽道：「叫先瞞着！只怕——」
這樣大的事情怎麼瞞得住，琥珀已經紅着眼睛來找寶玉了，說老太太已經知道了，痛罵了賈赦夫婦後，大哭了一場，找寶玉有事交待。
霏霏漠漠的雨絲中，探春寶玉與黛玉一起到了賈母房中。
見到孫子孫女們，賈母又一番痛哭，寶玉更是抱着賈母的腿痛哭。
還是探春黛玉兩個忍着悲傷，來勸慰賈母。
上了年紀的人，一旦傷心慟哭，便更顯蒼老龍鍾，令人不忍卒視。
歲月如此無情，人生如此蒼涼。
賈母漸漸止住了淚水，勸止仍還在嗚咽的寶玉，道：「可憐迎丫頭輩份小，長輩們不能去送她。她們姊妹們又不好出門子，你和璉兒兩個替我們多儘儘心！」
寶玉點點頭，又抽泣着問道：「二姐姐好好兒的沒了，難道就這麼算了？怎麼不告孫家去？」
賈母忍淚嘆道：「女兒嫁出了門，就是人家的了。告誰去？只能怪她命不好！如今只能要孫家替她風風光光的發喪了！」
這樣的話聽過多少次了，寶玉心裏還是覺得刺耳，可是又無力反駁，只得喟然緘默。
黛玉探春聽了都覺心沉：金釧、晴雯、香菱之死雖也慘，可到底她們都是些奴才丫頭，而迎春可是金尊玉貴的主子小姐、明媒正娶的夫人奶奶。
賈母見黛玉、探春等都低頭沉默，便嘆道：「你們都到鳳丫頭那去看看可有什麼事要幫襯的。」
黛玉等應下正要走，賈母卻忽然道：「三丫頭和寶玉先去吧，我還有話要囑咐林丫頭！」
等探春和寶玉走了，賈母因扶着黛玉一起進了裏屋，走到床邊坐下，命鴛鴦把前日收着的那個錦袋拿來。
鴛鴦取了一個半新不舊的玄色錦袋交給賈母，自己便出去了，屋內唯有賈母和黛玉兩人。
賈母因把錦袋遞給黛
第三十回嘆今生誰舍誰收
