離開石俑群，蕭寶兒再次回望這些靜靜矗立在雪域上的巨型人像。那麼多年過去了，這片與世隔絕的地方會迎來什麼樣的宿命？石像與狼群真的能守住那個古老國度遺留下來的一切嗎？
時間能給她答案，可惜她最缺的就是時間。若不能改命，她停留在這兒時間的歲月還不如小白那麼多。
姚溪桐也在回望，琢磨着若是不碰石俑，能不能逃過雪蟾蜍的攻擊。遼王陵寢之中又埋伏有多少機關，狼群要如何守護那裏
烏蘭大營，高勉端坐於主帥的位置幫高文侑處理公務。最後一份文書批閱完成，他有些失落的看着案幾，半個月才積壓了那麼點兒公務，父親實在勤勉。
營帳外，兵士正在出操，整齊的喊聲震天徹地。黨拓手拿文書佯裝匯報公務，嘴裏卻說，「公子，我們的人找遍了鍾陵縣，並未發現探花郎和公主的蹤跡，估計他們並不在鍾陵境內。」
高勉抓起手邊的茶盞就想往地上砸，想到這隻茶盞是高文侑的，又輕輕放了回去。只恨低估了姚溪桐的狡詐，居然選在他佈置人手的當夜帶走公主。並讓僕役對外宣稱，縣令老爺趁着春假遊覽山水不在衙內。
「你說他們會在什麼地方？」
黨拓把目光投向不遠處的普達巴拉，「我記得鍾陵有一條古老的密道通往北遼。」
「你說的我知道，那條密道開鑿於遼國鼎盛時期，父親一直讓人尋找，卻從未找到過。你的意思是公主知道這條密道，他們兩人已經到了北遼？」
黨拓點點頭，問：「要不要讓我們的人去北遼，看見公主就」他比劃了一個割脖子的手勢。
高勉陷入了深思。
他是高文侑的兒子，自幼在軍營長大，高文侑從不吝惜對他的誇獎，軍中將士也都說虎父無犬子。他以為自己是特殊的，直至回到陳主府，在那兒見到了高涵，高文侑的嫡子，他的大哥。
那年他七歲，高涵比他年長，身量卻不如他，病怏怏的被一群婆子伺候着。兩人坐在暖房裏玩耍，他看上了一個木頭製成的小馬車，剛拿到手中沒多久，高涵就讓伺候着的婆子把玩具給搶了。他想搶回來，卻被幾個婆子壓着一通收拾。
他嚎啕大哭，正巧看見夫人與母親一起走進來。母親並未像往日那樣將他摟在懷裏，而是卑微的跪在夫人腳邊，自責沒教好他，忘記告訴他，不該和世子搶東西
那一日，他不恨母親，也不恨高涵，他恨高文侑。正因為有了高文侑的寵溺，才讓他滋生出不該有的奢望。
高涵是嫡子，處理陳地庶務。
他是庶子，軍中很多事都由他協助高文侑處理。
這是奇怪且不該有的現象，高文侑不該縱容一個庶子有着超越嫡子的能力。得知高文侑其實也是庶子出身，他隱隱覺得高文侑是在刻意栽培，陳主之位遲早都會落到到他手中。
蕭華芳的出現是個變數，這個聰慧而美麗的女人成了他心底不能說的隱秘，每次看到高文侑如此冷落這個女子，他就會想起被高文侑拋在腦後的母親。
蕭寶兒的出現是另一個變數。北遼王的掌上明珠居然會嫁給一介書生，並隨其跑來陳地生活，這簡直就像話本里編造出來的故事。
很快地，他發現高文侑有些反常，鴿房既沒有新來的鴿子，高文侑也不曾像以往那樣每隔一月就放飛一次信鴿。諸多跡象表明大都有變，陳地很快也將迎來變化。這是好事，與高涵鬥了那麼多年，是時候分出勝負了。
陳主之位終將落在何處？這場戰爭應該由北遼傻公主拉開序幕。他在鍾陵的話語一半是假，渴望戰爭的人是他，渴望和平的人是高文侑。
只有發生戰爭，他才能順理成章地從高涵手中奪走權利，讓陳地百姓看到他這個庶子在對抗外敵時有多麼的出色。蕭寶兒是引子，她若出事，大夏和北遼必有一戰。
半晌之後，他對黨拓說，「加派人手去鍾陵搜查這兩人的行蹤，有人問起就說在查春江水匪一事兒。」
「公子，如果他們真在北遼呢？錯過了這次機會，等世子和將軍返回陳地，我們再也沒有機會了。」
高勉問：「府中住着一個假公主，如果真公主死在草原，北遼王不認怎麼辦？」
「公子」黨拓覺得高勉的腦子有些拎不清，只要殺了真公主，北遼對大夏用兵是遲早的事兒。至於是什麼藉口，政治上的事兒根本不用他們考慮。
「別勸了，這事兒就這樣。傳令下去，一旦在鍾陵發現公主的蹤跡，格殺勿論。」
高勉有野心，也有頭腦，只是沒有承擔責任的勇氣，欠缺殺伐果斷的決心。這樣一個人，在亂世註定走不了太遠。
黨拓不甘心的問：「若是此計不成，公子真打算和芳華郡主聯手？」
高勉回答，「不到萬不得已，我並不想走這一步。」
「公子，末將說句不該說的話，與芳華郡主合作，無異於與虎謀皮。公子別被她漂亮的臉蛋給騙了，她可是你小媽！」
「閉嘴，」高勉喝止了黨拓，眼見他要走，忽然說了句，「按計劃，我們的人追殺公主，她拿着玉佩來大營求救。目前來看，探花郎棋高一着，這個計劃用不上了。」
黨拓點點頭。高勉猶豫了一會兒接着說，「如果，我說如果，我不幸出事兒。高涵這人睚眥必報，且討厭異族，肯定容不下你若有一日公主拿着玉佩前來，你跟着她走吧！」
「公子，你怎麼能說那麼不吉利的話？」
高勉朗聲道：「勝敗乃兵家常事，輸就是輸，我只是不想你們被連累。耶律寶兒看不出好壞，但有一點我很欣賞，她守誓重諾，這對能為她浴血奮戰的將士來說非常重要。」
黨拓點點頭，「公子的話我記得了，希望不會有那麼一天。」
隔着烏蘭大營約莫半日路程的地方，水草豐茂，多克正悠閒地散步吃草，全然不知遠處的樹林裏隱匿着上百匹狼。
姚溪桐走得很慢，一邊走一邊摘取剛抽芽的枝條，說是要給隱耀編了籮筐。
蕭寶兒催促他趕緊的換上女裝，一旦離開普達巴拉，他們將正式踏入成人節的狩獵範圍。
由於民俗不同，北遼成人節好似中原春節，相較春節的熱鬧，成人節比較血腥。所有草原漢子都像打過雞血般躁動，恨不得在這為期半月的節日裏將草原上所有動物獵殺乾淨，以此展示力量，並虜獲美麗姑娘的芳心。每當這種時節，任何阻撓他們狩獵的人或事，都會遭到最殘忍的對待。
蕭寶兒所穿的白色衣裙早已髒得不能看，行囊里只剩兩套換洗衣裳，一套大紅，一套鵝黃。
姚溪桐知道她不肯穿大紅，只得改了自己穿。兩人分工合作，一人改衣裙，一人生火做飯。
蕭寶兒速度很快，生火的時間不忘去河邊梳洗一番
八十九、高勉的選擇
