劉皓南嘶聲大笑了很久，直到喉嚨里再也發不出任何聲音，才緩了口氣，爬起來向山下牧場踉蹌跑去。
粗糙的崖壁在他身上又添了幾道深深的傷口，鮮血一路染紅了足下的青草，他卻絲毫感覺不到痛楚，只是在齊腰高的長草和稀疏的松樹間瘋狂奔跑着。
秋日的涼風帶着清新的松香味兒，輕撫着他的頭髮和肌膚，像娘親的手一樣溫柔，他已經很久不曾享受過這種愛撫了，絕谷中是沒有風的。
孟定邦縱馬欲追，被楊延朗伸手攔住，道：「別追得太緊被他發覺了。」
兩人挽着坐騎緩步跟上，只見劉皓南奔入管涔牧中，不留神被樹根絆住，身子一晃滾下山坡去。
好在坡面形勢漸緩，劉皓南只覺得天旋地轉，藍天和綠草交錯着在眼前出現，有種如墜雲霧的感覺，終於停止了翻滾，他用手拼命捶打着地面，想要放聲大笑，發出的卻是不可抑制的嗚咽之聲。
「喂，你怎麼了？是不是摔疼啦？」一個細聲細氣的聲音在他身後響起，劉皓南突然從極度的興奮中清醒過來，扭頭望去，見一個十三四歲的小女孩正好奇的俯身瞧向自己，眼光清澈如秋水，帶着關切和同情的神色。
那小女孩比劉皓南還要高出幾許，身穿淡紫色衫褲，外罩毛皮坎肩，窄袖束腰，手執馬鞭，模樣十分秀美。
劉皓南立時呆住，怔怔看着她說不出話來，他倒不是覺得這小女孩生得美，只是六年來除了那老怪物之外再沒見過別的活人，難免生出驚艷之感。
小女孩見他遍體鱗傷，柔聲道：「你受傷了，疼嗎？」說着便去碰他臂上的傷口。
劉皓南急忙跳起來退後兩步，想也不想便衝口而出：「別碰我！」
他聲色俱厲，小女孩嚇得一呆，突然羞紅了臉低頭道：「你的衣服都破了……」她又瞟了劉皓南身上一眼，「你若是沒地方可去，就在這裏等等我，好麼？」也不待他回答，轉身飛快跑開了，不遠處有一匹白色小馬，是小女孩的坐騎。
劉皓南看看自己身上衣衫破碎，不由臉上一紅，見小女孩騎馬去遠，他毫不遲疑地往相反的方向跑去。他說不清自己為什麼這樣做，也許只是不想被任何人看到自己狼狽的樣子。
他跑出幾步，終於感覺到足底傳來鑽心痛楚，身上大大小小的傷口也因意識的恢復而疼痛起來，他只好放緩腳步，蹣跚走在看似無邊無際的草原上，心裏暗自後悔剛才沒向小女孩問清楚這是什麼地方。
天色暗了，遠處低緩的山坡上星星點點的點綴着白色的帳篷，成群的牛羊，他發現方才自己滾下來的那面山坡並不算高，背後卻是群峰林立，峻峭凌空。那絕谷的地勢顯然要比這裏低得多，想是山脈的斷層，極為隱蔽。
身後忽有馬蹄聲響，劉皓南心中一驚，只道是那小女孩又追來了，回身一望，卻是兩匹高頭駿馬一前一後衝着自己奔來，正是楊延朗和孟定邦。
楊延朗行至劉皓南身旁含笑招手，說了一句契丹話，見劉皓南毫無反應，又改用漢語道：「小兄弟，你是管涔牧的人麼？」他邊搭訕邊用心打量劉皓南，見他身上單衣短小破舊，幾乎不能蔽體，用的卻是極為華貴的質料，衣衫破碎處滿布傷痕，有深有淺，有新有舊，襯着初雪般白皙的皮膚，尤為觸目驚心。
劉皓南對兩人懷有戒心，退了一步，搖搖頭沒有說話，他那幽光閃爍的黑色眸子裏，帶着與其年齡極不相稱的冷酷和狠厲。饒是楊延朗閱人無數，也被劉皓南的眼光看得面上一寒，心頭暗凜：「這孩子好重的殺氣！」
楊延朗略一猶豫，溫和地道：「你若不是管涔牧的人，最好不要在這後山上亂走。這裏是齊王耶律答贊的屬地，戒備森嚴，擅闖者死……對了，你是怎麼進來的？」
劉皓南眨了眨眼，道：「我……不知怎麼走到這裏的……」他的聲音如金石相激，清冷激越，其語調卻因很久不曾與人交談而顯得生澀僵硬。
楊延朗明知他沒有說實話，卻不好相逼，心忖這孩子說不定已發現了宋軍的埋伏，絕不能讓他擾亂了今晚的偷襲計劃！他卻不知劉皓南死裏逃生，悲喜交集之下心神大亂，根本不曾留意周圍情況。
劉皓南見楊延朗面有疑色，自己也覺得這個謊話太過拙劣，他本就不善扯謊，臉上一熱乾脆轉身
