神父牧守一方,他的職責包括組織信徒祈禱、提供醫療保障、救濟民眾、協助領主消滅怪物、安撫僱工努力幹活、監督貴族和封臣的行為、遇到災難的時候,他們還要組織民眾疏散。
領主貴族之間流傳這樣一句話:我的領地可以沒有管家,一定不能沒有神父!
天下沒有白吃的午餐。神父還有一項工作是收取十一稅。
光輝法典明確規定十一稅具有最高優先權,神聖不可侵犯。神父收起稅來毫不手軟,一個銅索爾都不能少。領主或許可以糊弄一下國王的稅務官,但絕對瞞不過神父。事實上,大多數領主自己都搞不清楚領地有多少收入,但神父非常清楚今年收穫了多少糧食,採掘多少礦物,貿易利潤有多少。當然,有光輝法典的保證,神父肯定不會多報,領主甚至會找神父核實領地收入,以驗證有沒有人貪污。
開始的時候,領主也很心疼,漸漸地他們發現領地收入減少的時候,神父也急的上躥下跳。為了增加稅收,駐守神父會不遺餘力的幫助領主創收,比如舒爾茨男爵領的綠莎燭,就是神父幫助領主創收的典型。如果,領地的牲畜發生疫情,神父會利用教會的資源,提供相應的解決辦法,他們還提供礦物的冶煉技術,油木的種植和提取方法等等,這些技術有的是教會的發明,有的剽竊其他領主。
新農牧成效斐然。教會已經掌握了鏵式犁和深耕細作的種植方法,唯獨野豬圈養技術還不具備推廣的條件。培羅決心參與人馬丘陵改天換地的宏偉建設,他必須先評估人馬丘陵教區未來幾年的產出,預測十一稅的收入,教會才能根據他的報告,提供資金支持。人馬丘陵繳納十一稅的潛力越大,教會的支持力度就會越大。而養豬是人馬丘陵的重要收入來源,培羅當然要詳細考察野豬的養殖情況。
到了養殖場,米勒謝絕了管事的陪同,帶着培羅等人在豬舍間轉悠。
這處野豬養殖場遠離平湖鎮,建在銀月河的東岸,佔地300餘畝。今天風往西方吹,站在養殖場外,還不覺得什麼,走到內里,無論如何也避不開那股臭氣熏天的味道,培羅主教絲毫不在意臭烘烘的豬糞,這些東西可都是農夫的寶貝,他饒有興趣地打量着舍內的野豬。
青磚搭建的豬舍緊緊相連,每間約20平米大小,5頭膘肥體圓的野豬擠在裏面,或趴或臥,顯得十分懶散。只有農夫推車路過的時候,它們才會爬起來,拱到食槽旁,眼巴巴地等着從天而降的飼料。野豬埋頭食槽,大吃特吃,三個農夫走進舍內,開始清掃豬糞。
培羅主教有些擔憂的問道:「野豬性情兇猛,他們進去會不會有危險?這些青磚豬圈恐怕也禁不起野豬的衝撞吧?為什麼不用鐵橡木柵欄?」
「開始的時候確實有人受傷,現在很少發生這樣的意外。」米勒點點頭,解釋道:「這些野豬都是第二代圈養豬,經過閹割之後,已經沒有多少野性了。它們習慣了圈養生活,輕易不會攻擊飼養員,也不會破壞豬舍。每天吃了睡,睡了吃,十足的懶豬。」
「用青磚建豬舍主要是為了防火,鐵橡木柵欄雖然結實,可一旦失火,整個養殖場都要遭殃。而且鐵橡木會腐爛,滋生的蠕蟲反而會吸引野豬啃食柵欄。」
培羅的臉色有些古怪,搖頭道:「如果其他貴族知道蘭德爾領用青磚建造豬圈,不知道會怎麼想?」
「這個倒不用擔心,蘭德爾領生產不同規格不同樣式的青磚,分為貴族用磚、封臣用磚、領民用磚和低等磚。低等磚專門用於建造獸欄馬廄,這些都是低等磚。」米勒笑道。
培羅愣了一下,嘆道:「溫布爾頓家族不愧是商業貴族。這麼巧妙的方法,蘭德爾子爵也能想的出來。」
頓了頓,他又問道:「這個養殖場有多少頭豬?整個蘭德爾領又養了多少豬?」
「這裏養了6000多頭豬。這樣規模的養殖場有4個,再加僱工家庭散養的野豬……蘭德爾領差不多有30000多頭豬。」米勒答道。
「怎麼會這麼多?把蘭德爾領的野豬都抓過來,也不可能超過2萬頭吧?」儘管早有心理準備,培羅還是被嚇了一跳。
「母野豬一年生兩胎,每胎十來只,公野豬有食仔的習慣,所以在野外生活的野豬不會超2萬隻。現在,