這一日天未亮，榮國府中門大開，來來往往的家下人張燈結綵的，搬桌疊凳，熱鬧不休。賈寶玉昨兒睡個晚，早上就有些懨懨的。襲人上前探他額頭，倒是無礙，因推道：「寶玉，該起了，功課什麼時候做不要緊，這些兒日子這般用功。待會先喝一盞燕窩再去老太太跟前請安。」
晴雯從衣櫥里抱了衣裳過來，冷笑：「前兒林姑娘來了，就這麼沒日沒夜的跟前奉承，這會兒林姑娘督促弟弟念書習字的，你倒也念書上癮了。沒得我們跟前這樣苦勸死勸，比不得人家一個冷眼呢！」
賈寶玉被襲人拉起來，也不知神魂游到了哪重天，晴雯這樣冷嘲熱諷的話也沒進心裏，倒是襲人一手伸入被子，一面無奈道：「你就少說兩句吧。平日他不念書，你也為着擔心，這會兒發狠了，還不比不上進好？這會子又何苦來撩他。」
晴雯把衣裳一扔，眉眼一立，沒好氣道：「是呀，我們總比不得你，只盼着他上進你可有個好兒呢，我就是個沒眼，倒也不在你們跟前打眼了！」說着一摔帘子出去了。
襲人正要找她理論，手下觸到一物，頓時臉上通紅。
「你這幾日怎麼了，火氣這樣盛？」
賈寶玉一低頭，摸着自己大腿處一片濕冷，臉上一紅，也不說話。襲人心裏慌得砰砰跳，忙服侍寶玉換了衣物，對外頭喚洗漱伺候。
一時丫鬟們湧進來，賈寶玉想與襲人說說心裏話，見此也只能作罷。
到賈母屋裏時，已經擠了滿屋子的人。賈寶玉來得晚，與賈母恭恭敬敬磕了頭說了好一通祝壽詞，賈母樂呵呵地把他摟在懷裏，見他眼下隱約青黑，心疼不已：「哎呦，天可憐見的，怎麼累成這個樣兒。聽你太太說你這幾日專心念書，我還道你念不三五日的，便要厭的，可見是長進了，這般用功。」
賈母心疼着，對滿屋子稱讚道：「你們看看，從前都說寶玉不愛念書，我怎麼說來着，我說他那是年紀小，還不到發奮的時候兒，如今可不開竅了，哪用人催促，自己就努力成這樣兒了。政兒媳婦，你也是，寶玉用心是好，也得叮囑下頭的人注意他的身子呢。」
王夫人滿懷欣慰，也就不介意賈母在眾人面前落她面子的事，但又難掩驕傲：「老太太說的是。只是媳婦見寶玉上進，與老爺都欣慰着呢。男孩子，在咱們這樣的人家，吃點兒苦頭也沒得什麼，對寶玉也是歷練呢。寶玉果然忍不住，但凡有說，我是必然不能由着下面人不約束着他。只沒想到，寶玉也是個能忍的，真箇堅持下來了。」
賈母笑：「說是如此，到底以寶玉的身體為要。咱們寶玉，哪有不好的，就是脾性嬌慣一些，心性還是國公爺傳下來的，差不得分毫。」
眾人紛紛附和，賈王二人笑得越發開懷。王夫人笑了一會，拿眼一看林銘玉，不經意道：「別說寶玉念書辛苦，你們是沒見着銘哥兒用心呢。可見有銘哥兒這樣一個弟弟比着，咱們寶玉才經心了一些，要我說，功勞都在銘哥兒身上。」
賈母一瞧，果然見林銘玉也稍顯憔悴，招人叫過來，一併摟住，道：「都是極好的孩子。」
熱鬧中，賈寶玉倒是一反常態，頗為扭捏，不時拿眼睛往林家姐弟溜去，林銘玉見了，勾唇彎眉，對他微微一笑。
賈寶玉像只受驚的兔子似的，好似被人看破心中隱秘，忙忙地把眼撇開了。
林銘玉臉上笑容越深。
說笑了一會，客人陸陸續續的上門了。今日不止榮國府忙碌起來，就是東府里的主子奶奶，也早早的過來幫忙。
前面有賈赦賈政兄弟接待同僚們，又有賈珍賈璉連等招呼貴客，賈蓉等人便應酬前來的世家子弟。後院裏兩府的太太奶奶也自忙碌。一時間，往來人去如織，錦衣華服，寶蓋雕車，真箇看之不盡。
王夫人心疼兒子，見眾人各自說笑，輕聲與賈母說：「寶玉與銘哥兒看來都是累狠了，不如先讓他們歇一歇，等晚上戲班子唱起來，再喚他們來陪客？」
賈母道：「你安排着，讓丫鬟們仔細伺候。」
王夫人便喚了貼身丫鬟金釧玉釧帶兩人下去歇着，特意叮囑一遍：「你們只管好生安歇，我已經安排下去，不許下人來吵着你們，若是餓了，廚下早早的把點心給你們備着，等會就送去。到晚間，我自會派人來叫你
第十章
