沈哲子回到武康時，已是殘冬臘月，沈家與嚴家已經敲定了田莊交易，並且正在進行中。
吳中已經久不見如此大宗的交易，單單耕田就有足足兩千餘頃，再算上莊園範圍內的嶺地、河澤、果木、水碓之類，以及莊園本身的屋舍圍牆等等，交易數額牽涉之大，簡直乎人的想像。
沈哲子回到龍溪莊園時，家中所有文吏已經畢集於此，一如去年的田畝清查，通宵達旦的清算這些莊園所有產業累加的具體價值。
看到錢鳳眼中泛着血絲，仍然手把算盤，沈哲子不禁笑道：「叔父何必如此認真，左右不過是先把人誑入局中來。」
錢鳳聽到這話後不禁笑笑：「小郎君說的是，不過既然有這機會，再清算一次田產也是好的。去年只查田畝人丁，許多細微處都不曾涉及。給這些文吏多些任事磨鍊，以後再有此類需求，處理起來能更遊刃有餘。」
沈哲子聽到這話，心內不禁惡寒，眼前肥肉還尚未吞下，錢鳳已經開始為以後設想了。不過看一眼房內文吏們核算查賬的手法越來越純熟，他心內也頗感滿意。
關於人才的培養，總算初見成效。沈哲子敢保證，房間內這群文吏，絕對是時下最為領先、最為專業的會計團隊。他以後要從庾條手中收回隱爵隱俸的主導權，少不了要依靠這群人才的力量！
趁着眼下清閒，沈哲子拿過一本苕溪東莊園的總賬目翻看一下，不一會兒卻是頭大。倒不是他理不清楚那些大額數字，而是各種駁雜的交易物品實在讓人頭昏眼花。
時下買賣交易，錢、絹、糧、布等等並行，本來已經夠混亂了，而一旦達到這種大宗的交易，則原本那些有貨幣屬性的交易品便更不堪用。
因為嚴氏要求甚急，苕溪東莊園已經交割完畢。這座莊園坡地、嶺地、水田合共四百餘頃，屋舍之外尚有諸多雜項，在所有交易的莊園中價值算是比較高的。
沈哲子可以看到，賬目條便標註了各種貨品交易的折價標準，以以往三年米價取平均值折算。單單這個標準，已經狠宰了嚴氏一刀，要知道去年因為戰亂加之沈家缺糧，各家哄抬糧價，創歷年新高，結果沈家沒有害到，嚴家卻是自食其果。
以這個標準來算，一畝田可比絹十匹，一頃便是千匹，單單苕溪東莊園的耕地，價比數十萬匹絹。但絹既是商品，也是貨幣，如此大的需求，價格必然陡升。嚴氏如果全以絹來支付，所付出的代價肯定要上浮數成。
因此嚴家提供的貨品清單也琳琅滿目，錢、絹、糧之外，尚有鹽、魚鮓、竹木、金銀等等，乃至於人丁，甚至還有葦杆等物資，以供沈家選取。最終完成這筆交易，用到了將近十種物資！這還僅僅只是苕溪東一莊的交易，如果再算上別的莊園，交易肯定更加煩瑣。
沈哲子雖然已經適應當下這個時代，但畢竟還是一個現代人的靈魂，對於如此落後的支付手段實在接受無能。但他也知道要進行貨幣改革那是牽一動全身的事情，憑自己這半桶水的金融知識不敢亂玩，還需要請教當下的專業人士，頂多提供一些自己的觀點供其借鑑。
錢鳳似是突然想到什麼，對沈哲子招招手：「小郎君請跟我來。」
沈哲子跟着錢鳳走進內室，然後便看到錢鳳取出一個緞布包裹的錦盒，小心翼翼將之打開，頓時一抹金光映到沈哲子臉上，那錦盒中赫然擺放着滿滿的金餅！
沈哲子對金子並不陌生，上次嚴平還賠給他一小箱，可是色澤比之眼前看到的要暗得多。他自然知道金無足赤的說法，七青八黃九五赤，顏色越純正，純度自然就越高。相較而言，眼前這一箱自然要純得多，但這又有什麼玄妙值得錢鳳如此鄭重以待？
錢鳳笑着解釋道：「金色如此之純，不要說吳興，哪怕江東都極為罕見。就連我，也只在王大將軍賬內偶見過幾次。如此成色、鑄型，定是漢時酎金無疑！」
聽到這裏，沈哲子才略微明白錢鳳的意思。
關於酎金，最有名的典故就是漢武帝時酎金奪爵，諸侯進獻美酒、黃金用以祭祀宗廟，大批人因金色不足而失爵身亡，因此這一時期的黃金最為足量。漢時厚葬成風，大量黃金作為陪葬品深埋地下，就連曹操都要派軍士專掘漢墓以資軍用。
嚴家世居江東，而江東在漢時尚為貧瘠之地，並無大量漢墓。而時下哪怕如沈家這種豪富，既沒有冶鑄的需求，也沒有冶鑄的技術。如今嚴家被逼得急了，居然拿出這麼多的酎金，來源不言而喻。
酎金的價值不須贅言，南下劫掠的羯胡哪怕需要仰仗嚴氏帶路，可將收穫分潤一些，似乎也沒有必要贈送這麼多珍貴的酎金吧？
原本沈哲子只覺得嚴家只是羯胡的帶路黨，如今看來，這主從關係似乎還值得仔細斟酌一下。
眼見沈哲子陷入沉思，錢鳳心知他的提醒已被領會。對於這個小郎君見微知著的本領，領略的越多，錢鳳就越佩服。
「多虧叔父心細如，現這點端倪。那些羯胡盜匪，反倒是要仰仗嚴家更多。如此看來，嚴家的力量還要高估一些。既然如此，鹽業損失未必能觸傷他家根基，眼下居然還肯伏低買我家田產，似有大事在醞釀。」
沈哲子冷笑一聲，嚴家在嘉興根深蒂固，又有大片葦塘做遮掩，內情如何實在難以探查清楚。他也只能通過許多側面證據來猜測，偶有失於偏頗，也屬正常。但既然局已經佈下了，嚴家必死無疑。
不過能查探到更多內情，事情自然會更有把握，也能避免不必要的損失。沉吟片刻，沈哲子決定親自去查探一下他家虛實，同時對錢鳳說道：「賬目的清點，叔父交給那些文吏就可以了，家中部曲武備及早分，有備無患。」
錢鳳點點頭，表示知道輕重。
沈哲子離開賬房，便點起百餘名龍溪卒精銳，同時還有數百名精壯家兵，浩浩蕩蕩往莊園外行去。
這時候，沈牧打馬自莊園外衝來，眼見這幅架勢，不免嚇了一跳，待看到眾人簇擁當中的沈哲子，眸子一亮，勒馬轉過來大笑道：「青雀要去何處滋事？怎麼不喚我同去？」
沈哲子看沈牧臉頰傅粉，鬢貼剪花，眉目間更是騷情難耐，一副不倫不類的樣子。
他心中一動，示意劉猛將沈牧擒下馬來，按在地上撕掉那鬢花，才笑道：「你這武夫，該有個武夫的樣子，傅粉帶花，作婦人姿態，下次再被我見到如此，不准你再出莊園一步！」
沈牧被整治的一臉狼狽相，不過在沈哲子面前，他卻無尊嚴可談，拍拍身上灰塵渾不在意，笑嘻嘻道：「我也是不得已啊，如此模樣才能得吳興菡萏青眼。其實我也是不自在，剛才與陳家二郎鬥了一場，宴飲不歡而散。」
沈哲子聽到這話，眉頭便是一皺，沈牧驍勇他是見過
