在弗萊特等人從比奇維爾回來的同一天，禪達街面上人們口頭上的談論的全是與演武相關的話題，自大齋前的謝肉節狂歡後，整個城鎮又一次沸騰起來。伯爵已宣佈演武將在隔天舉行，消息很快便被傳播了開來，加派的人手將碼頭貨倉的物資大量運往集市，表面看起來一是為慶典所需，二則是因為「禪達意志」，但實際上卻是在引蛇出洞。與其他不知內情一味歡呼慶賀的人們相比，聞聽消息後的五人卻心情沉重，因為早先遇襲過後的分析，他們都已知道海寇的目標是因夏季集市聚集在禪達碼頭的物資。伯爵此時的命令就好比是在催迫海寇動手，通過碼頭物資的轉移來掌握主動權，弗萊特當即明白過來，即便沒有遭逢多雨天氣，阿拉西斯二世恐怕也會將演武拖延到今日。這一切都在阿拉西斯二世的算計之中，而因為弗萊特的參與，卻意外的成了導致計劃提前的因素，為伯爵逼海寇動手的動作提供了更充分的理由作為掩護。
海寇首領岡定無論外貌還是行事作風都看似粗豪，可為了引發海寇對卡拉迪亞的大規模攻略，好趁亂佔據一片屬於自己的領地，他早已暗中籌劃多年，稱得上是老謀深算。潛藏在碼頭的岡定一眼便識破了阿拉西斯二世的動機，可明知是誘餌卻又不得不冒險，因為人員、補給有限，海寇們每次確定目標後，都會做出詳細的計劃，為可能發生的突發狀況提前想出應對方法，眼前變化尚未超出他的料想。禪達碼頭上的物資補給，是岡定計劃中最為關鍵的一環，僅靠諾德移民後裔和流民的隱藏聚落，並不足以為大規模的海寇供應補給，阿拉西斯二世正是知曉這一點才有恃無恐。海寇因為人數的劣勢，只能採取以突襲為主的作戰方式，主動選擇作戰的時機和戰場，出其不意的發動攻擊，迅速打垮敵方士氣，因此甚少選擇攻擊防禦工事堅固的城池堡壘。
能夠出海的都是諾德人中最為強壯者，由於船上休息空間有限又不能生火，就只能啃冰冷的乾糧。而為了應付可能出現的意外，乾糧還是只滿足最低需求的定額，在霧氣瀰漫且天氣變幻莫測的北海上航行，是對體格和意志的雙重考驗。海寇常以殘忍暴虐的殺戮來製造恐懼，除了是對所遭受傷亡的報復，需要發泄自己內心的恐懼也是原因之一，然後漸漸熟知並加以利用。長船的船殼是用木釘或楔子迭接而成，中間的縫隙楔入浸過油的麻繩，木板雖然堅韌但卻極薄，而且隨風浪起伏時常浸水，幾乎時時與死亡擦肩。他們在作戰時往往表現的無所畏懼，但其實也很好理解，一個人的力量是有限的，想要生存必須加入群體，一旦戰鬥中表現懦弱牽連到整個群體，將會面臨的是被驅逐、毀滅。在海上航行的過程中，面對大自然的威力，他們所能做的十分有限，同船共歷生死的夥伴往往建立起一種信任，他們性格中豪爽的一面只對熟識之人顯露，對陌生人則極其冷淡。
岡定身為眾海寇團伙推舉出來的盟主，能夠間接控制的也就20來艘長船，也就是像奴隸商人拉蒙判斷的千把人，而這其中他的嫡系力量，就只有他和哈克瑞姆手下的6艘船300來人。先不提有沒有足夠的攻城器械儲備，這點人手正面攻堅連拿下城牆都懸乎，何況城內還有內堡的存在，他絕不會選擇強攻。岡定意識到了海寇往昔殺戮過重帶來的弊端，在北方沿海的芮爾典人心目中海寇已被妖魔化，即便大多數時候抵抗失敗後便會尋求支付贖金，但只要海寇離去他們便會從城堡出來重新恢復防禦力量，為了生存沿海的人們在面對海寇時變得越來越團結，海寇本就鬆散的同盟內部則漸漸因為利益的劃分不均，在爆發各種矛盾後變得更加脆弱。而向來有所合作的走私商人們則狡猾的緊，可謂是不見兔子不撒鷹，他們只願坐享其成進行銷贓，不願冒着暴露的風險加入劫掠。
即便是與哈克瑞姆有姻親的拉蒙，雙方有長期的利益合作，他也不過是在打探消息的同時，小小的摻和了一手，幫助岡定等人潛入碼頭。一聞到危險的氣味，拉蒙立馬以處理生意上的事務這種明目張胆的敷衍理由提前撤離，不過臨走他也告訴了岡定一個後招。他為阿拉西斯二世僱傭的人手全部都只是付了定金，一旦進入戰爭狀態這些人將成為禪達巨大的財政負擔，沒有相應的報酬傭兵們很可能會拒絕出戰，尤其是在發現對手是名頭兇殘的海寇的情況下。如果岡定能夠快速拿下碼頭，這些傭兵即便因為種族間的長期對立關係，不會在威脅
第256章最後的綢繆
