f 魏國使團由司州孟津關渡河，任城侯嵇拔帶着妻子拓跋清在洛陽遊玩了三天，接着兩人故地重遊嵩山，到寇仙師當年修道的道觀燒香朝拜。筆下樂 m.bixiale.com
站在當年與楊安玄爭道的亭中，回首往事，兩人相視而笑，不盡甜蜜。
嵇拔寵愛妻子，一路並不急行，慢悠悠遊山玩水，從潁川、汝南、弋陽到潯陽城，然後乘船順流而下，於十二月二十六日抵達建康城，住進鴻臚寺中。
鴻臚寺卿禇思稟奏琅琊王司馬德文魏國遣使前來，司馬德文看罷魏國國書，得知魏國有意加深盟約、互市往來，命尚書右僕射劉穆之全權負責。
宋公劉裕已於十二月十日回返建康，在西城宋公府中養病，幾乎不見外客。經過一段時間靜養，劉裕的病情減輕，正在恢復之中。
劉穆之散朝後直接前往宋公府，他是府中常客，無需通傳，直接往內堂走。
穿過內堂門，看見劉裕正在廊下緩緩漫步。劉穆之快走幾步上前施禮，道「宋公，廊下風大，你病體初愈，別再染了風寒，還是回屋中歇息吧。」
劉裕笑道「無妨，愚當年與孫恩變民軍交戰，發着高熱，廝殺一場出點汗病馬上好了。這段時間總坐在屋中，感覺有些發悶，所以走動走動。道和，可是朝中有事？」
為讓劉裕安心養病，一般小事劉穆之自行處置，劉裕也信得過他，只要每隔數日將節略給他過目即可。劉穆之親自來府，看樣子不光為探病，所以劉裕發問。
比起出征前劉裕削瘦了不少，鬢角現出白色，這次生病讓他老了不少。劉穆之道「魏國派使者前來結盟，且到屋中愚再向主公詳細陳說。」
劉裕點點頭，舉步向廳堂走去，邊走邊道「魏國連年遭受災情，糧食告緊，愚估計是想向晉國借糧。」
劉穆之見劉裕腳步雖緩，但行走穩健有力，放下心來，笑道「主公所料不錯，琅琊王命愚負責和談之事，愚想問問主公有何章程。」
堂中生着炭火，溫暖如春，劉裕將身上披着的布裘解下，道「和談無非是做生意，無關緊要。倒是愚聽敬光說，這段時間京中群魔亂舞，那些門閥蠢蠢欲動。」
劉穆之見劉裕臉上泛起不健康的紅暈，忙道「主公息怒，不值得為那些目光短淺之輩動怒，呂醫官叮囑主公切不可動怒。」
劉裕冷聲道「愚此次雖然奪取江陵，卻受挫於楊安玄之手，丟了江夏郡和北冀州，得不償失，再怎麼自吹大捷也瞞不過人。恐怕朝中有人覺得愚敵不過楊安玄，打算投新主了。」
話語透着森森殺氣，在冬日越顯冰寒。只聽劉裕繼續道「愚聽說司馬珍之前去章山勸楊安玄罷兵，順便想把孫子送往襄陽讀書，看來國子學都容不下他孫子了，恐怕京中門閥有不少人有樣學樣，會送子侄前往襄陽。」
劉裕深吸一口氣，轉身在席上緩緩坐下，道「諜報奏稱，愚與楊安玄交戰之際，秦對天水、略陽發動進攻，雍軍攻打仇池失利，愚還說為什麼楊安玄會急着答應罷兵，原來後方不穩。可恨，要不是愚在此時染病，竟陵之戰必然戰勝楊安玄，趁機奪取襄陽城。」
劉穆之道「楊安玄佔據的雍司兗梁之地，與諸胡接壤，正好成為主公屏障。魏國遣使前來，主公何妨與之虛與委蛇，暗中讓魏國南下攻擊司兗之地，牽制住楊安玄的兵力；再派使者出使仇池、秦、夏、諸涼之地進行拉攏，讓楊安玄受北地之擾無暇南顧，主公趁機休養生息，等時機成熟便可從江陵向襄陽發動攻擊。」
劉裕點點頭，道「不錯，讓魏國南下之事千萬要謹慎，不可為外人所知。」
「愚明白。」劉穆之鄭重地點頭應道。
已是午時，劉裕吩咐擺上酒席招待劉穆之。
劉穆之是漢高祖劉邦庶長子劉肥之後，但至晉時早已家道中落。劉穆之年少時家中極為貧困，又喜歡喝酒吃肉，只得常到妻子江氏娘家蹭飯，時常被大舅哥和小舅子們奚落，劉穆之只得厚着臉皮假做不在意。
劉裕京口起義，劉穆之追隨從此發跡，成為劉裕最器重的謀臣，深得倚重。
劉穆之顯貴以後，性喜奢華，每次
第四百九十章京中風雲
