車駕走在筆直寬闊的御道上，司馬德文看着眼前繁華，心中悲涼，不知名義上的晉王朝還能延續多久。
司馬德文沒有到東堂接受眾臣朝覲，以身體不適為由入宮去見天子司馬德宗，他四月十日離開京城，已有兩個月沒有見到兄長了。
顯陽宮，司馬德宗呆坐在殿內，侍從宮女悄然站立在暗處，殿中鴉雀無聲。
司馬德文上前拜見，見兄長面容消瘦，自己不在他身邊，顯然那些侍從宮女沒有用心照看，連下頷鬍鬚上粘了一塊污垢都無人清理。
自打貴妃陰慧珍死後，何太后、王皇后相繼過世，宮中僅剩羊貴妃，這位羊貴妃整日在殿中吃齋念佛，根本不打理後宮之事，而這後宮之中多是劉裕的眼線，風吹草動都逃不脫劉裕的耳目。
無力喝斥那些侍從宮女，司馬德文讓這些人退出殿外，坐在兄長的身邊，拉着司馬德宗的手，兄弟兩人默坐無語。
陽光透過窗欞，無聲地灑落在地面，然後移至榻前，再從榻前挪遠。
亡國在即，朝堂之上舉目無親，司馬德文想到傷心處，已是淚流滿面，忍不住伏在司馬德宗的膝上放聲痛哭。
感覺到有隻手輕撫在自己頭頂，司馬德文驚喜地抬起頭，淚眼婆娑地望向兄長。司馬德宗下意識地舉着手，神色依舊木然，呆愣愣地看着司馬德文，眼中透出一絲關切之意。
司馬德文舉袖拭淚，晉室已然名存實亡，朝堂眾臣各為自家打算，王謝等門閥都依附劉裕，根本指望不上。緊緊握住兄長的手，司馬德文下定決心，即便自己身死也要護得兄長周全。
心中思量，此次隨劉裕出征，從曾安口中得知劉裕大軍被楊安玄所阻，當初劉裕信誓旦旦要讓自己前去洛陽祭掃先帝陵寢，結果最後讓自己先回建康，顯然對奪取洛陽並無信心。
劉裕苦苦相逼，此次借出征之機殺死宗室司馬宣期和司馬貞之，宗室中稍有才具之人尚不能容，若讓他得位恐怕兄長和自己都難活命。
楊安玄既然有實力與劉裕相抗，不妨就借力於他，畢竟女兒茂英嫁給了他的兒子，從以往的交往和梁王司馬珍之的言語來看，楊安玄心性寬厚，對皇室亦有善意，若是他能戰勝劉裕，應該能保全宗室性命。
司馬德文臉上現出苦笑，要想借力楊安玄，便需有助於他，要不然楊安玄也不會為自己效力。司馬德文的目光變得堅毅，與其坐等身死，不如拼死一搏。
自己名義上是琅琊王、大司徒，東堂之上若無自己同意旨意亦難頒行，以往自己委曲求全只想活命，如今看來劉裕不打算給自己活路，索性豁出去看看劉裕是否敢冒天下之大不韙--弒君。
打定主意後，司馬德文高聲呼叫，侍從和宮女魚貫而入，上前拜見。
司馬德文冷冷地看着這些奴僕，喝道：「孤知你們或為求富貴或保活命，暗中效命於宋公。螻蟻尚且偷生，孤不怪你們，但爾等若敢不盡心服伺天子，孤便先殺了爾等，難道宋公還會因為你們與孤反目不成。」
那些侍從、宮女嚇得跪伏一地，連稱「不敢」，「請大王饒命」。
司馬德文一拂衣袖，起身道：「你等好自為之。」
離開大殿，司馬德文迴轉宮外的大司馬府。……
尚書台，劉穆之的官廨，傅亮與劉穆之兩人造膝密議。
傅亮簡短地將睢陽戰況告訴了劉穆之，當劉穆之聽到王玄謨獻計就地征伕取糧，臉色一變，道：「主公用此策能勝尚且好說，若是不能順利奪取睢陽，恐怕失去民心，將來的局勢會變得困難。」
傅亮嘆道：「戰事緊急，只
能從權處置，過些時日睢陽應該能攻下。愚此次返京，受主公之託，有幾件事要劉公籌辦。」
徵兵、輜重以及丹火，每一件都讓劉穆之眉頭皺起。傅亮壓低聲音道：「主公交代，可派遣使者前往北邊，讓他們依諾行事。」
劉穆之心中一凜，出兵前劉裕曾與劉穆之商議，若是戰事順利則不讓魏軍插手，如今
