枯黃的落葉堆積了厚厚地一層，每邁出一步都會發出綿厚的嘎吱聲，仿佛已死的樹葉還有靈魂，腳步的踐踏讓這些靈魂忍不住叫囂了出來。
從驛館到鬼鎮，一連串緊張而刺激的遭遇讓這幾日的行程顯得有些枯燥。蕭寶兒的功夫有時有時無，姚溪桐自詡精湛的醫術在她身上一籌莫展。每每對上蕭寶兒鄙視的眼神，姚溪桐都有種約幾個醫者比試業務技能的衝動，以此證明他不是庸醫，有問題的人是蕭寶兒。
眼見蕭寶兒又將落葉踢得胡亂飛舞，姚溪桐忍不住說，「你一個姑娘家，能不能好好走路？」
「好無……」
「聊」字還未說出口，枯燥的行程被一夥山賊打破了，看到這群人揮舞着大刀從密林各處竄出來時，蕭寶兒居然笑了。
姚溪桐用眼角餘光瞥了眾人一眼，蘇蘇故作吃驚地的挪到隊伍後方，喜鵲面無表情地看着事態發展，何伯佝僂着身體一臉愁容。
二十多山賊越來越近，蕭寶兒從這夥人整齊有序的步伐中看出了異樣。這夥人不是山賊，是偽裝成山賊的士兵，只是不知他們是早有預謀埋伏在這兒，還是徘徊在附近的散兵游勇？山賊行事頗有章法，很快呈扇形包圍了他們，為首之人高呼：「什麼人，到了爺爺的地盤還不快速速下馬，主動將銀錢交給爺爺換條生路……」
姚溪桐自覺地從馬上跳下，用身體擋住了蕭寶兒和蘇蘇。
何伯抱着一個包袱顫巍巍的道：「幾位大爺，我們是去陳地尋親的普通百姓，因官道被堵不小心誤入貴寶地，這些盤纏我家公子給各位的酒錢。」
為首之人不看包袱，直接繞到馬後指着蘇蘇說，「呦！居然還藏了個美人，趕巧了，我們大當家的剛好缺個夫人。」話音未落，另一個山賊接口道：「美人不止一個，算上漂亮公子的話就有三個了……」這人低俗的笑話惹來山賊們肆無忌憚的哈哈大笑。
姚溪桐納悶了，瞧這群山賊的意思，蘇蘇才是他們的主要目標。青山君到底要幹嘛？該不會是他想的那樣吧！思忖間，他朝何伯眨眨眼，示意其不要輕舉妄動。戲已開演，怎麼也得配合着演下去。
喜鵲見何伯依舊佝僂着身體，他將放在刀柄上的手鬆了松，心裏已經打定主意，何伯不動，他也不動。
山賊見一行五人像鵪鶉般站在原地一動不動，他們縮小了包圍圈，目露凶光地朝着幾人慢慢靠近。
「主子」，蘇蘇忽然拉住蕭寶兒，一雙美目飽含淚水，那柔弱的模樣別提多可憐了！蕭寶兒不吃這一套，既然要改命，不管這群山賊來自何方，受僱何人，姚溪桐才是她想要保護的那人。就見她順勢把蘇蘇朝喜鵲一推，「保護好她，」隨即用最快的速度跳到馬背上並伸手拉住了姚溪桐。
這下尷尬了，姚溪桐一點兒也不想跑，好戲才開場，怎麼着也得被山賊套上口袋扛起走啊！看到蕭寶兒探出大半身體等着他，此時不上馬，蕭寶兒很可能因為這個跌下馬來，為了她的安全，姚溪桐無奈地伸出手被其拽上了馬背朝着山賊防禦最薄弱的地方衝去。
馬兒跑得很快，凜冽的寒風像刀子般細碎的刮在蕭寶兒臉上，一團團冷氣更是通過鼻腔沉澱在了她的肺部。正當姚溪桐以為她永遠不會停下時，她停了，姚溪桐因為慣性一頭撞向了她的後背。
「嘶……」姚溪桐捂住鼻子怨恨的盯着蕭寶兒，「幹嘛要停？」
「沒追兵了呀！」
「很早就沒追兵了？」
「你怎麼知道？」
「回頭看啊！」
「膽子挺大，那麼快的速度還敢回頭。」
姚溪桐沒好氣的說：「幹嘛要跑？你跑了喜鵲他們該怎麼辦？」
「他們的事兒與我何干？」
「千金之子，坐不垂堂。我知道公主身份貴重，可是……何伯年邁，蘇蘇又那麼惹人憐愛，你怎麼就捨得將他們留在山賊手中？」
「那伙人不是山賊。」
蕭寶兒看出來的，姚溪桐又怎會不知，他故意問：「公主怎知？」
「我就是知道。」
「公主還知道什麼？」
蕭寶兒眼珠一轉，「我是先帝親封的公主，還是北遼王嫡親的女兒，我猜那群人想要抓你。」
「公主，在下坐得端，走的直，行得正，何人想要傷我？」
兩人都打算扮豬吃老虎，揣着明白裝糊塗，蕭寶兒道：「我瞎猜的，要不折回去救人？」
姚溪桐真有種要被蕭寶兒氣死的感覺，無論他怎麼套話，只要涉及青山君，蕭寶兒就跟他裝傻，也不知這是什麼心理？「公主，既然那伙人不是山賊，此時折返定有一場惡鬥，你不當心他們傷害你？」
「也許……也許……打鬥已經結束了。」
「那麼，公主知曉山賊的老窩在哪兒嗎？」
「……」
蕭寶兒很煩姚溪桐，忍不住大喝，「這也不行，那也不行，你說怎麼辦？難不成等着山賊把你抓走才對？」
失控的人最好掌握。姚溪桐一個接一個的提問總算見到了效果，他道：「公主，我只想提醒你遇事之前先分析一下利弊再做決定。你沒有武功，喜鵲有，他可是太皇太后的貼身侍衛，若願全力抗敵未必不能贏。今日之險，你可獨自逃走，之後讓喜鵲尾隨山賊，搞清楚這夥人的真實目的。到那時，公主可將此事上報天子，讓其決定如何處理此事；也可私下組織幫手，將山賊擄走的隨從全部營救出來。」
姚溪桐條理清楚的分析讓蕭寶兒一時無語，忍不住嘟囔着嘴自語道：那種危機時候，誰會想那麼多問題……
「公主，這便是你的不是了。你是大夏的公主，身份尊貴，一言一行都代表着皇室尊嚴，這等臨陣先跑的行為實在有損皇室顏面。你讓留在那兒的喜鵲如何決斷？又將一心服侍我們的奴僕置於何地？」
蕭寶兒煩躁的踢着地上的落葉，聽到姚溪桐言語中全是指責，並沒有一絲感恩，她將手中的馬鞭甩到了姚溪桐背後的樹上，棕褐色的樹幹上瞬間留下一道深深地鞭痕。「我是公主，想幹嘛就幹嘛，你有意見？」
姚溪桐拍了拍落在身上的木屑，問：「公主，現在怎麼辦？你可認得如何走出這片密林？」
蕭寶兒抬頭看了看灰白色的天空，又看看左右相似的密林，糟糕，忘了辨別方向。「你不是會算命嗎，找條路應該不難吧！」
「公主，即便我能找到路，我們可帶有盤纏或是證明身份的信物？」空空如也的馬背讓蕭寶兒張大了嘴，多克不是背着行囊嗎？東西去哪兒了？蕭寶兒千算萬算沒算到何伯會那麼聽話，姚溪桐讓他看好行囊，他就能趁着蕭寶兒伸手拉姚溪桐上馬那一刻把行囊轉移到自己身邊。
蕭寶兒惱羞成怒的說，「姚溪桐，你到底有完沒完？合着我
三十九、山賊
