月明時夢飛塞外，花落處人在天涯。
曹顓初次見到她，還是在血雨紛飛的戰場。那是庚辰年早春，也就是壁城被圍的第九天。半月間，北地梵燕鐵騎奇襲谷鴻關後連克暹魏十數城，鋒芒直指京師重地。
夜色漸沉，城下黑壓壓似螻蟻的燕兵，聞鳴金聲起便如潮水般退卻。曹顓交代部下，抓緊休息，而他身心疲憊之餘依然滿是悲憤。壁城此時不僅是座孤城，更將淪為死城。
只因眾人心目中的戰神，大將林垌昨夜奇襲不成竟反中敵計，最後死戰力竭而亡。據說是燕皇震怒於小小壁城久攻難下，暗遣西陲名將「狐禪」尉信星夜前來助陣。尉信巧施連環計，終將林垌這心腹大患除去。
翌晨，尉信讓燕兵將林垌的屍體隆重地送至城外，全城軍民頓時沉浸悲痛之中。林垌的死，仿佛一日之間湮滅了全城心氣，奮戰意志逐漸被瓦解。作為林垌的侄子，年及弱冠的曹顓在將兵義氣皆消沉中，毅然負起了守城的重任。
曹顓方擊退了燕騎新一輪兇悍攻城，但他真能給這城池帶來希望麼？曹顓想到此頹然坐倒在跺牆下，黑暗中的城樓孤寂而冷漠，莫名的無力感深深瀰漫於他的心間。
忽然，曹顓聽得悶聲輕響，方待前去巡查一番，便見數道黑影迅速朝他圍殺上來。他見此心中狂震：「居然讓那幫燕蠻摸上來了，而且敵寇主旨明確，他曹顓是被出賣了！」
但見城樓上人聲嘈雜紛亂無比，而城下又聞征鼓咚咚，無數火把燃亮了半邊天穹。狂衝來救援的兵士都被阻在陣外，曹顓想殺出重圍，但這幫人都是燕兵中的高手，人人悍不畏死。悽厲聲起，手中戰刀赫然穿透左近燕兵的胸腹，他使勁一攪，濺得滿面血水。
狂喘間，他眼角閃過電般交錯的刀鋒厲芒，不由暗嘆道：「文繡，顓哥哥無法完成那承諾了，請你原諒我啊！」他揉身前沖欲與敵俱亡，忽覺暗夜中碧光連閃兵鋒交鳴，那群兇悍敵寇竟被逼得連退數步。
一位身姿綽約的青衣女子飄然立於身前，手持一柄尺長碧刀直指敵寇。其間散發的凌厲殺氣，竟讓他們不敢發難。曹顓算是死裏逃生，心生感激，輕咳數聲問道：「多謝姑娘相救，請問你是？」
「陰汐管易筱，形勢危急，將軍任重，請去收拾戰局吧！」
曹顓暗震道：「陰汐？原來是妖宗的人！」此時，征鼓催魂，箭雨密如織，而燕兵的雲梯也已搭上城牆，他不及多言，忙抱拳道：「多勞姑娘了！」說罷匆匆提刀離去。
風勢驟然猛烈，卷得旗幟狂揚，隨着怒叱紛起，殺聲讓曹顓胸中熱血翻湧。青衣女子始終未曾轉身，但「管易筱」之名與那窈窕背影，從此都深深鐫刻在曹顓心間。但他此時怎知，它將是個令他魂牽夢繞，又恨之入骨的名字呢！
「噹……」
鐘聲狂響直似雷霆霹靂，將「傀儡王」曹顓猛然驚醒。他方才如失陷輪迴般，心中夢魘竟瞬間變得那麼真實。錚錚殺伐之氣瀰漫空際，浩蕩鐘聲與隆隆鼓點交鳴，似兩軍對壘殺得難分難解。
曹顓稍聞便知，那是通曉音律的高手以樂聲鬥法。只是何時出來兩個高手呢？且助他的奇異鐘聲竟是自破廟中傳出。但令曹顓更心驚的是，那青衣女子赫然近在咫尺。他失神的剎那，定有異變發生。
那青衣女子見此唇間幽曲驟止，眼中則閃過詫異神色。剎那間，但聞她輕叱聲起，月鈎形碧芒自她袖中飛出，如懸崖墜石般朝「傀儡王」直劈而下。風聲厲嘯，澄碧刀影如長虹，「傀儡王」曹顓見那狂放碧色刀勁，真是百感交集，眼中隱現茫然。
他倉促面對凌厲殺勢，卻依然能從容應對，飆現傀儡王者氣魄。只見曹顓長吸口氣，幽蒙銀氣如長蛇般纏繞雙臂間，銀手奮張錯指相迎。「砰……」指鋒交接，風雲陡然變色，「傀儡王」被擊得翻飛丈余。他落地後鬚髮散亂，口齒滿是鮮血。但他倉促出手硬接，能不死已是難得。
曹顓緩緩抬起頭來，眼中神色十分奇異，似失落又似欣慰。他狠盯着青衣女子眼瞳，邊笑邊咳血道：「你不是……她，呵，你是誰！」
青衣女子倏然止步，口中發出銀鈴般的笑聲。
「曹大叔，你為什麼才發現呢？唉……，若是早點欞兒就不用偌大氣力陪你耍玩哩，若晚些欞兒也已割下你的頭來！」她說罷
第五章月明天涯
