。
洛陽之戰功敗垂成，劉淵並沒有因此放棄征戰中原的大志，重整旗鼓之後先把首都遷到了蒲子（在今天山西省臨汾市境內），然後吸納了附近的鮮卑部落和氐人部落，一切準備就緒，新一輪的擴張之戰即將開啟。
9月份，漢趙政權的鎮東大將軍王彌和輔漢將軍石勒率先出動，聯合向鄴城發起攻擊，二人都以為會有一場硬仗要打，結果鄴城守將棄城而逃，二人不費吹灰之力便進駐城內，雖然宮殿已經被毀，但偌大的城池在戰爭中仍將發揮巨大的作用。
10月3日，劉淵以為時機已經成熟，正式稱帝，改年號為永鳳，次月任命兒子劉和為最高統帥、劉聰為車騎大將軍，侄子劉曜為龍驤大將軍。
劉和和劉聰作為皇子，後來都成了漢趙的皇帝。劉曜雖是嚴格意義上的外人，但最後也登基稱帝。
劉曜自幼聰慧，生得一對白色的眉毛，眼睛裏隱約閃着紅光，小時候上山打獵，不想碰到了暴雨，於是和同伴一起躲到樹下，正在憂心回家之際，忽然狂風驟起，雷電接着鋪天蓋地而來，樹枝都被震斷了，同伴都撲倒在樹下，唯獨劉曜神態自若。劉淵聽說後感覺十分有趣，漸漸對這個侄子關注起來。等到劉曜長大後，臂力驚人，能用普通的弓箭射穿一寸厚的鐵板，更是成為劉淵稱王后的得力助手。
鄴城攻陷後，石勒繼續南下，沿途遇到當地人建的堡寨，只要他們願意一律贈送將軍或司令的印信，對於老弱婦孺毫不騷擾，當地人紛紛加入他的隊伍，有5萬餘人的規模。
到了第二年，石勒一邊收降一邊招撫，部下達十多萬人，並為有才學的士大夫專門設立了龐大的招待所，名為君子營，張賓就在此時投到了他的門下。
張賓少年好學，讀過許多經史，常自比張良，只恨沒遇到漢高祖，後來遇到石勒，以為碰到了知音，開始卻並沒受到重用，但後來漸漸展露自己的才學，並最終互相對就了對方。
就像拔河比賽一樣，雙方不進則退。在漢趙政權瘋狂吞食晉王朝土地的時候，晉王朝的國土顯然就以飛快的速度在丟失了。司馬越接連換了好幾個大本營，希望能迎來好運氣，但這註定是自欺其人，絲毫攔不住頹敗的大勢。
(本章完)
