讚賞的看了蕭寶兒一眼，對吃這件事兒，兩人的態度驚人相似。
白陶盅里的鴿湯呈乳白色，蕭寶兒驚訝的指着問：「怎麼會是這個顏色？」
姚溪桐將陶盅舉高，指着盅底凹陷處說，「湯盅是特製的，裏面有出氣口，鴿子汆水洗淨之後並未放湯，你所見的湯汁全部是蒸汽凝成，其目的就是為了保證鴿子的原汁原味。」
蕭寶兒仔細看了看用來熬製鴿子湯的器皿，陶罐底部用於放置炭火，罐內放水，陶盅至於水面之上。按姚溪桐的說法，這叫隔水干蒸，陶盅內的食物全部靠蒸汽蒸熟。除了鴿子，湯盅里還放了薏仁和黨參，前者除濕去瘴，後者補氣養血，故而湯汁呈乳白色。
她問：「可以吃了嗎？」
姚溪桐從用於放置陶盅的陶罐里舀了一勺汁液，繪畫般將汁液點在鴿子湯里。蕭寶兒這才看清那汁液居然是大紅色的，只見汁液很快在湯麵上由一個個紅色圓點暈染成片，乍看就像梅花綻放一般，她終於懂了什麼叫雪上梅開。
「紅豆燉鴿子湯，鴿子單獨隔水蒸，紅豆放在湯盅外的陶罐里。鴿子蒸熟之後，陶罐里的紅豆也熟了，你把紅豆湯汁澆在鴿子湯里造出雪上梅開的景致。想法不錯，為什麼不把豆子直接燉鴿子湯里，因為無法構圖？」
姚溪桐解釋說，「紅豆能治經脈損傷及阻滯，卻因有毒不宜多食。這湯專門為你熬製，趁熱快喝。」
「你呢？」
姚溪桐大方地說，「就那麼點兒東西，你喝吧！」
原以為蕭寶兒會謙讓客套一番，畢竟之前說好的，他喝湯，蕭寶兒吃肉。怎料蕭寶兒特別實誠，對他這種口是心非的套路完全不買賬，接過湯就喝得乾乾淨淨。之後一抹嘴道：「太好喝了！大夏害怕和北遼作戰是不是因為你們這些當官的把心思都花在了這些瑣事兒上？」
要論不會說話，蕭寶兒排第二，沒人敢排第一。姚溪桐辛苦一整日就得了句心思花在瑣事兒上的評論，聽得他只恨沒將那盅湯拿去餵狗。
半夜裏，何伯被飛鳥振翅的聲音驚醒，看到蘇蘇又避到無人之處，他問姚溪桐，「公子，早上那隻鳥是老奴的吧？」
「恩。」
「公子，青山君那邊怕是要有動作了吧？」
「恩。」
「公子，接下來該怎麼辦？青山君不會又想……」何伯比了一個割脖子的動作，姚溪桐總算搭話了，「他不是又想，而是一直都想，可惜公主護着我，他不敢把我怎麼樣。」
「公主對你……」
「別多想，公主對我就像對桑吉，需要的時候是桑吉，任何人都不能欺負。一旦不需要了，隨時可以拋棄。不管青山君有什麼動作，你只管看好行李，始終保持低調，我的安全不用你管。」
何伯還想解釋一下信鴿的事兒，姚溪桐卻閉上眼一副不願說話的模樣，他唯有長嘆一聲，默默地挪到風口幫姚溪桐擋住夜間時不時颳起的冷風。
