時間更新「到了落烏郡，你能不能親口告訴我，你到底是誰？」她只提了這麼一個要求。
假硯君微微地笑了一下，不置可否。他垂下眼睛擺弄衣領。他依舊穿着女人的衣服，不過不是出門時那身硯君的長裙，而是金舜英的衣服，因此更嫌小了一碼，總要時不時調整領子。有時候他就借着擺弄衣領，避過他不情願回答的問題。
硬邦邦的高領剛好卡在他喉嚨上，怎麼拉扯也不好看。金舜英伸出手，十根手指靈活地左右調整，他像是很習慣有人幫忙，沒有閃避。有幾次，她的指背從他喉結上刮過去，但她看起來渾然不覺。高領整理妥當，恰好地抵住他下顎，襯得他清秀的下巴更加尖削，該露的該遮的全都到位。
金舜英滿意地無聲微笑。他默默注視她的笑臉，忽然道：「還需要我親口說出來嗎？」
金舜英的雙手打個哆嗦，局促不安地放回膝上，一會兒攥着衣襟，一會兒左右兩手相互攥在一起。「你得親口告訴我。」她想了又想之後，說，「親口讓我知道，蘇牧亭到底為了多值得的事情、多值得的人，葬送他自己的性命、自己的家。」
假硯君漆黑的眼睛幾乎分不出瞳孔與虹彩，黑而深邃的兩個點一起對焦在金舜英臉上，讓她很不習慣。
「好吧。」他口吻凝重。
金舜英大大地鬆了口氣。然而就在這天晚上，她遇到前所未有的麻煩。
日影西移，光和熱漸漸從天際散逸。道路旁出現三五成群的房屋，牆皮的灰泥很新，顯然幾十座房屋建成不久。車夫說，自從大新確定行路的官道，很多沒有一技之長生活艱難的、家破人亡農田喪盡的、逃避流寇山賊的人，都聚在道路兩側，自己蓋起新的村落，人們重新結成鄉里，做些客棧、茶湯之類的買賣。
馬車停在村口的熱湯鋪，金舜英打算帶墨君下車吃點熱東西時，博聞的假硯君一把將她攔住，說：「讓車夫買來在車裏吃，你們不要露面。這村子還沒有地方官來管理，最容易出亂子。」
金舜英奇道：「你怎知道沒人管？」假硯君將窗縫稍稍拉大，指着湯鋪門前的告示牌給她看。上面列了簡單的幾條安民告示，儼然維持一方平安的皇榜，但落款卻不是官衙大印，而是楊、鄭、李三個姓氏和手印。
「那三家想必就是遷來此處的大戶，帶領青年們自發組成義保，維持小小的太平。」假硯君嘴角有譏誚，但也不敢怠慢，「他們就是這裏的王法，外鄉人惹了他們比犯王法更可怕。最不可測的是，你永遠猜不到什麼事情會引起他們注意。婦道人家還是多加小心。」他幾句話唬住金舜英，她當即從懷裏取了零錢，打發車夫去買熱湯熱餅。
車夫去了許久不見回來，金舜英愈加焦慮，同假硯君商量：「你去看看？」
他漂亮的眼睛裏忽閃着局促不安，警惕地反問：「為什麼？」
「你是男人！」金舜英着急中戳破了這層窗戶紙，當即反悔，掉頭向墨君發狠道：「不許跟別人說！」墨君餓着肚子沒仔細聽，也不明白他們一連串的話有什麼意義，只是眼巴巴地瞅着他母親，怯怯地問：「什麼時候能吃到湯餅？」
金舜英又把目光投向假硯君。他既然知道世道亂成這樣，就該擔起男人的責任，保護婦孺。但假硯君很肯定地搖頭說：「我不去。」
「看你這點出息！」金舜英滿臉的不屑激怒了假硯君，但他冷冰冰地克制了自己的情緒，淡淡地說：「你好好記住——我不是男人，我甚至不應該是個人。你就當我是無名鬼，不能做任何事、被任何人看見。我不去！」
金舜英沒有辦法，自己扯過斗篷，掀起風帽罩住臉之前不忘瞪他一眼，然後慢吞吞地跳下馬車。
走進熱湯鋪的剎那，金舜英不禁眼花繚亂，心想這是什麼鬼地方？四壁的畫像恨不能連天花板也佔滿，若不是櫃枱後掛着一塊羅列菜單的紙版，無人能看得出這裏是販售湯餅的食肆，倒像是給人畫像的書畫店。
金舜英好奇四顧時，也有人在打量她。她的目光從琳琅滿目的畫像上轉一遍，撞上他們木然的臉。金舜英吃了一驚，慌忙低下頭，但已經看清對方的鐵藍色軍服，以及被他們圍住盤問的車夫。第一時間更新還說這裏沒人管，這不就是大新的官兵？金舜英半是抱怨假硯君的錯誤判斷，半是忐忑不安。
17 懸賞
