姚溪桐醒來就發現猴子不見了，這是完全沒料到的結果。他氣急敗壞地朝着蕭寶兒吼道：「他不是你的徒弟嗎？為什麼要放他走？」
「我的東西我想怎麼樣就怎麼樣，需要經過你同意？」
「瀟瀟，別忘記你答應過我什麼？」
「一隻猴子而已，無關痛癢的小事兒，放走他就不能改命了？」
相處時間越長，姚溪桐越是拿不準蕭寶兒的性情，有時候極其聽話，有時候又極其刁蠻，簡直難以相處。
「公主，你眼中的小事兒也許並非小事兒，做決定的時候能提前打個招呼嗎？」眼見猴子跑了，他又補充道：「猴子沒了，你答應我的秘密別忘了說。」
蕭寶兒神神秘秘的示意姚溪桐附耳過來，「我剛知道一個秘密，太皇太后居然是司馬家的人，想不到吧！」
姚溪桐真想找塊豆腐撞死，太皇太后姓司馬是天下人皆知的秘密，怎麼到了蕭寶兒這兒就成了新鮮事兒！原先還以為她藏了一手，故意裝出不知道司馬一族的模樣，原來她是真的不知道。
「瞧你一臉平靜的模樣，這事兒你知道？」
「略有耳聞，沒想到是真的。你怎麼對這個感興趣了，那夜不是說不知道司馬家的事兒嗎？」
蕭寶兒撓撓頭，顧左右而言他。姚溪桐追問：「你問過蘇蘇對吧？」
「我不管，這事兒我不知道就是秘密，反正不欠你了！」心虛的人說話特別大聲，蘇蘇聞聲走了過來，「主子，你們這是怎麼了，嘀嘀咕咕說了半天話，可是蘇蘇做錯了什麼？」
姚溪桐岔開話題，「沒什麼，我怪她把猴子給放了。」
蘇蘇道：「聽說那夜喜大人本不敵饕餮，多虧猴子說出饕餮的罩門，我們才得以逃脫。我覺得猴子是個可憐人，又沒做過什麼壞事兒，放他走不應該嗎？」
「話雖不錯，可是一想到離着大都不遠的山林間竟藏着這樣一個險惡之地，作為朝廷命官，我實在無法坐視不理。本以為能從猴子口中套出一點兒什麼消息，卻不想……哎……」姚溪桐說的跟真的似的，蕭寶兒配合地道：「這事兒你怎麼不早說？我差點兒忘了你還是官。」
蘇蘇如來時那般悄悄退到了一旁，蕭寶兒說得對，要不是姚溪桐提起，她也差點兒忘了這人是個官，行囊里還背着天子御賜的寶劍。
越往北走，天氣越冷，遮天蔽日的密林被冷風颳得只剩下光禿禿的樹幹孤傲的挺立在寒風之中。頭頂沒了障礙物，姚溪桐發現一個非常有趣的現象，蘇蘇只要找藉口離隊，他們頭頂上空一定有鴿子飛走。眼見蘇蘇又失了蹤影，他對一旁的蕭寶兒說，「瀟瀟，我想吃肉，要不你給我打只鳥。」
「你賭輸了，一月不吃肉。」
「你吃肉，我喝湯總行吧？整日吃素，我快要熬不住了。」蕭寶兒認真看了幾眼姚溪桐，確實比初見瘦了不少，「說好了啊，我吃肉，你喝湯，只准喝湯。」
姚溪桐輕輕扯了扯嘴角，不就被騙吃了點兒螞蟻，有必要那麼記仇？他指着蘇蘇放飛的信鴿說，「射那，看到沒，那個黑點，那是離我們最近的飛鳥。」
「射獵的事兒不用你瞎指揮，我自有分寸。」蕭寶兒的話音剛落，箭矢已經朝着更遠的地方射去。
姚溪桐這才看見天邊還有一個黑點，且非常不巧地被蕭寶兒射中了。「走，我們過去看看。」
蕭寶兒真像她自誇那樣兒——箭無虛發，不遠處的林地上果然躺着一隻信鴿。看到信鴿腳上綁有字條，姚溪桐暗自鬆了口氣，真不知蘇蘇的臉色會有多差。
等他看清楚被射中的信鴿通體呈灰色時，剛落下的心又懸了起來，不會那麼巧吧！就聽蕭寶兒說，「皮襖子，我們居然射中一隻信鴿……這字條怎麼沒頭沒尾的，就寫了太皇太后已死，淳王無恙，誰寫給誰的啊？」
姚溪桐擠出一個難看的笑容，何伯最終還是瞞着他把消息傳了出去，在何伯心中，他還是外人。蕭寶兒瞪大眼望着他，「你怎麼了，問你話也不答？身體不舒服，臉色看起來好差？」
「小聲點兒，我們之中有奸細，我被字條的內容嚇到了。」
「真是的，」蕭寶兒用力拍拍他的肩膀，安慰道：「放心吧，管他奸細不奸細，反正我會保護你。」除了苦笑，姚溪桐還能怎樣？偷雞不着蝕把米，該是蘇蘇笑話他吧！
「走，我給你做一道雪上梅開。」
「稍等一下，我忽然覺得還是應該把太皇太后的事兒告訴父王，」只見蕭寶兒從懷裏掏出一隻小鳥，沿用那張字條綁鳥腿上放飛了。
姚溪桐頭一次覺得自己像個傻子，他指了指天空，又指指蕭寶兒，「我怎麼不知道你把這鳥你一直藏在身上？」
「你沒有摸過我的胸口自然不知道。」
這回答真絕了，姚溪桐又問：「這麼一直藏着，你不會壓到它嗎？」
「我們睡一起，你壓到我了嗎？」
「別拿我們的關係和這隻鳥作比好嗎？」
「你還有什麼要問的？」
姚溪桐深吸一口氣，他對蕭寶兒的了解還真是不多。說她信守承諾吧，出爾反爾的挺快。說她脾氣好吧，壞起來的時候簡直嚇人。想到還有很長一段路要走，他道：「你怎麼能懶到用別人的字條傳給北遼王，不怕他擔心你嗎？」
「我一直都這樣，父王已經習慣了。對了，什麼是雪上梅開？」
「鴿子燉紅豆。」
「好吃嗎？」
「紅豆鴿子湯可是上好的補品，不但具有癒合傷口的作用，更能退熱、補血、排毒，特別適合給你這種吐血沒死的病人。除此之外，食用紅豆鴿子湯，還可以減緩日曬斑的出現，讓皮膚保持光潤。」
「聽着是不錯，可惜名字不好，為什麼要叫雪上梅開？」
姚溪桐不願和一個草原蠻子討論文化意境等問題，相信這會是對牛彈琴。鴿子洗剝乾淨之後並沒有多少肉，他將這些肉裝在一個白色的就比茶盞稍微大點兒的陶盅里，又將陶盅放入一個看着像裝茶用的陶罐里。
蕭寶兒很奇怪他從那兒找來那麼多瓶瓶罐罐，不等發問，就聽他說，「你能把鳥藏胸口，不許我把這些器皿放行囊？」
「哎呦，你還會記仇！」
「這不跟你學的嗎？」
姚溪桐說完就開始後悔，他怎麼能和一個蠻子鬥嘴，這行為實在是有失身份。
早上打的鳥，中午沒喝上鴿子湯，直到晚上姚溪桐才肯把陶罐拿出來。他小心地端出放置在陶罐里的白陶盅，不等揭開，蕭寶兒已經把頭湊了過來，大呼道：「好香，好香，快點打開看看。」
「你能不能矜持一點兒？」
「餓死事大，失節事小，矜持能吃否？」
姚溪桐頗為
