就在漢趙政權勵精圖治之際，晉王朝卻是各處問題層出不窮，從中央到地方，無一不是亂糟糟的。
司馬越早在308年2月就將金墉城裏的司馬覃殺死，到了309年3月26日這天，更是連當初的親密戰友繆播繆胤兩兄弟也殺掉了。
司馬覃生於295年，一生命運曲折，屢遭廢立，雖生在皇家，卻沒能享受到半點皇家應有的安逸，甚至連一個孩子應有的愉快童年都沒有。十歲出頭的小娃本來對司馬越沒有任何威脅，但朝中總有人意圖借着司馬覃的身份搞點事情出來，但在司馬越一手遮天的晉王朝，那麼點把戲根本就不能成立。後來司馬越也是煩了，索性將司馬覃殺死以絕後患。
晉懷帝司馬熾還是皇太弟的時候，與太弟府的助理官繆播關係很好。尤其當司馬熾成了皇帝，二人關係再度升溫，繆播被提拔為總立法長，繆胤則當上了交通部長，和司馬熾的舅舅王延等人一同參與決策。此舉被司馬越看在眼裏，起初並沒覺得有什麼，但時間一長便有些醋意橫生。
司馬越的智囊劉輿和潘滔也發現了這一問題，擔心司馬熾結黨營私而危及司馬越的地位，力勸司馬越把繆播等人誅殺，不然等到他們羽翼豐滿就為時晚矣。
殺人的念頭一旦產生，簡直片刻也不想耽擱。309年3月18日，司馬越剛從洛陽離開到滎陽，接着掉頭又回去。各項工作準備完畢，當月26日，司馬越派屬下將領王秉帶着三千士兵闖入皇宮，當着司馬熾的面把繆播等十餘人逮捕，然後交給司法部審訊。審訊只是走過場，這十餘人全都被處死。
司馬熾雖然悲憤交加，但也無計可施，唯有嘆息而已。
幾天之後，皇帝的金殿禁衛軍里但凡有爵位的一律遭到免職，皇宮裏負責警衛工作的士兵全都成了司馬越的人。
除了中央的亂象，地方上也不安生。荊州軍區司令長官、征南將軍司馬略去世之後，竹林七賢之一山濤的兒子山簡奉命前往接任，並加封湘交廣三州軍區司令長官，鎮守襄陽。然而山簡平生只對兩件事感興趣，一是活着二是飲酒。在他到任之後，將軍府整日酒氣瀰漫，四州的軍務全都堆在牆角不作處理。當地人甚至因此為他編了歌，歌詞是這樣寫的：「山公時一醉，徑造高陽池。日暮倒載歸，酩酊無所知。復能乘駿馬，倒著白接籬。舉手問葛強，何如并州兒？」高陽池就在襄陽，是山簡出門遊玩時必去的一個水池上舉行的酒宴，池名也是他取的，葛強則是他屬下的將領，出門時常陪伴左右，是并州人。
雖然山簡不務正業，但那只是因為缺乏必要的責任感，而不是智商不夠，他的所作所為產生的影響，他是十分清楚的，州郡百姓怨聲載道，每天都有人往政府門前貼追殺令，這麼明顯的事實，就算他是傻的，卻也不是瞎的。
與之相反，順陽郡長劉璠從政嚴謹，一心為民，深受百姓愛戴。山簡唯恐劉璠被百姓擁立而對自己產生威脅，於是反覆上書中央請求召劉璠到洛陽任職，不久如願將劉璠調任南越兵團指揮官。從此南方政府再無一個務實的官員，百姓心灰意懶，各種不和諧的場面開始滋長。
人禍向來與天災相連，就在各地人心惶惶的時候，本年夏季國內出現嚴重的乾旱，長江、黃河、漢水、洛水全都枯竭，可以徒步穿行。
進入冬季，漢趙政權與晉王朝展開更加慘烈的洛陽搶奪戰。
309年一整年，劉淵接連派出了劉聰、劉曜、石勒、王彌等人與晉王朝瘋狂地搶奪地盤，在成功擊敗并州劉琨的部將黃肅和韓述之後，一連攻陷屯留、長子、壺關等郡縣，斬殺及俘虜近兩萬人，從此越戰越勇，仿佛想立刻就將全中國吞併。
但晉王朝尚有不少精兵隊伍。劉琨坐鎮晉陽，擊退了劉聰連續數波攻勢，幽州的王浚則派出部將祁弘協同鮮卑部落酋長段務勿塵在飛龍山將石勒軍打得落花流水。
鮮卑人久居塞外，尤其擅長騎射，個個高大威猛，是王浚的得力外援。但常伴虎左右，終為虎所傷。
劉淵雖受到不少衝擊，但仍未打消平定北方的念頭。終於到了10月份，在晉王朝洛陽的守將們全都以為可以高枕無憂的時候，劉淵再派出5萬精兵，由劉聰帶隊向洛陽進攻。
這招出其不意確實實現了預期效果，洛陽的軍隊以為漢趙兵團敗退之
第42章 北宮神將
