遇險
硯君自小大門不出二門不邁，即使她父親入京做官的那幾年，怕她被京城浮華侵染，也沒有帶她同去。硯君小小年紀就在蘇老姑婆的看管下，遵循蘇家女性的成長方式，靜守閨閣不為紅塵所動。
蘇老姑婆不無愛憐地說過，女人心無旁騖地靜老最好，一旦看過花花世界萌生雜念，人就再也不能忍受四面高牆。不能忍受，就免不了對困守深宅心生怨懟。哀怨終將導致種種的不幸。硯君，你的世界不需要太廣大。世界雖大，除了你安身立命的所在，全是多餘之地，與你沒有關係。為了那些沒有關係的地方，產生諸多妄念、毀了自己一生清靜，是多麼愚蠢啊！
於是蘇牧亭丁憂回鄉時，看到的不是他豆蔻年華的女兒，更像是一個蓄髮的小尼姑。蘇牧亭認為大羲逆賊這類的女人，張牙舞爪、敗壞倫常，蘇家的女性斷不能效仿，但他對硯君近似麻木的青春也感到不妥。更多更快章節請到。況且他那時候認定，未來的女婿必然是見識卓絕的青年，硯君空有慧根清淨卻無見識，終究算不上一等一的佳偶。蘇牧亭拿出他在京城搜求的諸多海外奇書，天文地理、風土人情無所不包，要求硯君通讀。
硯君那時候才知道大昱的疆土什麼形狀。大昱之外的蠻夷之邦海蘭尼塔、於雅國、胡拉努國，她曾在史書上讀過，心目中是一片空曠荒蕪的野地，如同府里荒廢多年乏人整飭的偏花園，誰知地圖上看來它們都比大昱還廣袤，各自有密集的城市，實在不可思議。
汲月縣只是大昱東南部一個指甲蓋大的地方。硯君看到地圖的時候感到的不是雀躍，而是一絲恐懼。蘇家老宅的規模在汲月縣首屈一指，在廣大的蘇家老宅里，她本來是很重要、很大的一個人，放眼宏圖時她忽然體悟了古人所說的「寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟」，好好的一個人，看也看不見、找也找不着了。和那個大到找不着蘇硯君的世界相比，她更喜歡一座實實在在、有圍牆廓出一片天空的家宅，哪怕它只有指甲蓋大。
現在她這隻蜉蝣，正努力地向着屬於她的歸宿游去。硯君忍不住在腦海中的地圖上刻畫旅程的軌跡，向北，繼續向北。一點一點，她越過汲月縣地界，走出大成天王的管轄，進入大新天王治下。
人們都說，出身異族的大新天王是四位天王之中最年輕的，也是最殘暴的。關於他，民間新編了無數個嚇唬孩子的故事：他編成三縷的髮辮里各住着一個魔鬼，他身上描畫的紋身是用來召喚亡魂，所以他的軍隊經歷那麼多次死戰卻從不見士兵減少。為了防止亡魂們失去控制，他的每支隊伍里都配備一名法力高強的巫師。每當夜幕降臨，巫師就領着那些亡魂士兵唱冥間的歌，除了他們，誰也聽不懂。
硯君在他地界上走了三日，不見一個村莊、一畝良田。
連夫人早聽說大新治下悍匪眾多，一入他的地盤就讓隨行家僕都拿出火銃。這東西原是大昱禁物，大昱一亡就沒人管了，敗將逃兵大多賣掉火銃換錢，也不問買主要來作甚。不法商人看準這生意在亂世之中前途廣大，不僅從逃兵手中搜求，甚至大昱皇禁的彈丸所也沒逃出他們覬覦。四位天王都佔領過大昱昔日建立在各地的彈丸所，一進去都免不了暴跳如雷——裏面空空如也，早不知被什麼人掏空了。更多更快章節請到。數以萬計的火銃彈藥散落民間，土匪用來打劫，豪門用來自保。恐怕天下除了還在遵守大昱法典的蘇家之外，人人手裏都有幾支。尤其是行路人，若無火銃保駕，誰也不敢輕易策划行程。
硯君是第一次見這東西，細長的鐵管看不出什麼名堂。她還在她父親的影響之下，只覺得多看一眼也是觸犯大昱刑法。卻見連夫人氣定神閒，從容指揮下人領取彈藥，安排管事人教蘇家聘請的車夫們用火銃。倘若管事、車夫南北口音不通、講解不清，她還能親自指點幾句。硯君心想：這婦人實在少見，難怪她能獨身上路不畏艱險。
一行人走了五六天倒也太平無事。越向北，風土人情越和故鄉不同，硯君又好奇又惆悵，一路不免多愁善感。好在珍榮一向伶俐，又是硯君肯交心的人，一路上有她，硯君才不至於過分落寞。然而北方深秋氣候凌冽，加之水土不宜，硯君熬不住病了一場。
起初只是微微發熱，她並不感到十分難過，到第二日身體沉重酸乏，第三日一早已經是冷汗涔涔無法起身了。連夫人身邊備有各種救急藥物，可她畢竟不是醫生，拿不準硯君是什麼狀況，除了一臉焦急地守在硯君身邊觀察，一時也沒有更好主意。
硯君心中又急又怕時，一名年幼丫鬟跑到她的車邊，趴在窗邊向里看。硯君的窗子閉着，僅留一條小縫換氣，透過狹窄的縫隙見是個面孔陌生、個頭瘦小的丫鬟，似乎從沒在連夫人隨行丫鬟中見過。硯君以為是附近村莊的貧兒來乞討，卻見連夫人伸手將窗格「啪」的合上。
那小丫鬟猝不及防，向後躲閃時一屁股跌坐在地上，手裏的東西掉落，清脆地響了一聲。連夫人冷冰冰地訓斥：「鬼鬼祟祟地做什麼呢！」
小丫鬟委屈道：「我們小姐聽說蘇小姐病了，送來一盒藥丸。」她的口音非常奇怪，硯君從來沒聽過。但她更驚奇的是，自汲月縣啟程已經十餘日，連夫人從未提過這隊伍當中還有一位小姐，這時候仍然沒有為硯君引見的意思。
連夫人沉着地拉開一道窗縫，剛好能容小丫鬟遞進東西。硯君看見一雙小手，皮膚像沏久了又兌入太多水的茶，一種幾近透亮的淡淡褐色。連夫人接過小手中的銀盒子。六瓣銀盒造型古怪，同那孩子的膚色一樣，不像大昱的物產。更多更快章節請到。
小丫鬟一經交差，立刻逃命似的跑了。連夫人不去理會她，徑自打開盒子。裏面是數十粒紅豆大小的藥丸，色如陳皮，有股酸辛氣味。連夫人臉上顯出欣慰神氣，向硯君道：「這是於雅國一種靈藥，但凡腸胃不適、眩暈頭疼、無力昏重，一試便靈。」
於雅國位於大昱西南，煙瘴之地自古多奇症，相對的也有不少奇藥應運而生。硯君心想既然藥是於雅國的，大約那小丫鬟也是於雅國人，膚色的確同書中描述的於雅人很類似。她吞藥之後又想，不知道小丫鬟的小姐，是否也是於雅人，為什麼緣故背井離鄉跟在連家北上的隊伍中。
於雅靈藥的確有神奇功效，硯君當日下午就不再出冷汗，睡到第二日清晨醒來與常人沒有分別。第一時間更新她心存感激，請連夫人帶她去向那位小姐道謝。連夫人卻微笑道：「不過舉手之勞罷了，犯不着特意去道謝。」一句客氣話竟又將那位小姐藏入了深深的謎團之中。
硯君心中無法放棄這個疑團，況且一路太平，她閒來無事，更忍不住為自己尋找諸多解釋。連士玉任所在西南，恰是同於雅國毗鄰之地，也許在任期間結識於雅人，受人之託護送那位小姐到北方去。可是於雅人到大昱北方做什麼？為什麼連夫人對那位小姐諱莫如深，難道還有不為人
05 遇險
