苟晞被放逐到山東半島之後，漢趙政權的劉淵在石勒的勸說下加快了吞併中原的步伐。
石勒投奔劉淵之後，迅速展現了他的才華。
就在劉淵自立的同時，其他民族的部落也紛紛作亂，烏丸人伏利度就是其中之一。劉淵因為初期實力還很弱，所以一直想收納其他勢力，伏利度擁有兩千多人的兵力，雖然不多，但蚊子再小也是肉，只要能壯大自己，何樂不為呢。
但是伏利度卻很有骨氣，寧願兩千人在風雨飄搖中艱難度日，也不想抱誰的大腿給別人跪舔。劉淵對此很是苦惱，卻也不能武力收伏，因為在自己尚不壯大且各地政權林立的情況下，貿然出頭會遭到圍攻，那將非常危險。
石勒的歸附讓劉淵如虎添翼，迅速實現了發展壯大。
獲悉劉淵的心事之後，石勒假裝在漢趙獲罪而被迫逃竄，到了伏利度的帳下，伏利度聽說過北方奴隸將軍石勒的許多光輝事跡，欣然接納了他，並與他結為異姓兄弟。
石勒作戰十分勇猛，帶着伏利度的部下外出與其他部落作戰，常常滿載而歸，在伏利度軍中享有很高聲望。不久，石勒知道大家對他已經心服，便抓住伏利度，並在軍中讓大家投票，重新選擇領袖，最後石勒如願被公選為新的主帥。
果真是藝高人膽大。石勒很快就帶着原來伏利度的部落回歸到漢趙，劉淵十分高興，封他為山東軍區剿匪司令官，伏利度的部隊也歸他指揮。
此時的漢趙政權不過盤踞在并州一角，所以動不動就能給屬下的官員封個某某地很大的官，反正都不是自己的，而屬下的官員得到這樣的提升會更加賣力為主子效命，這也就有可能把那些原本不是自己的收為己有，總之來說這樣的辦法很激勵人，而且這不是傳銷，是實打實的只要有信念和決心就能實現的夢想。
至少劉淵最終實現了不小的突破，比最初時的成就提升了何止百倍千倍。
兗州沒了苟晞的坐鎮，戰鬥力迅速下滑，石勒趁機請命率軍前往擴張勢力。但劉淵認為應該把晉王朝北方的勢力掃清之後再南下，石勒無奈先行攻擊幽州的常山郡，可惜東夷河北軍區司令長官王浚兵多勢大，又有許多鮮卑人的外援，石勒敗北。
與此同時，已歸屬劉淵並在青州逃亡的王彌集結了殘餘勢力和一些不堪政府壓力而起兵的新的變民，人數達到上萬，他們一路高歌搶掠了青州、徐州、兗州、豫州多地的郡縣，當地的居民多數竟隨勢加入到搶掠的隊伍，到308年夏初，王彌的部眾多達數萬。
苟晞到青州已經失去了多數兵力，幾次截擊之後無功而返。
本年4月13日，王彌攻破許昌，直指首都洛陽。
劉淵得知這一喜訊，這才意識到石勒的遠見，迅速讓石勒南下協助王彌。
幾家歡喜幾家憂，才剛搬到鄄城的司馬越早就成了熱鍋上的螞蟻，緊急派軍政官王斌率軍援救洛陽，涼州督導官張軌也讓大營指揮官北宮純揮師東下前往保衛國都。
王彌雖兵臨城下，但畢竟隊伍中絕大多數不是職業軍人，在與北宮純的精英部隊對決時便露了破綻。
5月19日，北宮純從精英部隊中又選了一百人的敢死部隊，向王彌的司令部發起突擊，王彌軍冷不防地挨此一招，迅速出現防守漏洞，亂作一團。北宮純趁機親率大軍聯合洛陽的守軍一起發動反擊，王彌向七里澗敗逃。
這時北方的漢趙軍隊也已南下，與王彌軍會回之後，重新組織戰鬥。北宮純則一鼓作氣向北追擊，把漢趙的援軍劉聰擊退後方才原路返回。劉聰是劉淵的第四個兒子。
北宮純算不上張軌帳中的第一猛將，仍能創造力挽狂瀾的壯舉，涼州軍團首次向世人展現了他們傲人的戰鬥力。張軌多年來厲兵秣馬，終於初見成效，勇武的軍隊也為日後涼州自立奠定了堅實的基礎。
不論後來自立與否，張軌此時對於洛陽的援助都堪稱雪中送炭，因為全國各地沒有任何一個州郡肯出兵相救洛陽，連平日裏照常進貢物品的也只有張軌的涼州而已，晉懷帝司馬熾論功封張軌為西平郡公，但張軌沒有接受。站在張軌的立場，他知道晉王朝已經走到了危機的邊緣，而出兵只是出於一顆忠君愛國之心，本不期望得到什麼獎賞，另外亂世中的爵位相比財力物力也真的是過於蒼白
